清晨，湖州長興城。
一輛半舊騾車夾雜在匆忙的人群中，不急不緩的進了城門。
牛車前坐在大車裡，將車簾挑出一條細細的縫，貪婪的看着外面熟悉無比的街巷店鋪。
從他連夜逃走那一晚起，到現在，已經七年八個月了, 這是他頭一回回到長興城。
這是他從來沒敢想過的。
他沒想到他還能活着回到長興城，還能重新看到這熟悉的一切。
車子直接進了一座宅子，長隨掩好院門，敲了敲車門。
帘子掀開，牛車前小心翼翼的探出頭。
“沒事兒了，出來吧，那邊快到了。”長隨有幾分無奈的看着牛車前。
這位牛先生這膽子，真是太小了。
“好好好。”牛車前抖着腿, 一點一點往外探。
“唉！”長隨一聲長嘆，上前架起牛車前的胳膊，把他從車裡拖出來。
“趕緊走，要晚了！”長隨拖下牛車前，拖着他進了二門。
牛車前被長隨拖着，直奔後院一堵高牆。
挨着高牆有幾棵古樹，枝繁葉茂，一棵古樹下已經架好了梯子。
看到長隨拖着牛車前過來，梯子頂上跳下來一個護衛，揮手示意，“趕緊上去吧，快到了。”
“上面穩當吧？”長隨仰頭看着隱在濃密枝葉中間的梯子頂。
這位牛先生膽子小成這樣，上面要是不穩當，他怕牛先生掉下來摔傷了。
“放心, 我們頭兒交待過。”護衛看着牛車前抖個不停的兩條腿，用力抿着笑。
牛車前在前，護衛在後，半護半推，將牛車前送到樹冠當中，按着他坐好，用帶子將他捆在後面一根粗大的樹枝上。
“好好看着，不能出聲。”護衛拍了拍牛車前，挨着他耳邊交待了句。
牛車前用力點頭，一聲兒不敢吭。
隔壁是一座小兩進宅子，房屋已經很破舊了，最後面的後罩房已經坍塌了一半，正屋門口的破竹椅上，坐着個頭髮花白的老阿婆，捧着個小小的油紙包，正抖抖索索的從油紙包里捏起什麼，小心的送到嘴裡。
一個衣裙陳舊的清瘦婦人，正在彎腰掃地。
牛車前眼淚奪眶而出。
這是他老母親和他的妻。
牛車前抹着眼淚，伸長脖子在院子里搜尋。
他兒子呢？兒子在哪兒呢？
牛車前一顆心縮成一團。
他逃走時，他兒子剛剛學會走路，看到他就笑，揚着手跌撞着撲向他。
他的兒子呢？還活着嗎？
一個穿着長衫, 卻又背着掌柜們常背的褡褳的中年人，扣響了牛家的院門。
“誰啊？”婦人直起上身, 一邊走向院門, 一邊揚聲問了句。
“這是牛家嗎？老牛嫂子在家不？”中年人往後退下一級台階。
“您是？”牛嫂子將院門拉開，露臉問道。
“我從揚州來，老太太還好嗎？”中年人欠了欠身。
“還好，揚州？”牛嫂子蹙起眉。
“既然老太太在家，讓我進去說話吧，這裡不便當。”中年人再欠了欠身。