華瑤諱莫如深：“一念成佛，一念成魔。”
聽她這麼說，秦三的心裡有些?堵得?慌。虞州衙門確實不好混，但她秦三還真就沒貪過一文?錢。她是位列第一的武功高手，虞州總兵待她不薄，她格外?珍惜自己的羽毛。
雜亂的思緒壓在秦三的心頭?，她的心臟彷彿變成了一張薄如蟬翼的紙，最細微的動?靜都能?戳破她的意識。
官吏昏庸，朝政紊亂，叛黨囂張，世風頹敗，這一切的一切都是不足為奇的，但她死也想不到，堂堂一國皇後竟然會通過“官匪勾結”的手段，堂而皇之地榨取民脂民膏。
上樑不正下樑歪，皇後尚且如此，更何況虞州的官府衙門？
秦三一肚子的悶氣和怨氣，難以發泄。
華瑤的種種言論，雖是大逆不道，卻讓秦三的憤懣得?以排解。
因此，秦三對華瑤的態度稍微緩和了一點。
秦三收斂了一身的殺氣，親自把?華瑤送出?了房門。
初春的夜晚，輕寒料峭，天空中烏雲微微散去，半輪冷月凜然如霜，皎潔月光照耀之下，華瑤悄無聲息地走出?了秦三的院子。
她就這樣走了一會兒，隱約聽見?清風拂葉的細微聲響。
華瑤抬起頭?，才發現謝雲瀟坐在距離她三丈遠的一棵大樹上。他穿着?一襲墨綾暗紋長?袍，衣袖垂落於?枝杈，像是融進了沉沉黑夜，可望而不可即。
華瑤毫不猶豫地飛奔向他，與?他並排同坐，但他仍然一言不發。
晃蕩的樹影輕撓着?華瑤的面頰，她略微歪了一下頭?，目光飛快地掃過謝雲瀟的側臉，像是在偷看他，卻又不能?被他察覺。
四下一片清幽岑寂，唯獨樹葉沙沙作響，謝雲瀟正在眺望今晚的月亮。
不知為何，從?他年幼時起，每當他獨自望月，便有一種飄渺無端的清靜之感。這天地太大、太廣、太無邊無際，以至於?每個人都像是滄海一粟，窮盡一生的奮力掙扎，也不過是萬千世界一粒微塵的漂泊浮蕩。
華瑤和秦三的對話，謝雲瀟聽得?清清楚楚。其實他一直都知道，華瑤真正想要的，不僅是至高無上的權力，還有自下而上、由卑及尊的改革，包括教?育開化、科舉應試、文?武官制、綱紀司法等等。
華瑤要用自身的微塵之力，去清除積壓了數百年的弊病，秦三不敢回應她的期許，謝雲瀟也覺得?她的心愿難於?登天。
中興大業向來艱難，家國社稷的發展遠比預想中緩慢，更何況，華瑤的治國安邦之道，也是牽一髮而動?全身。她一片赤誠為國為民，不顧一切地追尋她的道義，如此一來，她的敵人就不只有她的兄弟姐妹，還有遍布天下的豪強權貴。
華瑤不尊儒術、不奉宗族、不懼鬼神、不敬天威，哪怕在讀書人的眼裡，她也是十惡不赦的罪人。
成大事者，需將生死置之度外?，謝雲瀟卻無法超脫世俗。他擁護華瑤的理念，更擔心她的周全。
心煩意亂之際，謝雲瀟不由自主地握住華瑤的手腕。
華瑤小聲問他：“你在想什麼呢？”
謝雲瀟難得?坦誠一回：“我聽見?了你和秦三的談話。你有經天緯地之才，也有驚世駭俗之志，但你今後要走的路，極為艱難困苦，我總會替你擔憂。”
華瑤調侃道：“你怕我沒有那個造化，早早地遇害身亡，留你一人在這世上，做一個孤苦伶仃的鰥夫？”
謝雲瀟一怔：“你……”
他分外?惱怒：“你別咒自己。”
“開個玩笑而已?，”華瑤伸了個懶腰，往他懷裡一倒，“你幹嘛這麼嚴肅啊？”
謝雲瀟抬手抱住她：“以後別開這種玩笑了，我笑不出?來。”
華瑤爽快答應道：“好吧。”
華瑤的一縷長?發被風吹到了謝雲瀟的袖袍上，隨着?夜色，向外?飄浮，但他依然坐得?端正，她忍不住說：“你過來一點，離我更近些?。”
彼時明月在天，樹影在地，漫天星辰在她的眼睛里，她對他說了兩個字：“我想……”
話未出?口，謝雲瀟一手攬緊她的腰，幾乎要吻上她的唇瓣，但他們之間還隔着?不到半寸的距離，她只覺得?淡雅清幽的香氣纏繞着?她，如同春蠶食葉、花露滴香一般，隱蔽而緩慢地侵蝕着?她的神思。
華瑤怔然片刻，謝雲瀟還問她：“是這樣嗎？”
華瑤明知故問：“怎樣？”
謝雲瀟笑而不語。
這世間最可惱的事，便是在一場你來我往的博弈中落於?下風，華瑤不願輸給任何人。她摸了一下謝雲瀟的手背，不懷好意道：“你自己待在這裡吧，我先回屋了。”