凜冽的寒風越過大同府，在大同城外一望無盡的曠野上，到處都是蟻群般黑壓壓的災民。
護城河早已乾涸，露出了河槽下面黃生生的凍土，還有凍結在土壤上，一片片刀鋒般銳利的碎冰。
靴子踩在碎冰上咔咔作響，雖然戴着面罩，但是還是能看出瑞王殿下朱常浩臉上，一片鐵青！
在他旁邊，大同府提刑按察使司僉事薛天策，正在小聲而極速地說著什麼。
按察使司僉事是正五品，薛天策自京師調任西北之後，顯然也是銳意進取之人，他才能在兩年之間，升到了現在的位置。
原本在進京赴試的時候，薛天策就有一種四平八穩的味道，如今他身上的氣質，更顯得成熟穩重了許多。
可是現在，他的臉色卻也明顯的很難看......“糧食價格又漲了四成，現在二兩六錢一石了！奸商！”
“王爺在城裡賣糧賑災，他們卻在城裡拚命漲價，”薛天策滿面怒色地說道：
“他們就不知道，餓瘋了的災民要是衝進城裡，他們賺多少銀子又能怎麼樣？到時候連命都保不住！”
“給他們二兩六！盡量多賣糧食。”朱常浩的臉被寒風吹得一片烏青，上面還遍布着細小的血口子，可王爺的聲音卻依然沉穩。
“不行啊！”薛天策一聽這話頓時就急了，他向朱常浩大聲說道：“王爺總共才帶了二十萬兩銀子，照這樣下去，您連十天都撐不過去！”
“你看啊！”這時的薛天策伸手一指，遠處正是被繩索和石灰線切割成一塊一塊，布置得整整齊齊的難民營地。
“這片營地聚集的災民，就快有十萬了！”薛天策咬着牙說道：“十天之後您銀子花沒了，可災民卻會越聚越多。”