湖心高台之上，黃紙符籙落地而成的綵衣女子，環顧四周，眉眼靈動，顧盼傳神，她哪裡是什麼傀儡死物，分明是大活人才對。
站在高台邊緣的老神仙，眾目睽睽之下，從袖中掏出一隻粉彩小瓷瓶，打開瓶塞，隨手丟向高台中央，滾落在綵衣女子腳邊，片刻寂靜過後，便有琴聲從瓷瓶當中悠揚傳出，簡直就像是有操琴高手在場撫琴，若是有此道高手，就可以聽出琴聲以慢角調開指，而綵衣女子隨着琴聲，緩緩舒展身姿，長袖如七彩流雲。
琴聲微頓，綵衣女子隨之停下身形，保持一個翹腳的俏皮姿勢。
那隻粉色繡鞋輕輕踮起，如小荷露出尖尖角。
之後琴聲由慢轉快，美人的舞姿就隨之加速，腰肢擰轉如風，一個回眸，風情萬種。
當琴聲變得嘈嘈切切，如一大捧珠子傾倒在玉盤之中，
老神仙微微一笑，猛然抬起兩袖，每隻大袖分別飄出四張黃紙符籙，落地之後青煙瀰漫，將那位綵衣女子籠罩其中，眾人只聞琴聲愈發急促，卻不見美人身影，便有些着急，愈發期待。
剎那之間，琴聲驟然高昂，如銀瓶乍破。
就在那一瞬間，只見虛無縹緲的煙霧之中，有八位白衣飄飄的妙齡女子，毫無徵兆地迅猛現身，以綵衣女子為中心，向四面八方一躍而出，手持長劍，與此同時，那些身形輕靈的白衣持劍女子，齊齊發出一聲呼喝，類似古老蠻夷祭祀神靈時的怪聲，但是非但沒有折損她們的風采，反而生出一種巾幗不讓鬚眉的獨到氣勢。
臨湖水榭內，領兵駐守在胭脂郡附近的中年武將，眼前一亮，大為意外，他原本受邀來此，只是礙於情面而已，此刻親眼見到這一幕後，情不自禁地拍掌讚賞道：“好一個鐵騎突出！尤其是幾個女子持劍前沖，便有此氣勢，殊為不易。”
郡守劉大人撫須而笑，點頭附和道：“確實不俗。”
之後琴聲愈發直入雲霄，如春雷在雲海翻滾，而八位持劍白衣少女始終圍繞着居中的綵衣女子，飛快旋轉，出劍如虹，綵衣女子則故意放緩輾轉騰挪的速度，與快若奔雷的持劍少女，形成鮮明的對比，而且很多次持劍少女的後仰出劍，劍尖距離綵衣女子不過寸余而已，真是險之又險，綵衣女子始終笑顏如花。
湖心高台這幅畫面，既有行雲流水的美感，又有驚心動魄的魅力。
老神仙微微一笑，輕聲道：“收！”
在高台少女身姿堪稱快若驚鴻的時候，一大片璀璨的雪白劍光，紛紛向四方濺射出去，時不時映照在湖邊看客們的臉上，許多人嚇得趕緊捂住臉龐。然後就在此時，當老神仙說出那個“收”字後，
八位白衣少女驟然停歇，變成了一張張黃紙符籙，懸停在空中，老神仙招招手，黃紙便掠回老神仙大袖之中，如燕歸巢。
綵衣女子彎腰拾起那隻瓷瓶，姍姍而行，當面遞給老神仙後，朝水榭主位那邊嫣然一笑，這才與白衣少女如出一轍，重新變作一張符文粗糙的黃紙，被老神仙小心翼翼藏在袖中。
遠道而來的老神仙這一手，技驚四座，當場震懾住了胭脂郡所有趕來湊熱鬧的有錢人，讓一些個先前心存挑釁的本土“仙師”，實在是沒那臉皮喝倒彩。
年輕道士繞過中間的郡守嫡子，輕聲問道：“徐大哥，看出底細沒？是不是妖魔鬼怪？反正我的聽妖鈴鐺是沒有動靜。”
大髯漢子置若罔聞，揉着下巴嘀咕道：“其中一個嘴角有痣的白衣少女，身材似乎不比綵衣女子遜色。”
劉高華在沉浸在心神震撼當中，自言自語道：“真是神通廣大，難怪讀書筆札上總有人要入山訪仙，我要是學會了這個神仙術法，以後哪裡需要去青樓喝花酒。”
大髯漢子回過神，對年輕道士問道：“陳平安還沒回來？不會掉茅坑裡吧？”
年輕道士無奈道：“陳平安對這些沒啥興趣，說不定就偷偷跑去練習拳樁了。”
大髯漢子點了點頭，深以為然道：“這種大煞風景的事情，陳平安絕對做得出來。其實回頭讓劉大公子請咱們去趟胭脂水粉窩，保管陳平安下次再遇到這種好事情，恨不得蹲在湖心高台邊上。”
劉高華為難道：“徐大俠，我可窮得家徒四壁了，我家府上的光景，你們又不是沒看到，以往偶有風花雪月，也是被朋友拉着去，說句難聽的，一開始姑娘們還念着我是什麼郡守之子，願意說上幾句奉承話，主動投懷送抱，後來人人背後罵我是一毛不拔的鐵公雞，只差沒給我臉色看了。”
