華瑤看完秦三的奏報，不禁長嘆一口氣。她當即傳令，派人在虞州的城鎮散播徵兵的消息，又親自檢閱了一遍軍隊。她一直忙到了當天下午，金玉遐和沈希儀一同?前來拜見她，向她秉明了庫房的賬目。
如同?華瑤預料的那般，前朝太子並沒有留下太多值錢的物件。那幾個鐵箱子里的東西加在一起，差不多相當於五千多兩銀子。
前朝太子性格寬厚，擅長吟詩作賦，說白?了就是個翻不起風浪的文人。開國女帝沒有對他趕盡殺絕，卻也容不得他私藏稀世之寶。他那點可憐的家當，還不夠華瑤半個月的軍費開銷。
不過，五千多兩銀子也不是一個小數目。華瑤的手頭正缺錢，她不會嫌棄一筆意外之財。她略作思索，又給秦三寫了一封密信，命令秦三仔細檢查鄴城的官府庫房。
密信才?剛寄出?去，華瑤的暗探匆匆趕來，稟報道：“殿下，官道上來了一隊兵馬，約有一千人，領頭人是……是駙馬的侍衛秋石。”
華瑤泰然自若：“秋石找來了援軍，你該高興才?是。你把駙馬叫來，我自有安排。”
話雖這麼說，華瑤還是有些疑慮。她知道秋石去涼州送信了。秋石的坐騎是涼州的千里馬，日行千里。涼州的延丘與秦州的彭台相距兩千多里，這一來一回至少要四天時間，如今才?剛剛過去三天，秋石為什麼突然出?現？他又從?哪裡找來了一千兵馬？
華瑤正思考間，又有一個暗探來報信，說是看清了那一隊兵馬之中，有一位英姿颯爽的女將軍，她的眉眼?與戚歸禾頗為相似。
華瑤立刻猜到了她的身份，她應該是謝雲瀟同?父異母的姐姐，戚飲冰。
戚飲冰比謝雲瀟年長兩歲。她武功高強，內功深湛，刀法自成一派，比起戚歸禾也毫不遜色。涼州的文人甚至為她寫了一首長詩，開篇第一句是“戚家有女初長成，橫刀一斬山塹開”。
據說，戚飲冰十?二歲的時候，獨自一人上山打獵。她左手殺虎，右手獵熊，從?頭到腳沾滿了鮮血。她臉上一副滿不在乎的神情，肩上扛着虎皮和熊皮，嘴上哼着涼州小曲，悠哉悠哉地走下山，方圓十?里內的飛禽走獸都跑光了。
這是何?等的勇猛！
想到這裡，華瑤的心思又活泛起來。
倘若戚飲冰願意輔佐她，豈不是一樁美事？謝雲瀟已是她的駙馬，戚飲冰更應該歸順她，姐姐弟弟都為她所用，君臣之間的聯繫會更緊密。
今夜下了一場小雨，天邊湧起了烏雲，華瑤憑欄眺望，謝雲瀟的身影在夜色中逐漸變得清晰。他率兵巡城，才?剛回來不久。
雨越下越大，越下越疾，謝雲瀟的衣袍仍是滴水不沾。
燈籠的昏光在風雨中搖擺不定，照得樓閣水光粼粼。謝雲瀟還沒上樓，華瑤改了主意，她派人傳信給謝雲瀟，讓謝雲瀟親自去迎接涼州的軍隊。
謝雲瀟正有此意。他也聽說了戚飲冰遠道而來的消息。他作為戚飲冰的兄弟，自當前去接應。而華瑤傷勢未愈，不能受涼，她好端端地待在屋子裡，不吹風不淋雨，謝雲瀟也更放心些。
天黑得伸手不見五指，謝雲瀟提起一盞燈籠，又領了二十?多個侍衛，走到了彭台縣的北城。在他的授意之下，守軍打開了城門，那一千多位涼州精兵整整齊齊地列成四隊，步入城內。
涼州精兵的體格壯健，步伐穩重。他們身穿黑甲，手握刀槍劍戟，冷森森的寒光四處迸射，交織成洶湧的銀河，使人想起一首民?謠：“涼州的意志堅不可摧，涼州的城池牢不可破。”
圍觀的彭台守軍都屏住了呼吸，他們從?未見過如此莊嚴肅穆的軍隊。
沈希儀也愣了一會兒神。她舉着一把油紙傘，默然地站在巍峨的城牆之下，涼州的兵馬從?她的面前走過，馬蹄和戰靴一同?行進之時，濺出?破冰碎玉般的水花聲。
沈希儀抬起傘沿的那一刻，剛好對上了一位公子的視線。
那位公子披着一件黑色大氅，被燈火照耀的面容十?分俊美。沈希儀多看了他一眼?，他竟然翻身下馬，徑直走向了沈希儀。
沈希儀雙手抱拳，朝他行禮：“請問公子尊姓大名？”
他含笑道：“我姓戚，名應律，全名戚應律，家住涼州的延丘，姑娘你去過涼州嗎？”
遠處有一道人聲喊住了他：“戚應律！”
戚應律和沈希儀轉頭望去，只見一位腰佩長刀的女將軍坐於馬上。那位女將軍氣宇軒昂，英姿颯爽，即便她一步也沒跨出?隊伍，她的命令也是不容抗拒的。
戚應律打了個哆嗦，唇邊笑容不減：“那位女將軍，正是舍妹……”
話未說完，戚應律又聽見一個熟悉的聲音：“兄長？”