鮮血染紅了她的裙擺，她狠狠一腳踩碎袁昌的頭骨，笑着問道：“袁昌死了，被我殺了，誰想找我報仇？”
在場的黑豹寨高手約有三十七人，其中十一人拔刀出鞘，四人撲向華瑤，均被她一劍斬落，剩下的那一群人也察覺了不對勁——他們無法調動內功，在華瑤的面前，就好?像一群待宰羔羊。
華瑤跳上一張木桌，高聲說道：“袁昌已死，從?今往後，我就是黑豹寨的寨主。你們也都看?見了，袁昌是我的手下敗將，無論才學、武功、謀略、城府，他都在我之下。如果?你們願意追隨我，我會封你們做官，賜你們金銀，帶你們實現平生抱負、光宗耀祖！”
她站得筆直，目光從?每一個人的臉上掃過：“諸位都是一等一的武功高手，受困於黑豹寨，屬實是委屈了你們……”
跪在袁昌屍體旁邊
的一位男子驀地問道：“姑娘，您貴姓？”
華瑤一句一頓道：“我姓高陽，名華瑤，在家中排行第四。你叫什麼名字？”
那男子的額頭貼地，極其謙卑地答道：“小人姓陳，名叫、叫……叫做二狗，是個孤兒，無父無母。”
華瑤一個閃身?，瞬時?躍到?陳二狗的面前。
她用劍鞘挑起?他的下巴，見他相貌年?輕、五官端正，黝黑膚色中透出淡淡的淺紅，緊繃的布衣包裹的胸膛精壯結實，鼓鼓囊囊的肌肉漲得似要爆炸出來，通身?的筋骨強健有力?。
華瑤頓感滿意，對他放緩了語調：“你怎麼了，講話結結巴巴的，不喜歡自己的名字嗎？”
陳二狗十分?上道。他伏拜道：“求您，賜我一個新?名字。”
華瑤不假思索道：“那就叫你陳二守。天子二守，忠心耿耿，你要對得起?自己的新?名字。”
陳二守連連磕頭：“小人遵命。”
“你不是小人，”華瑤糾正道，“是我的屬下，起?來吧。”
陳二守瞄了一眼袁昌的屍體，又想起?袁昌平日里對自己的打罵，而華瑤貴為公主，不僅文?武雙全、貴不可?言，待人接物也頗有風度，無論才學、膽識、胸襟、家世都遠勝袁昌。
那袁昌死了，陳二守跟了華瑤，就像撿了個大便宜。思及此，他立刻站起?身?來，三步並作兩步地跑向華瑤的侍衛，毫無猶豫地加入了他們。
有了陳二守帶頭，剩下的那些高手也跪在了華瑤面前，其中一人壯着膽子問道：“您……下毒了嗎？”
華瑤點頭，承認道：“袁昌在香爐里投了毒，你們事先吃過解藥，對不對？這間屋子門窗緊閉，又有好?幾盆炭火，煙霧繚繞的，如此簡單的招數，我早就看?穿了。所以，我也往香爐里加了點草藥，恰好?與?你們的解藥相剋，現在，你們都中了劇毒，只有我知道如何化解。”
眾人面如土色，華瑤笑說：“你們也別心急，只要你們願意效忠我，好?好?表現，我一定會為你們解毒。我和袁昌不一樣，你們慢慢體會，就知道自己選對了主子是多麼明智。”
陳二守第一個附和道：“是，是！屬下遵命！”
他語速略快，胸口起?伏不止。
白其姝斜睨他的胸肌，又聽華瑤發話道：“賜他解藥。”
白其姝拿出一枚藍色藥丸，塞進陳二守的嘴裡。他一吃完，便說：“我的功力?恢復了四成，多謝主子。”
華瑤道：“不客氣，再過幾天，你就能完全恢復了。”
她轉過頭，望向其餘的高手：“你們呢，怎麼想的？”
黑豹寨的那一群高手都把腦袋垂得更低，姿態也更臣服。他們面朝華瑤，齊聲喊道：“屬下拜見主子！”
無論他們是真心還是假意，華瑤都佯裝接受。
華瑤嚴正道：“不錯，諸位，你們在黑豹寨都有一定的威望，接下來的幾天，我要和你們一同維護黑豹寨的秩序，設立一套新?規矩。你們大概也聽說過，我的生母是賤民。我雖是公主，但我從?不覺得自己是天王老子，這一套新?規矩，不僅約束你們，也約束我自己。所以，任何人膽敢違法違紀，也別怪我不留情面。”
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當夜，華瑤收服了袁昌的舊部，把他麾下的二十大將、十大謀士都納入自己的陣營。由於這些人全部中了毒，誰也不敢離開黑豹寨，只好?表現出一副忠心耿耿的樣子，協助華瑤連夜收拾黑豹寨的爛攤子。
華瑤一直忙到?次日清晨。她指派陳二守抓走了賀鼎和鄭攸，把他們二人軟禁在一間廂房裡，她和謝雲瀟就住在隔壁。她偷聽賀鼎和鄭攸的談話，直到?他們二人沉沉入睡，她才打了個哈欠，小聲呢喃：“我也要休息了。”
謝雲瀟輕拍她的後背：“睡吧。”
華瑤撫摸着柔軟的棉被：“好?久沒?用這麼好?的被子了。”
她攥緊被角，把自己蓋得嚴嚴實實：“小鸚鵡枕被我落在了秦三的軍營里。”
謝雲瀟低頭親親她的臉頰：“你可?以抱着我睡覺。”