華瑤牽住謝雲瀟的衣袖。她的指尖熟練地探入他的袖口，摸到他的手背，像是?撫花弄玉一般，極為輕緩地摩挲了一會兒。
謝雲瀟不由得握緊她的手指。
華瑤的語聲依舊平穩：“涼州多的是?精兵強將，為什麼鎮國將軍只在涼州境內行?軍作戰？”
謝雲瀟聽出了華瑤的言外?之意。
華瑤希望鎮國將軍能與她合作。涼州軍營豪傑輩出，這些豪傑應該馳騁於更廣闊的天地，不再忍受朝廷的壓制。
謝雲瀟略低下?頭，靜默地看着華瑤。
華瑤對他笑了一下?，流轉的眼波如?同?一泓春水，投注在他一人身上。她的神情是?前所未有的真誠，彷彿置身於洪荒之界、廣漠之間，獨獨只能望見他。
謝雲瀟心念一動。但他熟知她的本性，不能也不該被假象蒙蔽。
他放開她的手，與她談論公事：“涼州騎兵從不遠征，一是?因為涼州承擔不起遠征的開銷，二是?因為君臣不和，上下?猜忌，兵將不敢擅自作主?，更不敢越過邊境。”
華瑤感慨道：“難怪朝廷總是?拖欠涼州的軍餉。涼州沒錢了，就?發展不了軍隊，更別提遠征了。”
華瑤說?得輕鬆，但她的心裡還是?有些煩躁。她絕不會搜刮民脂民膏，那她應該如?何?籌集錢糧？
正如?謝雲瀟所言，錢糧是?軍隊的命脈所在。如?果?軍隊缺錢少糧，不止戰力會減弱，先前攻下?的地盤也會被敵人佔據，“收服中原六省”的目標又變得不可企及。
華瑤必須儘快攻佔秦州，再將涼州、岱州收為己用。她無力與朝廷抗衡，也無法憑藉一己之力剷除叛軍，她唯一的活路就?是?在夾縫中尋求生機。
華瑤沉思片刻，拐彎抹角道：“秦州是?富裕之地，每年的稅銀至少有一千萬兩。如?果?我把秦州據為己有，我就?能資助涼州的軍費了。”
謝雲瀟說?話的聲音更低了些：“我會派遣一批人馬，傳信給
父親。若他答應與你合作，他的威望比你更高，你難免陷入‘君弱臣強’的境地。若他不答應，你獨守秦州，更要謹慎防範四面八方的敵軍。”
華瑤點?了點?頭：“鎮國將軍的名聲太大了，朝野上下?都認為他是?忠臣義士。我倒不是?想讓他幫我造反，只是?想借用他的勢力，安身自保而已。”
謝雲瀟半信半疑：“是?嗎？”
華瑤撒謊也不臉紅。她氣定神閑道：“嗯，涼州人是?你的鄉親，鎮國將軍是?你的父親，不到萬不得已的時候，我不會強迫他們走上造反的路。”
謝雲瀟忽然牽起華瑤的手腕：“你曾經?說?過，夫妻之間就?應該無話不談。你不必試探我，有話不妨直說?。”
謝雲瀟這一番話出自真心，聽在華瑤的耳邊，卻又有另一層隱晦的意思。所謂的“夫妻之間就?應該無話不談”，不過是?她從前的信口胡言，此刻他重提這一句戲語，倒是?讓她落於下?風了。
她不懷好意地看他一眼：“怎麼，你想和我坦誠相待嗎？”
謝雲瀟並不答話。華瑤只見他的目光注視着自己，像是?能洞穿一切世事人情。她的心中沒來由地生出一絲妄念，這種煩躁的情緒，既是?由他而起，也該由他而滅。
華瑤極小聲道：“今天晚上，你陪我睡覺的時候，你不許穿衣服。我要你不着寸縷地躺在床上，然後我們……”
謝雲瀟身影一閃，悄無聲息地消失在華瑤的眼前。
華瑤怔了一怔，茫然地環顧四周，終於在一座木櫃的後方找到了謝雲瀟。他站在僻靜無人的角落裡，像是?遠離了凡塵俗世的紛擾。
華瑤有些惱怒，卻又不好發作，便佯裝一副平靜的樣子，緩步走到了謝雲瀟的身邊。
她為自己打?圓場：“我剛才是?在和你開玩笑，你不願意就?算了，我又不會把你怎麼樣，你為什麼要逃跑呢？”
謝雲瀟劍鞘一揮，挑開一張垂落的蛛網。
華瑤後知後覺地抬起頭，迎上他晦暗不明的目光。他竟然低聲問她：“我找到了一處隱蔽角落，方便你暢所欲言。你剛才說?，我不着寸縷地躺在你的床上，然後呢？我想聽你說?完。”
謝雲瀟的回答出乎華瑤的意料之外?。
謝雲瀟的性情向來是?冷若冰霜的，又因為他的武功登峰造極，這世間沒多少人敢在他的面前大放厥詞。依照華瑤對他的了解，他的臉皮比紙還薄，她隨便對他說?幾句葷話，他的耳尖就?會隱隱泛紅了。