宋嬋娟站在若緣的身後，幽幽道：“說的好?像他們都過上好?日子了似的，這個破爛世道上，誰不是?在討生活呢？”
“他們可不配過好?日子，”若緣淡淡道，“我給他們花過錢了，他們欠我的，欠我一輩子。我可不會慣着他們。”
宋嬋娟反問道：“他們花了你一點錢，就?要把命賣給你嗎？”
若緣身影一閃，握住宋嬋娟的肩膀，狠狠把她按到了牆上：“昭寧帝、東無?、晉明、司度都比我更歹毒，他們手上沾滿了鮮血，害死了無?數人，我還沒殺過一個平民。你不敢質問他們，反倒來質問我？！你這是?欺軟怕硬啊，宋嬋娟。”
宋嬋娟語氣?平靜：“隨你怎麼說，你要殺我就?殺吧，我不想活了。”
若緣道：“你再說一遍。”
宋嬋娟道：“我說我不想活了。我累了，我不想活了……”
她的聲調陡然拔高：“這個世道太爛了！你和東無?沒有任何?區別，你們都是?同一種人……”
若緣好?像聽見了什麼笑?話似的，哈哈大笑?：“我和東無?是?同一種人？”
宋嬋娟的身高比若緣更高。若緣踮起腳尖，輕拍了宋嬋娟頭頂：“我要是?和東無?一樣，你現在就?是?個死人！你敢和我說這些，就?是?因為你知道我不會殺你。你伺候東無?殷勤周到，半點脾氣?都不敢耍。你同我說話這麼不耐煩，尋死覓活的，做給誰看呢？！”
桌上蠟燭燃盡了。室內光線昏暗，寒意漸增，岳扶疏突然開?口?：“你把宋嬋娟殺了吧，她對你已經沒用了。”
若緣抬袖一甩，匕首飛刺出去?，釘在了岳扶疏的輪椅上：“再讓我聽見這句話，我先殺了你。”
“刷”的一聲，若緣又拔出了匕首。她召來一個名叫“霍應升”的侍衛，此人原是?東無?的侍衛長，武功登峰造極，也曾和華瑤結下?了仇怨。
若緣吩咐道：“你挑選四?十個武功高手，抓緊時間，搜查東無?的私庫。最近我急需用錢，我要繼承東無?的遺產。”
霍應升眼角餘光瞥向了宋嬋娟。她哭紅了雙眼，楚楚可憐。當年她侍奉東無?時，也是?這樣一副嬌弱姿態。
霍應升回過神來，低頭彎腰：“是?，謹遵殿下?命令。”
若緣的身影如鬼影般飄忽，轉瞬之間，她站到了霍應升的背後。她忽然跳起來，拍了一下?他的頭頂：“你曾經背叛過我，我原諒你了，你給我好?好?珍惜這一次機會。你要是?敢耍什麼心?眼，我就?在你頭頂划個十字，倒灌水銀，活剝了你的人皮！”
霍應升沒有一絲恐懼，只是?把腰彎得更低：“遵命，殿下?。”
*
河上夜宴仍未停歇，畫舫上傳來絲竹管弦之聲，聲調清亮婉轉。
幾個衣着富麗的年輕人站在船頭，齊聲唱道：“笑?紅塵，笑?春夢，笑?情痴，笑?我夜深獨自醉。問行人，問秋風，問明月，問君此去?何?時歸？盼長生，盼功名，盼富貴，盼世間草木芳菲……”
華瑤聽見了歌聲。她站在高樓上，眺望遠方，望見畫舫停泊在岸邊，周圍環繞着一圈燈影，照出一片朦朧煙霧，霧氣?在水波里蕩漾不休。
路人三五成群，從河畔走?過，其中幾人頻頻回首，像是?捨不得離開?畫舫。
畫舫上的年輕人連忙招呼道：“上船吧，都來赴宴！”
那幾個路人登上了畫舫，走?進了船艙。燭光從紗簾里透出來，眾人身影交纏，在船艙里來回追逐打鬧，浪謔嬉笑?。
華瑤後退一步，不再眺望遠景。她把窗戶關上了：“快到亥時了，他們竟然還在唱歌。”
謝雲瀟撩起床帳：“深夜唱歌，是?不是?江南的風俗？”
華瑤一溜煙跑到了床上。她往謝雲瀟懷裡一鑽，摟着他倒進了被褥里。今日她奔波一整天，多少有些疲憊。她打了一個哈欠，又把自己的左腿架到了他的腰上，調整出舒服的睡姿，順便?把他摟得更緊了。
困意漸濃，華瑤喃喃道：“我覺得，那些人很奇怪。”
謝雲瀟抬手攬住她的腰肢：“唱歌奇怪嗎？”
華瑤說話的聲調越來越輕：“我說不上來哪裡奇怪。我派了暗探去?打聽消息，等到明天早晨，暗探就會回來了……”
謝雲瀟陷入沉思。過了片刻，他忍不住問：“若是?真有蹊蹺之處，為什麼綉城本地官府沒有上報此事，也沒有派人去?把內情調查清楚？綉城是?吳州大城，本地官員應當熟知大梁律法。”
華瑤輕嘆一口?氣?：“你還記不記得，我們在永州平定叛亂的時候，東無?從吳州調來三萬精兵？吳州軍營與東無?關係如此密切，可見吳州這個地方，並不太平。”
謝雲瀟皺了一下?眉頭：“你是?說，綉城官員會包庇逆賊？”