臨海鎮。
馬申明被堵着嘴，胳膊往後捆在椅子上，椅子一前一後各有一個王府護衛虎視眈眈的看着他。
椅子右邊是牆，左邊是一道深色帘子，椅子後面應該有扇窗戶，他面前的護衛站在光亮中，清晰的連胡茬都能數清楚。
馬申明說不出不敢動，頭腦還不怎麼清醒，心裡充滿了恐懼。
他從文會回家，半路被套進黑布袋，接着捏着鼻子灌了一碗……肯定是麻藥，他喝完就不省人事，醒來的時候在一間黑屋裡，剛醒過來就被堵上嘴，捆在椅子上，連人帶椅子抬到這裡。
他們……
馬申明看着面前護衛衣角領邊綉出的王府徽印，控制不住的顫抖，直抖的椅子腿在磚地上磕出沉悶急促的聲音。
面前的護衛垂眼看着他，伸出一隻腳踩在椅子橫擋，後面的護衛也伸腳踩住後面的椅子橫擋，屋裡再次悄然無聲。
帘子隔壁傳進來門被推開的’咯吱’聲，一個踩的很穩卻有些慢吞的腳步從門口往裡，後面緊跟着一個輕緩的腳步，兩個人坐下了，磨墨聲，啜茶聲，鋪紙聲，茶杯放下，蓋碗和碟子輕而脆的碰撞聲。
“帶進來吧。”是一個老者的聲音，輕緩疲憊。
馬申明不抖了，身子下意識的往帘子那邊歪，努力想聽的更清楚些。
一陣雜亂的腳步聲停在門口，只有一個人進屋了，腳步聲趔趄慌亂。
“坐下說話吧。”是老者的聲音。
“是。”
馬申明’呼’的想竄起，兩個護衛一前一後按住了他的肩膀，馬申明驚恐的抬頭看着面前的護衛，護衛沖他咧嘴而笑。
“再好好說一遍吧。”隔壁老者的聲音傳進來。
“是。學生當初拜到柳師門下，就是馬申明馬秀才的引薦，學生視馬秀才如親生兄長，萬萬沒想到……”
白興邦一聲哽咽。
“范升安是馬秀才託付給我的。馬秀才找到學生，說范升安找到他，想托他引薦，投到伍先生門下。
“馬秀才說伍先生和朱二爺莫逆，手握整個江南絲綢行，怎麼可能看得上范升安這種只有百十張織機的小商戶。
“馬秀才說他因為一時手緊，用了范升安一萬多銀子，不好一口回絕，說聽說我表哥邢志遠正忙着廣開財路，就讓我把范升安介紹給我表哥，也算是他給范升安一個交代，學生就把范升安引薦給了表哥邢志遠。”
“范升安的死，是怎麼回事？”老者問道。
“學生真不知道，學生聽說范升安死訊時，嚇了一跳，急忙去找馬秀才，和他說范升安死了，馬秀才波瀾不驚，彷彿早就知道了，學生沒敢多問，就告退出來了，之後，學生心裡恐慌又愧疚。可學生是真的一無所知啊。”
“馬申明彷彿早就知道？你細說說。”老者問道。
“是，學生給馬秀才見了禮，驚恐之下，頭一句就說：聽說范升安服毒死在海稅司門口了，兄長聽說了嗎？