“鶯兒，隨便找個理由打發了李婆子，記住，不要打草驚蛇。”
“是，奴婢這就去。”
鶯兒離去後，雲知檸走到雲棲晚身旁坐下。
“姐姐，你是在等什麼消息嗎？”
雲棲晚回神。
“嗯，我在等邊關的消息。”
不僅她在等，昭雲帝在等，就連背後之人也在等，成敗就在此一舉。
……
邊關，幽州。
祈敬之坐在主位。
“向儲，臨泉和靈虎兩國這幾日有什麼動靜？”
大軍昨日剛抵達幽州，向儲便是幽州守將。
“回主帥，臨泉和靈虎多次強攻，幸而幽州地勢易守難攻，末將等幸不辱命，姑且保住了城中百姓。”
如今昭雲已連失兩城，幽州是最後一道防線，若幽州也被攻下，後果將不堪設想。
這一個月來，他和幽州的將士們每日打起十二分精神，生怕有任何閃失，萬幸老天是眷顧幽州的。
如今等到祈敬之一行人，他緊繃的那根弦終於可以松一松，不用斷了。
謝瀾安眸光微閃。
“向守將，靈虎國親征的除了司烏雪，還有哪些人？”
回想起之前的交戰的情形，向儲一一回答。
“陪同司烏雪親征有她的哥哥司玄遲，以及她的侄兒司空錦。”
“交戰時，司玄遲一直守護在司烏雪身邊，不過那司空錦倒是有些奇怪，一直都在後衛之列。”
司空錦長得倒是人模狗樣的，就是不知武功謀略如何。
“先前我們傳信，請向守將調查的事可有消息？”謝瀾安繼續道。
想起調查到的消息，向儲不自覺摸了摸鼻子。
“司烏雪的後宮也算得上是佳麗三千，但凡想入她後宮的，無論是達官顯貴，還是書生戲子，她來者不拒。”
“十幾年前，她的確曾誕下一個孩子，不過那孩子出生後便失蹤了，至今無人知曉蹤影，至於那孩子的生父，也未有定論。”
見向儲眼神時不時往她身上瞟，江清芷回了一個和善的笑。
“向守將可是覺得我與那司烏雪有什麼關係？”
被抓包地向儲臉上閃過一絲尷尬。
“說實話，起初本將也有些相信司烏雪所言。”
司烏雪能穩坐靈虎帝位數十年，心機謀略遠非常人所及，沒有萬全的準備，不會輕易發兵昭雲。
江清芷又在邊關出生，當初忠勇侯府父子死得也蹊蹺，不得不讓人懷疑。
“但江小姐別誤會，見到你真人時，本將先前的懷疑都不作數，你一看就是我昭雲人，豈會跟那靈虎的蠻子扯上關係。”
他先前還替忠勇侯府惋惜，以司烏雪的手段，她既然揚言江清芷就是司棠溪，就算她不是，那她就必定是。
但他沒想到，這個小姑娘如此剛毅，當著文武百官的面滴血驗親就罷了，還千里迢迢跟來了邊關。
他私下裡把軍醫拎來問過，滴血驗親的結果其實作不得數，那又如何？
司烏雪也沒有什麼證據，況且滴血驗親的結果不比空口白話更可信？
兩方交戰，如今江清芷是不是司棠溪已經不重要，重要的是百姓們怎麼想？將士們如何想？
聽到向儲極力撇清她和司烏雪的關係，江清芷笑道。
“多謝向守將。”
但如果有需要，江清芷也可以是司棠溪。
有了祈敬之等人，如今的向儲底氣十足。
“主帥，咱們何時奪回那兩座城池？”
聽到昭雲帝封祈敬之為主帥時，他和幽州的將士們就已經開始摩拳擦掌。
只要祈敬之一聲令下，他們就跟那幫蠻子拼了。
“不急。”
“可如今咱們兵力雄厚，咱們有實力……”
祈敬之抬手制止向儲未說完的話。
“上兵伐謀，其次伐交，繼而伐兵，其下攻城，如今咱們雖然可與臨泉和靈虎抗衡，但不能用將士們的命去爭這一時之氣。”
兩軍交戰，屍橫遍野，奪回城池雖然可以重振將士們士氣，但代價太大。
況且，重振士氣的方式，又不止這一種。
“至於你所擔憂之事，本帥自有安排，臨泉那邊的情況如何？”
靈虎的底還沒摸清楚，那就先拿臨泉開刀。
聽到祈敬之並未打算先奪回那兩座城池，向儲心中雖有些失望，但身為將士，他無條件服從主帥的命令。
“臨泉領兵的是臨泉帝如今膝下唯一的女兒，魏子玉。”
“根據屬下這幾次的交戰判斷，這魏子玉雖為女子，她的英勇倒是值得嘉獎，不輸尋常男兒。”
魏子玉身邊雖然有無數人保護，但人家敢當前鋒，至少比那司空錦強。
祈敬之聽懂了他的言外之意，簡而言之，魏子玉就是膽量還可以，但腦子不夠用。