華瑤點了點頭：“是啊，昨夜情?況危急，我們忙着收集貨物，沒來?得及清點人?數。”
鎮撫司的指揮使順勢道：“近來?滄州戰事頻發，羌人?羯人?直犯邊境，滋擾官民。他們覬覦大梁的膏腴之地，也會裝作大梁商隊，偷渡敖倉河，混入京畿地區。那些
刺殺朝廷命官的歹徒，說不準便是羌人?羯人?，做出殺人?越貨的勾當……”
“羌羯在京城的北面，”顧川柏提醒道，“敖倉河的水流自西向東，若真如你所言，羌人?羯人?藉由?水道運貨，貨物反而離他們越來?越遠了。”
顧川柏一邊與指揮使爭論，一邊掃視在場的眾多武官。他親眼見?識過鄭洽的功夫，也知道鄭洽是萬中無一的高手。鄭洽耳聰目明，眼疾手快，能在數丈之外甩出飛鏢，精準無誤地扎死一隻飛蟲。倘若鄭洽在水下被人?偷襲，他必定要儘力浮出水面呼救，或者深陷於?刀光劍影……他之所以死得悄無聲息，唯有一解，便是殺他之人?的武功遠在他之上。
思?及此，顧川柏側目，斜睨着謝雲瀟。
不消片刻，顧川柏轉回了臉，只因華瑤藉由?貨船一案，談起了十惡不赦的謀反罪。
顧川柏觀察着華瑤的神色、姿態，皆是平日里那副模樣?。她才十八歲，竟然?修鍊了這般穩重的心境。如果鄭洽真是謝雲瀟所殺，華瑤必是謝雲瀟的主使。她蓄意謀害天子近臣，非但沒有半點惶恐，還?能冷靜地討論如何緝兇。
顧川柏退到方謹身側，警告道：“您不能再慣着她胡作非為。”
方謹低聲道：“你也別把奴才當成金貴主子。”
“鄭洽是奴才，”顧川柏手握成拳，“可他是陛下的奴才。”
方謹渾不在意地淡淡一笑：“是又如何？不是又如何？多花點心思?伺候我，才是你的正經事。你沒有皇帝委派的官職，也沒有我賜予你的恩寵，可是連鄭洽也不如了。”
顧川柏嗓音晦澀：“殿下，您分明知道，我如今的所言所行，都是為了您。我受了您七年折磨，心中無怨無恨，反念您昔日待我之真……”
“真心實意”一詞還?沒講完，方謹使了狠勁，反扣他的手腕，差點折斷他的骨頭。
方謹道：“那年我少不經事，栽過跟頭，轉眼數年過去了，你還?敢洋洋得意。”她的語調壓得很低，彷彿是夫妻間的喃喃私語。
顧川柏的胸口?一陣窒悶。
其實他分明已經背叛了皇帝。
顧川柏知道，華瑤藉由?京城的票號獲利，並?把贓款分給了方謹。
華瑤情?願髒了自己的手，也要頻繁給方謹送錢、送名、送利、送消息。她甚至連夜冒雨來?給方謹傳信，這也難怪方謹一直在庇護華瑤。古往今來?，幾乎沒有哪個君王不愛貪官佞臣。如同華瑤那般的奸佞巧偽之徒，慣會鑽營奔走，刮取民脂民膏，再向君王獻寶。
顧川柏的父親正是死於?貪賄財利。為了保全自己的親族，顧川柏不得不向皇帝投誠。他生平最恨貪官污吏。
方謹以氣音對顧川柏說：“你拿了我的令牌，借了我的死士，在京城散布謠言，險些殺了朴月梭。這一筆爛賬，我沒跟你算。”
顧川柏道：“是您默許我傳播謠言，詆毀四公?主的名聲……”
方謹捏起他的下頜：“你總要有些分寸。”
顧川柏拘謹地偏過臉：“光天化日，眾目睽睽……”
方謹噗嗤一笑，譏嘲道：“迂腐。”話雖這麼說，她還?是放開?了手。
方謹和?顧川柏都沒察覺謝雲瀟正坐在三丈之外一棵大樹上。濃密茂盛的枝葉掩蓋了謝雲瀟的形跡，河畔飄散着淡煙薄霧，在場無人?看清他的蹤影，唯獨華瑤注意到他消失片刻，忽然?又回來?了。
謝雲瀟走到了華瑤身邊，華瑤小聲問他：“你去哪裡了？”
謝雲瀟道：“我坐在一棵樹上，偶然?聽見?方謹和?顧川柏的對話。”
華瑤有些驚訝：“他們說了什麼？”