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張小凡深深地看着面前這個自稱“萬人往”的中年文士，心中泛起不好的預感，但同時在內心深處，卻另有一種力量，令他身不由己地問道：“請先生指教。”
萬人往大有深意地看了他一眼，緩緩道：“這黑色短棒煞氣極重，黑光潤而內斂，人若近之，未及三丈之內，全身氣血必定為這煞氣逼迫，倒灌入心而死。”
張小凡心中一動，忍不住便道：“不錯，當初我遇到這東西時，遠遠的就感覺身子發沉，噁心欲吐，幾乎便要昏過去了。”
萬人往輕嘆一聲，看着他道：“不錯，便是如此了，”說著似乎微皺眉頭，低嘆一聲，“你居然不死，當真奇怪。”
張小凡沒聽清楚他後面的話，追問道：“什麼？”
萬人往微微一笑，卻不回答於他，只指着燒火棍道：“這黑色短棒，本是天生大凶煞之物，名為‘攝魂’，卻不是魔教之物，數千年來從未出世，只在古卷孤本上有些記載，張小兄福緣深厚，居然能得這兩件世間至寶。”
“攝魂！”張小凡臉色木然，低低地念了一句。
“正是。”萬人往臉色恢復了平靜，道，“古書《異寶十篇》中曾有記載：天有奇鐵，落於九幽，幽冥鬼火焚陰靈厲魄以煉之，千年方紅，千年成形，千年聚鬼厲之氣，千年成攝魂之能。其實這等凶煞之物，本非生人所能掌握，沒想到張小兄……”
“鐺……”一聲脆響，黑色的燒火棍從張小凡手中滑落下來，摔到地上，張小凡手足皆軟，只覺得胸悶無比，踉蹌退了幾步，死死盯着這些年來一直陪在自己身邊的燒火棍，竟是說不出話來。
萬人往看着他驚駭神色，臉上卻突然掠過一絲冷笑，道：“張小兄，你怎麼了？”
張小凡用力甩頭，幾乎連說話都覺得痛苦萬分，喃喃道：“怎麼、怎麼會是這樣，我是青雲門下，怎麼會用這等邪物？”他這時也想起當日在死靈淵下，難怪那些個陰靈會如此懼怕他的燒火棍，只怕多半是這“攝魂”做怪。
萬人往看他模樣，便知這少年一直以來都在青雲門中長大，從未見過什麼世面，如今猝遇大變，幾乎便不知所措，只是看他樣子，卻似乎沒有什麼安慰表示，只淡淡道：“邪物？你以為什麼是邪物？”
張小凡彷彿有些失魂落魄，怔怔地指着地上的燒火棍道：“這、這個東西不知害了多少生靈，還不是邪物么？”
萬人往冷笑一聲：“殺得人多，便是邪物么？”
張小凡幾乎想也不想，道：“是。”
萬人往面有譏諷之色，眉宇間威煞之氣便漸漸露了出來，整個人看去彷彿都變了另一個人一般，但張小凡心中雜亂，卻是沒有注意到。只聽萬人往道：“請問閣下，公豬母豬，黑豬白豬，可都是豬？”
張小凡沒想到萬人往突然冒出了這一句，怔了一下，道：“自然是了。”
萬人往又道：“那麼獅子山羊，猛虎兔子，彼此殺戮，可都是生靈？可有正邪之分？”
張小凡隱隱感覺到他要說什麼的什麼意思，但心下仍未明白，只得道：“是。”
萬人往哼了一聲，道：“那再請問閣下，你所謂正道邪道，可都是人么？”
張小凡呆了一下，有心反駁，但到了嘴邊卻發覺沒有話說，只得又道：“是。”
萬人往一臉肅然，深深地看着他，直到看得張小凡心中都有些發毛，才聽他緩緩地道：“張小兄，你們青雲山有一件名動天下、震古爍今的鎮山奇寶——古劍誅仙，你可知道？”
張小凡此時的情緒幾乎已完全被這個初次見面的萬人往給左右了，不自覺地點頭道：“是。”
萬人往臉色突然一沉，厲聲道：“那你可還知道，這誅仙劍在千年前那場正魔大戰之中，殺戮了多少生靈，毀去了多少性命？若論方今天下，世間法寶，真正殺人最多，煞氣最重的，只怕再無過於你們奉為神明一般的誅仙古劍了！”
張小凡腦袋中嗡地一聲大響，人竟是不由自主地向後退了一步，就象是被人在面上生生打了一拳一般。同時，他彷彿覺得，在深心處，隱隱有什麼東西，自小開始就神聖而不可侵犯的地方，在隱隱一聲清脆的迴響之後，第一次出現了小小的裂痕。
※※※
陽光燦爛，從大樹頂上照下，透過茂密的樹葉，變做點點小小的碎陽，落在地上，隨着樹葉的不停晃動，就像調皮的小孩，輕輕跳動一般。
偶而有幾點陽光，落在了少年身上。