大髯漢子調侃道：“好好一個官宦子弟，竟然當成你這個鳥樣，也算你劉高華的本事了。咋的，讀書沒出息，無法繼承父業，又拉不下面子生財有道，到最後兩頭不靠，就這麼成天遊山玩水，不務正業？”
劉高華臉色黯然，自嘲道：“如果不是家裡就我這麼一根獨苗，爹還想着我傳承香火，不然我死在古宅裡頭，他最多也就是寫出一篇名動士林的祭子稿吧，文字一定寫得血淚錐心，實則父子之情，也就那般了。”
大髯漢子剝了顆柑橘，遞給劉高華一半，也未說什麼安慰之語。
衣食無憂的太平歲月里，年輕人才會覺得事事不如意。
等到真正的事情臨頭，才會知道之前的種種不幸，亦是萬幸。
年輕道士有些不放心陳平安，就想要起身去找，只是廊道之中原來早已人頭攢動，水泄不通，只得作罷。
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到了僻靜地方，陳平安站在牆根下，離着宅子外牆還有七八步距離，就不再往前走。
黑衣少年蹲在牆頭上，眼神玩味，打量着陳平安，用地地道道的龍泉方言說道：“以前在溪邊，瞧不出你的拳意深淺，現在回頭再看，神仙墳那一架，我確實是打得大意了，輸得不算太冤枉。”
他鄉聞鄉音。
可是陳平安一點都不高興。
這個傢伙，正是杏花巷的馬苦玄，被寶瓶洲兵家祖庭之一的真武山，收為弟子。
當時在神仙墳，馬苦玄一心想要通殺兩人，故意蓄力，希望一口氣把他和寧姚都解決掉，才被陳平安抓住機會，差點以寧姚暫借的壓裙刀宰掉這個傢伙。只是真武山高人當時出手阻攔，陳平安沒能成功。
馬苦玄手裡端着一捧鹽水黃豆，一顆顆丟入嘴中，吃得津津有味。
他原本在真武山，還擔心這個泥瓶巷的傢伙，會死翹翹，或是淪為不值一提的凡俗夫子，那麼神仙墳的仇，將來就會報得很沒勁了。這一年多來，他馬苦玄，跟隨第二任師父去往真武山修行，上山之後出盡風頭，不敢說名動一洲，真武山周邊大小數十國，誰不知道真武山有個百年不遇的天才，橫空出世？山上那些個兵家老祖老怪物，誰敢仗着境界高輩分高就斜眼看他？
短短一年破三境，勢如破竹，如今已是第五境築廬境巔峰，嚇死個人。
真武山上，同境之戰，大大小小十六場架，他馬苦玄無一敗績。
只可惜這趟下山尋仇，快意恩仇，勉強能算，但是仍然沒能破開五境瓶頸，一舉躋身中五境，所以馬苦玄的心情不太好，讓那位陪同自己下山的師父先行回山，他說要在江湖上散散心，找幾個鍊氣三境的江湖宗師練練手，看能否借他山之石攻玉，成功破境。但是哪怕不用真武山獎勵、賞賜、賭贏而來的諸多法寶，馬苦玄獨自走遍五六小國的山下江湖，愣是沒找到一個名副其實的宗師，多是四境五境武夫，沽名釣譽，根本受不住他幾拳。
馬苦玄吃着那把鹽水黃豆，笑呵呵道：“陳平安，看你的樣子，是鐵了心要走純粹武夫的路數？其實也無所謂，運氣好的話，六境武夫就能夠讓咱們大驪看上眼了，到時候撈個有點實權的沙場武將噹噹，你陳平安也算光宗耀祖了。”
陳平安直截了當問道：“你來找我？還是路過？”
馬苦玄彷彿聽到一個天大笑話，笑得合不攏嘴，好不容易停下笑聲後，將僅剩黃豆一把丟入嘴中，譏笑道：“路過而已，你陳平安也太把自己當回事了。我呢，是因為之前聽說綵衣國有一位不世出的劍神，歸隱山林三十年了，人人都說他劍術通神，比山上神仙還要厲害，什麼手中無劍心中有劍的，吹捧得很厲害，我花了好大的氣力才找到他，結果他不願出手，說是已經退出江湖了，把我給氣死了，找了他大半個月，哪有一句話把我打發走的道理，但是不管我如何出手，他只是退避不戰，一味遠遁，哪怕我追上去一拳打死他，也失去了我找人切磋的初衷，我就想了個法子，去江湖上找到他的子孫，提着兩顆頭顱去找這位劍神，總算願意跟我打了一架。只不過一名用劍的五境武夫，如何當得起‘劍神’二字，你說是不是，陳平安？”
