姜緒：“其實她並不是亞人。”
“嗯？”情報有誤？
“大多數人都認為她是亞人，但NPC佩蜜拉·安傑琳卡並非亞人，相反，是一個叫‘佩佩’的玩家，使用安傑琳卡的信物手鏈，通過偽裝特性扮演安傑琳卡。”姜緒回憶着和佩佩相遇後的種種。“她應該和npc進行了合作，原本的安傑琳卡可能還存在，又或許不存在。但至少，西斯特里的安傑琳卡的本質是一個玩家。”
“……你想說什麼。”阿納斯塔西婭再次垂眸。
“玩家可以使用‘偽裝’特性扮演一個特定的角色，換句話說，我可以替代你，成為‘阿納斯塔西婭。’”
阿納斯塔西婭的眼前彷彿出現了一個灰色眼睛的半精靈，她目不轉睛地注視着她。
“通過CG推算，近期同盟國一定會發生動亂。”皇女摩挲着古劍劍柄，“她會向你證明她成為‘旗幟’的能力的，我相信你會心甘情願。”
阿納斯塔西婭沉默片刻。
砝碼已經盡數擺上，只是沒想到，皇女置換權力的最後一把天秤，是擺向的阿納斯塔西婭自己。
“我需要看到結果……所以呢，皇女，你又想做什麼？”
——正如你的我。
“我以為會是你想要坐上那個位置。”她說。
皇女看向窗外攀進來的春藤。
“不，我會一直走向另一條路。就像最開始一樣。”
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此時此刻。
姜緒取下頭頂的桂冠，那太沉重。
眼前的龍騎士一瞬喪失了目標，他目光渾噩，像是在此刻失去了本就稀少的“智慧”。
他晃蕩着離開，或許再也無法將智慧找回。
09從火光的陰影處走出來。
“真可憐。”
他跳上草垛，抓住了她的手，親昵地貼向臉頰，最終放到自己的頭頂。
“格蕾，我這次很聽話。”
姜緒收回手：“說實話，我從來不覺得你是乖順的人。”
09的身體變得僵硬，兩人隔得很近，姜緒能清晰感受到他的呼吸急了兩下。
姜緒的目光落到遠處：“在我來到之前，這裡肯定死了很多人。”
她跳下草垛，從地上撿起一把碎了一半的劍，這把劍有點像星穹。她站在原地，一直低頭看着手裡的劍，不知道在想什麼。
09總覺得自己的骨頭快要破過血肉。
他也從草垛上跳下來，他想起多餘的故事，想起她和羅琳娜的談話。
——
“如果再來一次，我會帶着他一起。”
“我希望他活着。”
所有的異常都被他吞咽，此時此刻，在晃蕩的火光前，他只想——
“……你想起我了嗎？”
你沒有再提起我，很多次、很多次，我都以為你已經忘記我。
忘記我們共同的墜落，忘記天空池、忘記魔優曇、忘記我。
姜緒提起那把殘劍，微眯着眼睛，指向他。
“你確定要說下去嗎？”
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第五卷：權力的手杖·完
第178章 幕間Ⅺ
簡樸的把手，雜鋼製的桌子，擱置於桌面、合成材料的碗，姜緒一隻手握着筆，另一隻手舉着兩張被訂在一起的薄薄透亮的紙頁。
她眯着眼睛，有些漫不經心地讀着紙頁上寫着的內容。
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《臨時行星防禦·Whale Fall PROJECT·最後的會議報告》·公元2203年
地球繞着太陽運行，太陽也被眾多恆星包圍，在銀河之中，我們渺小得就像滄海一粟。
請不要誤會，我的朋友，我們已經過了討論存在論的時刻。不斷膨脹的宇宙與渺小的我們，這是客觀的事實，“渺小”在這裡並不含有任何情感。