不知父皇臨死前，把皇位傳給他時，心裡想的是什麼？
“若不是朕，明敬舟也不會跟女兒分離十六年。”隆豐帝收回神，看了眼窗外的夜色：“明天，是老四與孫家小姐的大婚之日？”
“是的，陛下。”劉忠寶小聲回答。
他以為陛下會給孫家或是齊王賞賜恩典下去，可是他等了很久，都沒有等到陛下開口。
“陛下，寧妃娘娘求見。”
“夜已深。”隆豐帝頭也不回：“讓寧妃早些回去休息。”
“是。”小太監躬身退出殿門，走到等候在外的寧妃面前：“娘娘，今日風大，您早些回去歇息。”
寧妃看着燭火明亮的太央宮，溫柔一笑：“我知道了，多謝公公通傳。”
她轉過身，走在長長的宮道上，火紅的燈籠，在夜風中搖曳。
“娘娘。”紅梅扶着她的手臂：“夜裡涼，您坐輦上，讓宮人抬您回去吧。”
“本宮想自己走走。”寧妃推開紅梅，她抬頭看着屋檐下的燈籠，自嘲一笑：“明日我兒大婚，陛下都不願見我，當真是絕情。”
蘇氏迷惑陛下至此，整個後宮因為她，形同虛設。
她恨陛下絕情，更恨蘇氏魅惑聖心。無時無刻都在想，蘇氏與她那個草包兒子什麼時候死。
“娘娘。”白芍看了眼被寧妃推到一邊的紅梅，上前扶着寧妃：“所有王妃中，孫家姑娘身份最為尊貴，陛下若是再大肆封賞，其他皇子都要嫉恨殿下了。”
“你說得對。”寧妃緊緊抓住白芍的手：“什麼吳家姑娘，柳家姑娘，明家姑娘，都比不上我兒的王妃。”
看着被寧妃指甲扎破的掌心，白芍忍着痛意陪笑：“若是陛下當真不喜殿下，又怎麼會安排他去戶部做事。依奴婢愚見，陛下此舉說不定是在保護殿下。”
白芍掌心的血，順着寧妃的指甲，流出了掌心。
在寧妃鬆開手的那個瞬間，寒風吹過傷口，白芍疼得蜷縮起五指。
齊王大婚，皇子公主，朝中眾臣，皆去齊王府拜賀。齊王府張燈結綵，就連樹梢也掛上了艷麗的紅燈籠。王府外的道路上，擠滿了各府的馬車，熱鬧非常。
明家的馬車趕到時，馬車已經堵到到了巷口外。攔在他們前面的訪客，認出明家人身份後，親自下車告罪，還打算把自家的馬車位置讓出來。
“萬萬不可。”明敬舟連忙阻止對方這個舉動，笑着作揖道：“此處離齊王府並不遠，以在下淺見，不如讓馬夫把車趕回去，我等步行前去。”
“明大人所言有理。”對方看了眼明家另一輛馬車：“後面可是令夫人與令嬡？”
“正是。”明敬舟與對方互相作揖：“兄台請隨意，在下去叫拙荊與小女下馬車。”
“明大人慢走。”對方又是一揖。