我擠過熙熙攘攘的人潮。
目光掠過蓮台上的枯骨，在閣樓中茫然四顧。
妙法呢？
袖擺一重，蕭祈仰頭看我，神色擔憂。
「神女，為什麼哭了？」
我摸了摸臉，這才碰到一手水痕。
「我不知道。」
皇後。妙法。神女圖。
眼前天旋地轉。
畫卷深淺斑駁的色澤填滿我的眼帘。
我甚至看見那隻鳳凰翅膀上細小的絨羽。
卻怎麼也看不清，畫中神女的眉眼。
我大概、一定忘記了什麼很重要的事。
我多方打聽，在宮外找到了妙法的徒弟。
得知我的來意，胖和尚低眉頌了聲佛號。
「施主來了。」
這話，倒是早就料到了我會來。
「師父確實給施主留了一句話。」
胖和尚微笑，「施主想聽真話還是假話？」
我怔愣，「什麼？」
「假話是，不如憐取眼前人。」
「真話是……」
「『小僧恨死你了！不過，跟着你很好玩，下輩子還要遇見你。』」
第20章
昭寧十九年，春花綽約。
「雲苓！」
有人紅衣獵獵，自林間策馬而來。
寬肩窄腰，不知誰家的少年郎這樣俊俏。
他從懷中拎出一隻胖乎乎的小白貓，獻寶似地捧到了我面前。
「它的毛可白可好摸了！」
「我給它起了個名字。」
「就叫桂花糕，好不好？」
他彎着眉眼，眸中是碎星般的笑意。
這一年，蕭祈十六歲。
如我所願，長成意氣風發的少年。
這是我前世從未見過的殿下。
我看着眼前明亮的少年人，心頭酸澀，幾乎挪不開的眼睛。
他本該永遠如此。
張揚又明亮。
不過，我沒想到的是……
小殿下長大了，不再小尾巴似的綴在我身後，喊我「神女」。
而是一口一個「雲苓」叫得親昵。
他曾好奇我名字的來歷，纏着我問個不停。
我無奈地指指小几上的雲片糕，又指指另一盤茯苓糕。
說來好笑，但確實就是這麼個來歷。
我生來被拋棄，長到十歲，還是一個無名乞兒。
當年混進春風樓時，正有幾個丫鬟在傳點心。
我沒有名字，但記住了點心們的名字。
「公子，我是雲苓。」
然後我站在鳳翎面前，告訴了他這個臨時拼湊出的名字。
屋裡甜膩的情香味還未散盡。
鳳翎披着薄衫，目光落在遠天，沒有焦距。
我蹲在他身前，磕磕絆絆地告訴他。
「公子，從今往後，雲苓會保護你。」
「雲苓，是來報恩的。」
鳳翎的眼珠機械地轉過來。
他開口，聲音輕的要散在未盡的爐煙里。
「你報的什麼恩？」
這怎麼能忘記呢？
我認真提醒。
「除夕夜，公子給了我一個饅頭。」
那個時候，我還沒認出眼前這人是太子。
我來到他身邊，追隨他，效忠他。
只是因為，他在我要餓死的時候，給了我一個饅頭。
鳳翎怔住了。
他這半生髮過無數的善心。
兢兢業業地做一個寬仁的儲君。
臨到頭，眾叛親離。
只有一個小乞丐記得他隨手施捨的饅頭。
他捂着臉，渾身顫抖、不可抑制地笑起來。
我卻覺得他在哭。
「公子！」我慌了神。
「是誰欺負了你？我殺了他！」
為此一諾，兩世追隨。
從未敢忘。
第21章
蕭祈撿回來的桂花糕越長越大。
直到某日，我看着它身上漸漸出現的黑色條紋，陷入沉思。
桂花糕搖着大腦袋，圓耳朵拱着我。
「嗷嗚？」
我摸了摸它厚實的肉爪，看向身邊的蕭祈。
「這就是殿下撿的貓？」
蕭祈輕咳了聲，忍笑忍得辛苦。
「阿苓，你怎麼現在才發現啊？」
殿下變壞了！
我氣得作勢要捏蕭祈的耳朵。
他扣住我的手腕，眉眼彎彎地討饒。
「錯了，孤知道錯了。」
玩鬧間，身前傳來一聲清咳。
煙雨斂眉。