柴霏帶着孟竹舟趁亂逃脫。
她們鑽入一輛御用馬車，飛速行駛在通往皇宮的御道上?。
孟竹舟驚魂未定。她想和柴霏說話，柴霏卻用眼神?制止了她。
京城很少有人知道，柴霏是孟竹舟母親的至交好友。她們義結金蘭，情同姐妹。
孟竹舟出生後不?久，柴霏就親手抱過她。
孟竹舟的母親在五年?前因病去世，柴霏對孟竹舟的關愛未曾減少一分，孟竹舟是她看着長大?的，她當然不?會見死不?救。
柴霏在宮外的一處住址，孟竹舟也是知道的，正位於鬧市街道的那一條巷子里——那一座宅子掛靠在朝廷小官的名下，既能掩人耳目，又不?會招致猜疑，等閑之輩也不?敢靠近。
今天中午，孟竹舟在街上?大?喊大?叫，柴霏便聽到了她的聲音。
如果柴霏不?救她，她必死無疑。而?且，她在柴霏的家?門?外出事，太後若是追究起來，柴霏也無法明哲保身。
馬車駛入皇城的第一道宮門?，柴霏終於放下心?來：“進城了，能說話了。”
孟竹舟連忙追問：“姨母，你要帶我去見太後嗎？”
柴霏瞥了她一眼：“你知道我是你的姨母，還在街上?喊什麼，怎麼不?來敲我家?門?，不?派人給我傳個信？竟然在街上?大?鬧一場，太莽撞了。”
孟竹舟含淚道：“我被東無追殺，又被方謹軟禁了，好不?容易才逃出來，方謹的侍衛寸步不?離地跟着我……我看到您的門?前掛着鐵鎖，就以?為您不?在家?，想死的心?都有了……”
柴霏道：“傻孩子，‘死’這個字，不?可亂說。”
孟竹舟道：“我能活下來，多虧了杜蘭澤。杜小姐是三公主的謀士，我被軟禁的時候，她很照顧我，我想求太後給她一份體面，把她從公主府接出來……”
柴霏恨鐵不?成鋼，使勁戳了一下她的額頭：“你讀書讀太多了，人情世故一概不?懂。杜蘭澤是三公主的近臣，太後娘娘深謀遠慮，豈能為了一個小臣去得罪三公主？”
孟竹舟後知後覺：“今日，姨母為了救我，是不?是得罪了三公主？”
柴霏的笑容里也有幾分無奈：“得罪便得罪了吧，三公主也該知道，她在京城不?是一手遮天，京城這地方，人外有人，天外有天。”
比方謹地位更高的人，只有皇帝和太後，孟竹舟才剛逃離方謹的控制，又要奔向太後的牢籠。她深深地嘆了一口?氣。
柴霏從馬車的暗格里拿出一把木梳，仔細地梳理孟竹舟的短髮，還用髮帶和髮釵把她的頭髮盤起來了。她們既要面見太後，儀容必須端莊整潔，鬢角不?能有一縷亂髮。
柴霏語重心?長地囑咐道：“能保住你的人，只有太後了，你在太後的面前，定要三思而?後行。”
孟竹舟的臉色變得更蒼白了。幾經波折，她還是按照原定計劃，跟着柴霏進入了皇城，即將見到深宮裡的太後。
宮裡宮外的人都說，太後娘娘信佛，最是仁善，可她既然能坐穩太後之位，必定是挾勢弄權的高手，談笑間殺人不?眨眼。
孟竹舟提心?吊膽。馬車窗縫裡吹進來的一絲涼風都讓她打了個激靈，她被骨子裡滲出的恐懼侵襲着，或許是因為恐懼到了極點?，她反而?豁出去了，忽然就沒那麼害怕了，後背的冷汗也消失了。
她格外冷靜。
馬車停在了一條宮道上?，柴霏扶着她走下來。
她抬頭一望，遠處一座宮殿屹立如山。
她低頭一看，腳下的道路是青玉石磚鋪成，如同一面鏡子，光可鑒人。
道路兩?旁的古松鬱鬱蔥蔥，交疊的枝葉彷彿蒼翠的華蓋，綿延十里，場面恢宏又壯闊。
她小心?翼翼地問：“我們到了太後的仁壽宮嗎？”
柴霏用眼神?示意她閉嘴。她連一個字都不?敢說了。
她們沿着宮道向前走，臨到宮門?的近旁，她才看見牌匾上?的“前亭”二字，原來這一座壯麗殿堂只是仁壽宮的前亭。
她們在前亭等候了一個多時辰，太後才傳召她們。從前亭到仁壽宮必須步行，又經過一刻鐘的行走，她們終於邁入了仁壽宮的偏殿。
太後正坐在偏殿的一把紫檀木椅上?。她靠着椅背，雙手搭着軟緞，神?態平和而?莊嚴，自然流露出一股極尊貴的氣度。
柴霏和孟竹舟立刻下跪，做了三拜九叩的大?禮。