日暮西垂，夜色漸漸織上天際，沈祁沐浴了一番後回到寢屋，將白日里收來的那封信又看了一遍。
徐清在信中告知了齊予安他攜人前來邊境的事，要齊予安在他到後將邊境所有事務細細告知於他，必要時切記要護住他，此外還有說了些周旋沈桉之舉。
沈祁順着她的信思索起該如何合理合情押下沈桉，再出兵擊退西陵。
他凝着信上的字跡出神，門扉驟然被叩響。
“殿下，有京城來的信。”
沈祁打開門，接過信，心下有些疑慮，憂心又是宋太傅寄來說道京城之事的，剛想嘆氣，下一瞬，落在手中信封上的目光一頓，上頭的字跡同屋中桌上那封信上的字跡一般無二。
意識到這是誰寄來的後，沈祁闔上門，一邊拆信，一邊快步走回桌案後。
信中的字跡比信封上的字跡潦草了些許，遣詞也直白了許多，看起來是徐清在寫信時寫的又急又有情緒。
信寫的挺長，沈祁一個字一個字看過去，透過薄薄的信紙，他彷彿看到了寒着臉的徐清坐在他對面，一邊曲指輕叩桌面，一邊絮叨：
“宋太傅非要越制擢拔陳煊真，我說不成，他還說我以蠡測海，他又何嘗不是管中窺豹，夜郎自大！”
“宋太傅這般做就是怕你登基後會繼續打擊整頓世家，最後整到宋家頭上，你們沈家過河拆橋的形象還真是深入人心，所有人都要提前防上一手。”
“……”
信中洋洋洒洒，控訴宋太傅的話佔了一大半，其間還夾雜了幾句是罵他四皇兄的，言辭激烈，可見被氣得不輕。只是到了信的末尾，這語調彷彿又低了下去，帶了幾分心虛之意。
“殿下書房中的硯台，還有桌上的紫玉狼毫不小心壞了，屆時我再尋一方新的硯台，定然不輸殿下的這方，連同玉毫一併賠給殿下。”
沈祁失笑，指尖撫上乾涸了的墨跡，片刻後尋來筆墨紙硯，毫尖點上墨，執筆落下句“清清妝次，見字如晤……”
第84章
春澗居二樓的雅閣內，徐清和雲思起相對而坐，一旁的林溪吟百無聊賴般擺弄着桌上的茶果，而她對面又坐了個垂着腦袋，身子微顫的江郢。
雅閣內略微昏暗，桌旁燃了兩盞燭燈。沸騰的茶水上方湧起陣陣白煙，徐清垂首輕呷了口，蹙眉擺首，“有些澀口。”
聞言，林溪吟掀眼看向雲思起，後者眉梢微揚，低頭抿了抿。
沒咂摸出什麼，他眼帶詢問地看向林溪吟，“會嗎？”
林溪吟手掌支着下巴，往側邊瞥了眼，哼笑着搖了搖頭。
隨即目光又落到對面一言不發的江郢身上，她語調上揚：“江大人嘗嘗看？”
驟然被點名，江郢本能抬首，左右瞧了瞧，有些惶恐地擺手，“下官不敢……”
“……”徐清抿唇，掀眸與雲思起相視一眼。
雲思起直接斟了一杯放到他面前，似笑非笑：“一杯茶罷了，是怕本官在裡頭下毒？”
江郢被這話嚇了一跳，剛想起身告罪，卻被雲思起制止，目光往面前的茶杯上一落，示意他喝。
江郢這才僵硬地端起那杯茶，抿了一小口，在三雙眼睛下又不知該說什麼，一時間犯了難。
若說這茶煮的正好，那便是在打靜王妃的臉，若說這茶確有些澀口了，那保不齊又要得罪自個兒的頂頭長官。
不過徐清和雲思起本也不是打算要為難他，不過是想試試這人罷了，只是如今一看，畏縮膽怯，不過三言兩語便同驚弓之鳥，看起來實在不堪重用。
徐清止不住又擰起眉。
自那日與宋太傅不歡而散，當即寫了封信着人快馬加鞭送去邊境後，她便一直忙着尋人。只是那些個她讀文章看上的，如今都同眼前的江郢一般，實在看不出半點昔年寫出那氣貫長虹，蕩氣迴腸的文字時的意氣。
指尖輕撫杯沿，徐清緩聲問道：“我聽聞，前歲末你曾有一回升遷的機會，後來又自願放棄了，為何？”
前歲時，時任大理寺卿的還是王寒辰，彼時徐清也還未入京，這微末之事也是這幾日她特意着人去打聽的。
江郢聞言面露猶疑，不懂徐清為何突發此問。
今日他本在大理寺好好上值，誰知突然被喚了出來，面對頂頭長官和靜王妃，他心中本就有對高官和世家的畏懼，莫名被喚出來也不知所為何事，心中更是惶恐。再聽徐清這一問，又辨不出其間之意，心下沒底，更是多慌了幾分。
他躊躇片刻，弱聲應道：“下官……家中老母病重，沉痾難起，需多廢心神照料，下官不敢為功名而棄人倫，這才放棄了。”