“您出去殺怪物啦？”連霏有些驚訝，“您的女兒呢？”
“她本來在基地里的衛生所做護士，和我團聚之後，又換了工作，跑到基地外邊去修籬笆了。”談起女兒，劉梅耷拉着稀疏的眉毛，指了指那幾個埋頭修理鐵絲網的工人，“你們看，那個戴橙黃頭盔的就是我女兒。”
黎望舒朝那邊看了一眼——每個工人都戴着橙黃色的圓頭盔，穿着差不多的破舊衣衫，她甚至分辨不出工人的性別，更別提看出哪個是劉梅的女兒了。
“在基地里做護士安全，但工資也少，為了養我這張老嘴，她才要出去干苦活累活，就算是這樣，分到的食物也只夠我們兩個勉強吃飽。”
說著，劉梅眼角閃過淚光，“基地里青壯年太多，我這樣的老婆子根本沒有活可干……沒辦法，只好出去碰碰運氣，好的話能打點怪物回來換些肉乾，壞的話直接死在外頭，左右都能給她減輕些負擔。”
“您的女兒肯定不是這樣想的！”連霏着急地說：“在末世里能和家人團聚，這是多少人求都求不來的幸事，您可千萬別做傻事。”
“我知道，但看着她每天一身泥灰地回來，累得倒頭就睡，我心裡太難受了。”劉梅擦去眼淚，苦笑一聲，“瞧我，太久沒和人說話了，一張嘴就想倒苦水。快輪到咱們了，等會兒進了基地，我再慢慢給你們介紹。”
“這個阿姨挺不容易的。”劉梅離開後，連霏湊到黎望舒耳邊輕聲說，“要不等會兒我們再給她塞幾顆糖？”
“你看清她女兒長什麼樣了嗎？”黎望舒問。
“沒有，我分不出來……”連霏搖頭，明白了她的意思，“你懷疑她？”
“防人之心不可無。”黎望舒看着劉梅走向基地門前的登記桌。
“姓名。”
坐在桌子後的年輕登記員戴着紅色鴨舌帽，抬頭掃了劉梅一眼。
“劉梅，今天早上十點左右出來的……”劉梅局促地搓了搓手，報出一串信息。
登記員將本子往前翻了幾頁，確認無誤後，揮揮手放她進去了，接着頭也不抬地說：“下一個。”
劉梅並未走遠，讓出路後就在一旁等待，看來是鐵了心要做她們兩個的導遊。
“你帶着妞妞離遠些。”黎望舒微微側頭，“我的身份瞞不住，可能會起衝突，我擔心他們誤傷了你。”
“啊？”連霏一驚，剛想細問，黎望舒卻已經邁開了步子。
黎望舒在木桌子前站定，戴紅鴨舌帽的登記員抬頭看了她一眼，“生面孔，新來的？”
“對。”黎望舒點頭，“需要交入場費嗎？”
“不用，但得去那邊做個身體檢查。”登記員指向旁邊的白色帘子，“要把衣服全脫掉。”
“為什麼？”黎望舒問，“必須要做嗎？”
“為了篩出身上長觸手的怪物。”登記員有些不耐煩，“上面是這樣規定的，進基地的所有人都得經過檢查。”
果然，要保證基地的安全，森嚴的規矩是必要的，這樣的情況她也預料到了。
黎望舒看了眼對面的隊列——那邊排得比這邊更慢，郁儀和聞風藻位於隊列中段，都如臨大敵地望着這邊——向他們遞了個稍安勿躁的眼神，她接着問：“你覺得長着觸手的就是怪物？你們會怎樣對待被篩選出來的人？”
“……你什麼意思。”
登記員一下子站了起來，目光在她的拖地長裙上停留一瞬，警惕地朝後退了兩步。大門邊上的警衛注意到了這邊的騷動，交換了一個眼神後，端着槍無言地靠了過來。
“我的意思是，如果體檢僅僅是為了找出觸手，那麼可以免去這一步。”
說著，黎望舒略微提起裙擺，微笑着說：“別害怕，我長着觸手，但依然是人類。”
眾人順着她的動作看過去——斑駁的裙擺之下，赫然露出了大團大團蠕動扭曲的青黑色觸手。
她的觸手遲早會被發現，與其被動地跟着對方的安排走，不如主動亮明身份，趁機觀察身邊人的反應——儘管她已經在努力釋放善意，但得來的結果依舊不盡如人意。
觸手露出的那一剎那，周圍的氣氛明顯發生了變化——登記員臉白了，緊緊捂住嘴，強忍着沒叫出聲來；有個年輕警衛應激地抬起了槍口，又被身邊的隊友按了下去，後方一陣騷動，大部分人都脫離了隊列跑遠了，幾個膽大的趁機上前幾步，搶佔了隊列前頭的位置。
黎望舒注意到，警衛隊中分出了兩個人，迅速向基地內跑去，估計是要向上頭通風報信。
劉梅同樣面色煞白，後退了兩步，看起來像是要轉頭就跑，但不知為何又生生止住了腳步，留在原地瞪大雙眼望着這邊。