望着鏡子里的兒子，何夫人肅然道：“你老實交代，有沒有風.流債在外頭，在那勾欄瓦舍里，有沒有......”
何世恆舉手發咒：“兒子從沒碰過什麼外頭的女人，娘，別人胡說八道也罷了，您也不信兒子？”
“我信不信你都一樣，惹了風.流債替你擺平便是，哪怕有了孩子，領回來養就好，我當娘的能怎麼樣？”何夫人轉身來，嚴肅地問，“可是玉顏怎麼辦，出門被人嗤笑，在家瞧着心梗，還要面對你的無情。”
何世恆急道：“您方才喝的什麼葯，怎麼胡言亂語起來了，娘，兒子清清白白，我、我曾經是愛往勾欄瓦舍跑，可那地方又不是只有伎子，我沒有做對不起您的事，更沒有對不起玉顏。”
“那就好。”何夫人爽快乾脆地說，“行了，咱們說別的事。”
“您這麼沒頭沒腦地訓斥威脅我一番，就完了？”何世恆還沒回過神，氣道，“我可是您親兒子。”
何夫人輕輕擦去唇上的胭脂，對着鏡中的兒子說：“這樣的情形，往後都會發生在玉顏的身上，外人可不會替你憐香惜玉。你眼前還有很多關要過，來年春闈萬一落榜，外人就會把玉顏打成你的累贅，甄家二郎可是連人都沒了，一句‘克夫’，你能沉得住氣嗎？”
“娘......”
“你荒唐那三年，不顧我和你爹，說實話，你以為僅僅是我們的縱容和偏愛嗎？”何夫人說，“你爹和我，不是只有你這一個兒子，你若真廢了，我們有的是兒孫來繼承家業，可玉顏只有你，你也只有你自己。兒啊，從今往後，再不可荒唐衝動，不然方才那些讓你毛躁生氣的話，會源源不斷地撲向你和玉顏，你活該，可玉顏何辜？”
何世恆冷靜下來，虔誠地認錯：“娘，這些年，讓您操心，是兒子不孝。”
何夫人道：“生兒育女，為你操心是我的責任，可玉顏不是，娘說句喪氣話，來年你若不能金榜題名，你千萬把自己穩住了，不然玉顏受到的傷害，遠比你更多。”