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這濃霧毫無疑問地讓姜緒想到了塵世巨蟒墜海的那一日。那一天，龍臨城附近也是這樣濃稠的霧，像要滲出白色的汁液。
姜緒再一抬頭，四周白茫茫一片，只剩下她一個人。
這迷宮竟然還沒完。
空濛間一團火焰猝然亮起、跳躍，毫無疑問，它在引領她。
姜緒跟隨在這團火焰之後，撥開迷霧，眼前是一潭模糊的湖水，在這裡，姜緒又再次看見了那個資料片里的女人。
火焰融進她頭上的一簇火中，她唇角微微上揚，斜眼看過來：“異鄉人，又見面了。”
姜緒站在那裡，大概是服飾有所差異，她自己一套單薄的布袍，這女人身上襯衫疊馬甲，高挑的長褲一直提到胸下。
二人處在湖的兩端，像是兩個世界的人。
這次要離得近一些，姜緒這才看清她的眉眼，是很古典的長相，典型得像是某些中世紀書里的人種樣本。
姜緒抿抿唇：“有事？”
女人微揚着下巴：“自我介紹一下，你可以稱呼我為爐火女士。”
【“爐火女士”·Lv.？？？】
看來這不是她的真名。她的身影在散去的霧裡顯得虛幻，此時此地，來的應該也不是她的實體。
“好的。”
姜緒對待npc的態度都比較友善，因為她知道對方會給予她可觀的回報，誠然，這建立在對方的態度也勉強過得去的份上，但不知道為什麼，她從第一眼看見這個“爐火女士”開始，心底就壓着一種微妙的不適感。
爐火女士斜坐在高腳椅上：“異鄉人，這艘幽靈船有一個它原本的名字，你知道嗎？“
姜緒雙手抱胸：“不知道。”
爐火女士憑空寫了一串奇妙的流暢文字。好在，再複雜陌生的文字，都能清楚地在玩家眼前顯現為熟悉的漢字。
“忒修斯之船”。
一個不陌生的理念，沒想到會真實地作為一艘大船的名字。這個故事相當久遠，來自於數個世紀以前的羅馬人——如果一艘船上的木頭被逐漸替換，直到所有的木頭都不是最初這艘大船的木頭，那這艘船還是不是原來的那艘船。
“你知道為什麼會取這個名字嗎？”爐火女士繼續道。
“你問題真多。”姜緒輕笑一聲。
爐火女士的眼窩很深，她的眼神並不明晰，一片朦朧：“理由你已經知曉了，就在剛才。”
她的嗓音很輕。
“格蕾，我問你。在這個世界上，一具身體就是一個模型，假若大腦已經死去，模型仍舊存在，可以正常地與人交談，那麼，這個人還是原來的那個人嗎？”
第20章 海難之謎
姜緒終於理解了那種不適感從何而來。
《鯨落》里，NPC的仿真度極高，和玩家的角色模型沒有什麼差異，當然，着裝打扮上可以很容易看出不同，NPC的裝扮各式各樣，玩家的打扮大多如一。
但若細看，NPC在對話時，神態會陷入一種重複狀態。
例如一開始遇見的安娜，她對陌生人帶有幾分警惕，熟悉後又坦誠幾分，但她冷淡下來時候的表情是一致的，無論是因為什麼原因冷淡。
驚訝時、喜悅時、悲傷時，那些表情不段重複着，儘管對話相當智能，也擺脫不了一種虛構感。
只有她不是。
這位“爐火女士”，臉部倒是充滿了“模型”的感覺，但她的神態實在太鮮活，和她對話並不像是在和NPC對話。
而現在，從她口裡吐出的這句話，讓姜緒的後背不禁發麻。
“你……是真人操控的？”
爐火女士微側着頭：“錯誤的答案。”[Wrong Answer.]
她的嗓音像精美的瓷器。
姜緒露出不信任的表情。
“就像你們擁有情報一樣，我們同樣有自己獲取情報的能力。”爐火女士一隻手撐住下巴，“知道你們的身份是玩家，聽起來似乎很奇異，但那些引導型npc同樣也是npc，關於你們的情報很容易得手。”
她抬眼看她：“異鄉人，你還沒有給出你的回答，關於忒修斯之船的回答。”
“不難回答。對於我們而言，這副軀體是‘身外之物’，從來不代表我，從一開始也不是我，我消亡的一刻，它就不再是我。”這話有些拗口，姜緒卻說得很順暢。
“也就是說把模型和你分開看待？”
“可以這麼說。”
這個答案對於玩家而言很容易回答，但對於這些模型本就是軀體的NPC而言，其實算是個困擾他們已久的問題。
就像人類無從感知自己的本質一樣。
爐火女士露出笑意：“異鄉人……快來找我吧，我已經等不及留下你。不過你要先解開一個謎，同樣是關於這艘大船的。