這條連接歐洲與美洲和亞洲之間的航道，無疑是一條流淌着黃金與白銀的財富大河，同時也是世界各國各民族的生命線。
因此商船要面對的敵人，是各地的海口與海盜，和大批的私掠船隊......也就是由歐洲各國授權的合法海盜組織。
同時還有各國貿易公司的武裝商船，甚至是歐洲的海軍正規艦隊！
所以沈淵的這支商船隊，一定要有足夠的規模和武力，否則別說貿易了，就連自保都難。
在這之後，就是沈淵即將打造的海軍艦隊......當然也是由鐵肋木殼船、蒸汽動力和新式火炮武裝起來的軍艦組成。
這次有了絲綢海貿所帶來的大筆收益，同時還有他在江南銷售織機帶來的源源不斷的收入。打造這兩支民用和軍用的艦隊，資金應該是夠用的，同時在技術上的儲備也完全沒問題。
就以沈淵現在手上掌握的蒸汽機技術而言，如果在海上打起來，沈淵的艦隊完全可以做到以一打十。
因為在寬闊的洋麵上作戰，可就不是前兩天的扶胥港里了，到時候兩支艦隊對戰時，敵方要依靠風帆來進行複雜的機動，而沈淵的蒸汽機艦隊卻可以隨隨便便，想往哪兒開就往哪兒開。
所以在海戰的時候，即便是以弱對強，沈淵的軍隊也可以遠遠地拉開距離，展現出鍛鋼火炮射程更遠的強大優勢。
到時候這些歐洲艦隊順風的時候跑不掉，逆風的時候追不上。聚成一團只能被動挨打，分散開來又會被逐一擊破。
而沈淵的艦隊卻可以利用他們的蒸汽動力，無需借用風力，單靠放風箏的戰術，就可以用火炮將對方消滅！
這樣的仗打起來肯定是痛快之極，可是現在沈淵的心裡卻並不輕鬆，因為蒸汽機艦船有它無與倫比的優勢，也同時也有它明顯的缺點。