馬苦玄在真武山上，其實沉默寡言，絕不是這般滔滔不絕的人物，除了偶有所悟，或是破境提升，就出門找人捉對廝殺，其餘時間一直都在閉關苦修，除去名義上的那個師父不提，真武山上僅是給他喂拳和傳授兵家真意的老祖，就有兩個，一位是真武山的宗門安排，一位是對馬苦玄青眼相加，主動現身，將馬苦玄視為自家的衣缽繼承之人。
馬苦玄自己也不清楚，為何在這個泥瓶巷同齡人面前，就挺想說話的，當然說完想說的話之後，還有更重要的事情要做。
比如再打一場！
馬苦玄自登山之後，就立下誓言，同境之爭，無論是跟練氣士還是純粹武夫，務必全勝，毫無懸念的下五境是如此，即將到來的中五境也該如此，以後上五境更要如此！
所以家鄉少年陳平安，就是一個小小的心結所在，兵家修行，這點心結遠遠算不得什麼，但是噁心人啊，馬苦玄心裡當然不痛快，在神仙扎堆的真武山上都能大殺四方，當初竟然輸給了一個會點武夫爛把式的小泥腿子？
陳平安問道：“見了面，是不是要打一架？”
馬苦玄搓了搓手，嘿嘿笑道：“沒事，哪怕是以三境對三境，不欺負你陳平安，可念在同鄉之情的份上，我還是會盡量收住手，爭取別一不小心打死你。哪怕你今晚傷了殘了，以後的歲月裡頭，等我一步步登頂上五境，神仙墳一戰，就足夠讓你引以為傲了，只不過我在這裡先勸你一句，你在心裡沾沾自喜就行了，如果外泄，被我聽到一點風言風語，可就不跟你客氣了。”
馬苦玄低頭看着下邊那個神色自若的同齡人，心中隱隱不悅，呦呵，還學會了故作鎮定，看來這次出門遠遊，一路走到這綵衣國，還是有所歷練的，馬苦玄臉上依然帶着笑意，告訴自己稍後幾拳將其打趴下，這小子也就曉得天高地厚了。
馬苦玄剛要起身跳下牆頭，陳平安已經說道：“去外邊打。”
蹲在牆頭的馬苦玄一個後仰，就那麼消失身影，像是摔落在牆外街道上。
陳平安環顧四周，然後腳尖一點，掠上牆頭，看到馬苦玄緩緩行走於空無一人的街道上，朝自己勾了勾手指。
當陳平安雙腳踩在街面上，馬苦玄一手負後，一手撓頭，瞥了眼陳平安身後劍匣，笑眯眯道：“你可以隨便使用兵器，不算你佔便宜。”
陳平安二話不說，以撼山拳的六步走樁“緩緩”前行。
水深必然無聲。
武人拳意亦是如此。神氣內斂，返璞歸真，拳理即道理。
馬苦玄雖然看似言語輕佻，一直把陳平安當做一隻井底之蛙，但是真當他潛下心來，正式迎敵之時，黑衣少年氣勢渾然一變，一手握拳貼在腹部，一手攤開手掌負於身後，握拳之手，習慣性指尖輕輕戳在手心。
雙方十數步之隔。
“光有拳意可不行，你太慢了！”
馬苦玄驟然間一步踏出，鞋底板的街面處，微微震動，勁道往下滲透極深，卻沒有半點向周邊流散的跡象，黑衣少年轉瞬就來到陳平安身前，右手當頭一拳。
陳平安卻是雙手同時遞出，腦袋傾斜，左手拍掉馬苦玄右手拳頭，一手握住對方刁鑽的斜撩勾拳，同時身體前傾，以左手肘部撞向馬苦玄的面門。
不曾想馬苦玄抬起膝蓋，猛然彈出一腿，擋住了陳平安前沖勢頭，並且身體後仰，順勢拉開雙方距離，躲過肘擊，但是就在馬苦玄即將爆發寸勁的那一刻，這一腳結結實實給他踢出力道，恐怕就真是肝腸盡斷了，行走江湖這段時日，挑戰四方宗師，即便是五境武夫，一旦被淬體猶勝純粹武夫的兵家修士馬苦玄打中，無論是拳打還是腳踢，幾乎都要嘔出好幾兩鮮血。
但是馬苦玄卻沒能得逞，發現陳平安右手先行抓住他的腿，一下子就將他橫摔了出去。
馬苦玄整個人在空中迅速更換姿態，最終雙腳踩在牆壁上，甚至就那麼身軀與街面持平，保持一個詭譎的姿勢，向前行走，如履平地。
陳平安與他“並肩而行”，並未追擊，以雙拳捶向馬苦玄的那顆頭顱。
更沒有用出崔姓老人在竹樓傳授的幾招拳法。
初次試探，雙方都不知道真正的底細，所以第一次出手更多還是蓄力，更多還是掂量對手的斤兩，而不是傾盡全力，一上來就打得大開大合，陳平安如此小心謹慎，並不奇怪，可馬苦玄在真武山見過了山上風光，也在江湖領教過武道宗師的實力，還是如此保守，就有些意思了，顯而易見，馬苦玄對待唯一一個贏過自己的陳平安，內心深處，有着難以言喻的忌憚。
來了！
牆面被馬苦玄踩出兩個坑窪。