羌國的國王是個精明老練的女?人。自從啟明軍與?羌國交戰以來，羌國屢戰屢敗，屢敗屢戰，羌國的文臣武將也有滿肚子怨言。羌國的國王必須尋求退路，順便?把她一向寵愛的兒子贖回去，或許羌國會成為大梁國的盟友，重修兩國之好。休戰，和談，簽訂盟約，無非是為了?各自的利益。
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當?天傍晚，甘域國的使臣全部退下?了?，華瑤又和杜蘭澤商量了?一會兒政事。她們一定?要搶佔甘域國南部的驛道和港口，是因為啟明軍在羯國找到了?幾處金礦和銅礦，若要開採礦石，必須從甘域國的運河借道行船。
華瑤的心裡已有了?主意，無論甘域國主是否同意，這幾條運河她要定?了?。羯國的金礦和銅礦，她也要定?了?。羯國士兵屠殺滄州官民數十萬人，羯國付不起賠款，那就用?羯國本土的礦山來結算，她會把羯國的金山銀山全部搬回大梁。
天快黑了?，華瑤離開了?議事廳，走在一條清幽小路上。她獨自一人穿過濃密樹蔭，燈光照出一座寂靜庭院，地?上灑着幾片枯黃落葉，沾滿了?潮濕水霧，無端生出凄涼蕭瑟之感。
華瑤的腳步停頓了?一瞬。她站在門口，輕輕地?敲響房門，屋內傳來迴音：“請進，殿下?。”
華瑤推開木門，跨過門檻，屋內的木桌上亮着一盞燭燈，燈火飄搖，似明欲滅。
空氣
中漂浮着淡淡葯香，華瑤略微低下?頭，又抬頭向前望去，燕雨正躺在一張木床上，齊風坐在床邊，用?一條毛巾擦拭燕雨的面容。
華瑤小聲問：“燕雨怎麼?樣了?？”
齊風道：“多謝殿下?關心，還是老樣子。早些時候，周老前輩也來探望了?燕雨，她教會了?我許多針灸的技巧。她說，長?此以往，燕雨也許會……會突然醒過來。”
華瑤連忙坐到齊風的身側。她抓住燕雨的手腕，替他把脈，他的脈象如同一條絲線，細微輕緩。他的臉頰也消瘦了?不少，眼眶浮現出淡淡的紫青色。
華瑤靜靜地?注視着他的面龐，他好像也睡著了?，就像方謹一樣。她不禁有些恍惚了?，燕雨的魂魄，究竟遊盪到了?哪個世界？
華瑤問：“你能聽見我說話嗎？”
燕雨毫無反應。
華瑤自言自語：“你知道嗎？羌國和甘域國都投降了?，羯國名存實亡，再過幾個月，等到邊境戰事平定?，大梁國的政局就要翻新了?。”
華瑤不知道自己為什麼?要對燕雨說這些。近日以來，她時常想起兒時的光陰，燕雨和齊風都是她的玩伴。他們在庭院里捉迷藏、放風箏、講故事、追逐打鬧，記憶中的每一天都過得很快，不知不覺中她就長?大了?。
齊風道：“戰爭……快要結束了?嗎？”
華瑤道：“是啊，真是個好消息。”
齊風點了?點頭。
華瑤道：“你也瘦了?一點。”
她抬起手，似要觸摸他的臉頰。他一動?不動?，只等她的指尖落到他的臉上。
華瑤還沒碰到他，又把手收回去了?。她輕聲說：“你的頭髮上有一小片樹葉。”
齊風解釋道：“我在院子里站了?一會兒。”
他的心臟也變成了?一片樹葉，漂浮在期待之上，惆悵之下?。他向來不善言辭，此時更?不知道自己還能說什麼?。他靜默地?坐着，連一個字都說不出口。燈光把他的身影投到了?牆上，他和華瑤還隔着一尺距離，彼此的影子沒有一絲重疊的痕迹。
華瑤忽然問道：“你吃過晚飯了?嗎？”
齊風道：“沒有……暫時沒有。”
華瑤道：“我給你帶來了?一份食盒。”
齊風打開了?華瑤遞過來的食盒，聞到了?熱氣騰騰的飯菜香味。那盒子里裝着雞絲卷餅、姜醋螃蟹肉、清炒白菜、涼拌萵筍，以及一小碟玫瑰酥糕，很合他的口味。
齊風輕聲回答：“多謝……謝謝。”
華瑤的聲音比他更?輕：“我聽說你這幾天沒吃過一頓飽飯。你要保重自己的身體，才能照顧燕雨。我不會再讓你冒險了?，你也可以好好休息。”
齊風道：“你要趕我走嗎？”
華瑤急忙道：“不是，我不是那個意思。”
齊風把食盒的蓋子扣上了?，華瑤一把扯住他的衣袖：“抬頭，看着我。”
齊風目不轉睛地?盯着她。她看見齊風的眼裡泛着淚光，她很驚訝。齊風立即把頭側過去了?，她追問道：“你哭了?嗎？”
齊風道：“我……我沒哭。”
他怕自己會害她擔心。他漲紅了?臉，編出一句拙劣的謊話：“我、我不會哭。”