奉天殿就是太和殿的前身，大明朝每次殿試都是在奉天殿前的廣場上進行，如果遇到雨雪或者大風天氣，也有搬到大殿兩側廊檐下舉辦的時候。今日風和日麗，顯然是不用搬了。
到了殿試這一關，自然也不用搜身之類的舉動，因為這次考的不是八股文而是策論。誰也不知道皇上會出什麼題，所以想打小抄也無從準備。
等到大家在太監的引領下按序就坐，沈淵作為會試的第一名，自然是坐在最前方的桌案上。
大家坐下之後，就有禮部官員上來重申考試的規矩，這些東西所有的考生都早已爛熟於胸，所以大家心裡光顧着激動了，也沒聽到他說的是什麼。
然後就是點名、散卷、贊拜、行禮等禮節，過後就要開考了。
雖然說殿試這一關基本上是全都錄取，但也並不是絕對的。這裡面也有經過考試，發現在策論時，考生根本說不上有任何執政才能，以至於在考卷上胡編亂造，前言不搭後語的情況。
所以這樣的貢士也成不了進士，最多的時候，一科被天子刷下去十七八個的情況也有過。
如果真要是發現過多不合格的貢士，就連錄取他們的會試考官都會因此受到責罰，考生本人更是空歡喜一場。所以這些考生的心裡真是沒一個不緊張的。
......
這殿試雖說是由皇帝出題，而且親自擔任主考官，但也並不盡然如此。實際上殿試的題目還是由內閣出的，只不過由天子任選其一而已。
而且在批閱試卷的時候，也是由一名內閣大臣和一名翰林院詞臣擔任副考官，然後由他們將卷子分成三六九等，分別向天子誦讀。
這個時候，通常就分出高下來了，一般情況下他們第一個讀的，就是兩位副考官認定的第一名，後面的以此類推。