但她對華瑤向來忠心，不會拒絕華瑤的要求。她輕抿嘴唇，接著說：“王……八蛋帶來了三千騎兵和十車糧草。我派人去暗訪，方才得知，早在上個月初，車夫們已經準備好了糧草。”
“上個月初？”華瑤怒火中燒，“好啊，這?個王八蛋果然居心叵測。”
杜蘭澤緩聲說：“我懷疑，如果您炸不了大壩，王八蛋就會差使三千騎兵動手，在這?之後，羯人定?會大敗，雍城定?會大捷。”
理順了前因後果，華瑤怒火未消。
從?頭到尾，高陽晉明都沒把?百姓的安危放在心上。他盼着雍城之戰的雙方兩敗俱傷，也盼着戚歸禾、華瑤、謝雲瀟全?部死光。
晉明入住雍城已有三日。這?三日以來，他旁敲側擊，誘使華瑤交出兵權。
雍城是?涼州東境要塞，交出雍城兵權，就等於交出了涼州東境。
華瑤絕不會讓晉明如願。她是?涼州監軍，也是?雍城之戰的將領，她拚命打下的城池，憑什?么白白送給?高陽晉明？
更何況，晉明已經有了一塊封地?，而華瑤什?么都沒有，日子過得緊巴巴的，晉明還要來搶她的東西，委實讓她怒不可遏。
華瑤暗地?里召集了雍城的將領和官商，私下收購了雍城的錢莊和武館，打着武館的名號，廣泛收徒，培植黨羽，四處安插眼線，直到她把?雍城牢牢地?抓在手裡，方才正式公?布了戚歸禾的死訊。
她派出一隊人馬，把?戚歸禾的棺材運回他的老家?延丘。
隊伍啟程當日，滿城縞素，哭聲震天，謝雲瀟卻不能送戚歸禾回家?。
此前，謝雲瀟收到了父親的命令。父親並未提及大哥的死，也沒有流露出絲毫悲痛，只讓謝雲瀟留守雍城。
謝雲瀟身為軍中副尉，不能違抗主將。於是?，他登上雍城的城樓，遠望那一條從?雍城通往延丘的長路。
馬蹄紛亂，捲起漫漫黃沙，沙塵滾滾之中，送葬的隊伍越來越遠，鄰近天外，消失不見，恰似那一夜他所做的夢。他彷彿又?與戚歸禾告別?了一次，就像小時候他目送兄長遠去月門關，此去不復返，兄弟情猶在，人間悲喜，眾生相續，終有再見時。
*
時值初春，冰雪消融，雅木湖上遍布漁船。
雅木湖雖然位於涼州、滄州的交界之處，卻被劃歸到了涼州，自古以來便是?涼州人的地?盤。
漁民們在雅木湖裡捕魚，拉到集市上販賣，收穫頗豐。雅木湖畔六十里之外，還有幾座鹽礦，盛產一種品質很?好的精鹽。
雅木湖每年上繳的漁稅、鹽稅都是?一筆巨財，支撐了涼州軍費。
各地?的漁船、商船要在雅木湖上航行，必須先?
取得涼州官府的准許。每逢開春之際，涼州官府都會在雍城給?每一艘漁船、商船排號，發放勘合，查驗他們去年繳納的稅銀。
春日初至，雍城內商隊雲集，多半來自涼州、秦州、滄州等地?。
富商的消息很?是?靈通。他們進了雍城以後，紛紛向華瑤遞交拜帖，懇求華瑤允許他們前來覲見。
華瑤收到拜帖，幾番挑揀，只答應了三四個富商的請求。
某天早晨，其中一位商人帶着隨從?前來拜訪華瑤。
華瑤安排他們暫居廂房。怎料，那商人竟然給?華瑤傳話，說是?他們挑選了一對俊俏少年，特來侍奉公?主，定?當竭心竭力。春寒料峭，那二人身穿單薄紗衣，守在廂房之內，只等公?主殿下垂憐。
華瑤嚴詞拒絕。
她快滿十八歲了。
在她這?個年紀，她哥哥姐姐的後院已是?美?人如雲，遍布鶯鶯燕燕，而她潔身自好，至今只碰過一個謝雲瀟。
她是?真的不明白，所謂“風流韻事”究竟有什?么意思。她對此毫無興趣，更不耐煩富商給?她送人。她收來干什?么，養在家?里還得供他們吃白食，那也太浪費了。
華瑤自認為是?一個勤儉節約的人。她皺了一下眉頭，杜蘭澤卻說：“殿下，他們是?白家?的人。”
華瑤反問道：“滄州白家?？”
杜蘭澤微微一笑：“我去了一趟廂房，遠望那位富商，瞧見她腰側掛着一枚佩玉，刻着白芷紋樣，正是?滄州白家?的家?徽。白家?乃是?滄州數一數二的富豪之家?，既然她想和殿下交好，殿下何不趁此機會，接近滄州官商？”
華瑤點了點頭：“她叫什?么名字？”
杜蘭澤道：“我猜，是?白其姝。”
華瑤道：“白其姝，是?家?主的孫女，她何必親自來雍城？”