徐信修的馬車路過?這條街。徐信修閉目養神，不?看窗外的景象。
徐信修身為內閣首輔，自有?肅清朝政之責。
然而，大梁的朝政已?是一塌糊塗。從南到北，從東到西?，告急的文書一封接着一封，官兵敗仗多、勝仗少，國庫的錢糧日漸空虛，此時又不?能加征賦稅，朝廷的黨爭也不?能停止，大梁朝正如一位垂垂老矣的老人，吃不?飽飯，邁不?開步，每一寸肌骨都在被?人蠶食。
徐信修睜開雙眼。他?吐出一口濁氣，又把暖手的紫金爐放入袖中。
紫金爐僅有?半個巴掌大，爐膛里燃燒着銀骨炭。
銀骨炭無煙無塵，難燃難滅，名為“銀骨”，貴比黃金，狀若白霜一般細膩通透，自古以來，銀骨炭便是宮廷御用的珍品。
馬車停在公主府的門外，徐信修緩緩走下馬車。公主府的侍衛前來迎接，徐信修看了一眼侍衛，顫顫巍巍地扶住了拐杖。
京城正值嚴寒天氣，徐信修年事已?高，腿腳也不?太靈便。他?走在玉石鋪成的道路上，步履蹣跚。去?年此時，他?的腿力還很矯健。他?曾以為，衰老是一種果實，一日一日地沉重起?來，直到命數將近的那一刻，果實落地，埋入泥土之中，滋養着子孫後代。
而今，徐信修漸漸察覺，衰老只在一瞬間，前日還能行動?自如，今日只能藉助於?拐杖。
徐信修艱難地走入書房，房中鋪設地暖，又擺放着幾盆牡丹花，溫暖如春，芬芳如夏。
徐信修道：“參見殿下，恭請殿下萬福金安。”
方謹站起?身來：“免禮，賜座。”
徐信修緩慢落座，只聽?方謹開口道：“天氣越來越冷，寒氣也越來越重。”
徐信修道：“熬過?了嚴冬臘月，待到明年開春之時，天氣便會漸漸回暖。”
方謹道：“可惜本宮等不?及了。”
徐信修早已?猜到了方謹的心思。
方謹沉聲道：“華瑤在永州屢戰屢勝、屢勝屢戰。十日之內，她殺退賊兵，攻佔扶風堡、臨德鎮、垂塘縣、靈桃鎮、臨山鎮，共計五處要塞，已?成合縱連橫之勢。”
徐信修端起?一杯熱茶，不?緊不?慢道：“她只想速戰速決。”
方謹道：“本宮只想殺了她。”
徐信修道：“殿下莫要憂慮……”
方謹打?斷了他?的話：“邊境戰事頻頻告急，本宮必須儘快登基，才能統籌調度西?南和東
南三省的軍營。”
徐信修故意試探道：“倘若東無的勢力逐漸衰敗，殿下便能順利登基。”
方謹道：“東無向來不?得人心，普天之下的有?志之士，寧死不?肯向他?屈服。相較之下，華瑤的危害更甚。華瑤妖言惑眾，瞞過?天下人的耳目，天下人對她着實敬愛，只在這半年之內，她的勢力加倍擴張，毒瘤也沒她長得快。”
說到此處，方謹已?是微有?怒意：“華瑤一日不?死，本宮一日難安。”
經過?太後的一番調解，方謹和東無的戰火停息，雖然只是表面功夫，京城的局勢還是改善了不?少。武功高手不?在街巷中打?打?殺殺，平民百姓就要燒高香了。
方謹剛從軍營回來。回府的路上，她遭遇了伏兵突擊。派遣伏兵的人，正是東無。即便如此，方謹還是覺得華瑤比東無更危險。
徐信修沉思一會兒，附和道：“華瑤確實有?幾分運氣。”
啟明軍擴張到今日到這個地步，不?只是因為華瑤運氣好?，更是因為，徐信修和方謹都犯下了輕敵的大忌。
這些年來，方謹操縱着北方戰場的局勢，藉由戰事的勝敗，調任自己的親信。兵部尚書庄妙慧、內閣首輔徐信修都是方謹的心腹，他?們共謀大業，共圖大位，篡奪了北方三省的兵權。
秦州叛亂之初，方謹故技重施，也想通過?華瑤佔領秦州。縱然方謹後來察覺了華瑤的野心，華瑤在秦州已?是勢不?可擋，無論官民，盡皆歸順。
徐信修眼看着華瑤聲勢壯大，他?也沒料到，他?在秦州的布局，全被?華瑤猜透了。無論文臣還是武將，全都死在華瑤的手上。
如今，啟明軍的盛況又將在永州重現?，方謹已?是忍無可忍，永州與京城緊密相連，倘若華瑤在永州穩佔上風，京城官民也會倒向華瑤那一方。