張小凡蹲在地上，身前就是平靜地躺在地上的那根燒火棍，在陰影中，顯得難看而醜陋。這個萬人往所說的話，其實和當日在空桑山中碧瑤說的，在意思上並無太大區別，但由他口中說了出來，張小凡卻是感覺大不相同，在內心深處，隱隱有個身影，低低地冷笑着：他是對的，他是對的。
萬人往平靜地坐在一旁，喝着早已涼了的茶，遠處，上了年紀的茶攤老闆往這裡看了一眼，便又轉開了視線，全然不知，這裡的少年，心中正如波濤洶湧的怒海！
也不知過了多久，張小凡的臉色從原來的焦慮、掙扎、痛苦中漸漸平息了下來，他緩緩伸出手去，把地上的那根燒火棍抓在手裡，站起身來，對着萬人往，冷冷地道：“你究竟是誰？”
萬人往此刻又恢復了他隨意的風格，原本眉宇間的煞氣都消失了，淡淡微笑道：“我？我是萬人往啊，一個遊歷天下的凡夫俗子而已。”
張小凡盯着他，抓着燒火棍的手慢慢握緊，道：“凡夫俗子又怎麼會懂得這麼多的事？你是不是魔教的妖人？”
萬人往倒也沒什麼反應，只是看着他，淡淡地道：“正邪之分，對你來說，真的這麼重要麼？”
張小凡深深呼吸，重重地道：“是！”
萬人往忽地冷笑，道：“既如此，你為何還用着手中這根魔教邪物？”
張小凡身子一抖，但神色凜然，道：“這燒火棍或許是邪魔之物，但我用來斬妖除魔，便是正道，我便問心無愧，便如你所說的我門中古劍誅仙一般。”
萬人往愣了一下，緩緩站起身來，上下打量了一番張小凡，像是重新認識了這人，嘴角居然還露出了一絲微笑，道：“你居然可以自己想到這一層，難得，難得，只是這份心思，便勝過了你們青雲，不，是世間大多數人了！”
張小凡不去理他，只盯着他道：“你究竟是什麼人？”
萬人往卻不答他，反而道：“你這次往北而行，可是要回你青雲山么？”
張小凡微怔一下，道：“你什麼意思？”
萬人往微微一笑，道：“你還不知道吧，如今魔教已經重新崛起，勢力大漲，近日在東海流波山上聚集，你們青雲門去了不少人，在那裡會合其他各派，怕是有一場大戰了，你怎麼不去看看？”
張小凡呆了一下，道：“竟有此事？”但他隨即抬頭，口中道：“那不關我事，我再問你一次……”話未說完便斷了，只這一失神的工夫，萬人往竟就像鬼魅一般沒了身影，甚至連遠處那個看茶攤的老闆都沒了蹤影，只剩下一個孤零零的茶攤，還有張小凡一個人。
張小凡怔怔地看了看周圍，在這光天化日之下，不知怎麼，他卻感覺到一陣的寒意。
他在原地站了許久，終於見他是一跺腳，走出這棵大樹，往東去了。
張小凡走了不久，從大樹背後，轉出了三兩個人，當先一人是萬人往，一人是茶攤老闆，另有一人，卻是讓張小凡看見了必定大吃一驚的魔教少女——碧瑤。
萬人往看向東方，微微點頭，嘴角邊露出一絲微笑，道：“這少年性子倔強，心志堅定，倒有幾分像我當年的模樣。”
站在他身邊的那個茶攤老闆此刻早已非那副老態龍鐘的模樣，而是目射精光，神態威猛，道：“宗主，他手中既然有我們魔教重寶，為何不把此人留了下來。”
萬人往對被人稱為“宗主”處之坦然，只淡淡道：“噬血珠與攝魂不知怎麼，居然被這少年以精血融合，成了血煉之物。如今這法寶除了這少年，是沒有人可以再能驅用了，我們搶來也是無用。”
碧瑤在旁邊哼了一聲，道：“我說當日在死靈淵下怎麼看着這棒子古怪，原來有這麼大的來頭。”
萬人往轉頭看向碧瑤，臉上神色大是柔和，道：“碧瑤，你看這少年怎樣？”
碧瑤臉上一紅，嗔道：“爹，今天本是女兒讓您來看看他怎樣的！”
萬人往呵呵一笑，道：“這少年還是不錯的，只是自小受青雲門門戶之毒太深，要他入我們聖教，以他那份倔強性子，只怕千難萬難。”
碧瑤臉色頓時黯淡了下來，低聲輕嘆。
萬人往伸出手去，輕輕撫摩女兒的頭髮，微笑道：“不過他能夠解開你多年來的心結，讓我們父女重新和好，這份情意，我們一定要還。”
碧瑤神色一動，喜道：“爹，您有辦法？”
萬人往昂首看天，一股威勢慢慢散發了出來，顯示出他是個長期手掌大權的人物，但不知怎麼，看他神情，卻似乎有着幾分悲愴，只聽他緩緩道：“要改變一個人的性子，雖然不易，但也不是沒有法子的。”
碧瑤喜形於色，萬人往轉過頭來，看在眼裡，微微一笑，那神情與這世間所有父親看到女兒歡喜時一般無二。碧瑤衝著他父親笑着，卻注意到旁邊那個人皺着眉頭，低聲對萬人往道：“宗主，那只是青雲門一個無名小子，我們值得花費這麼大的氣力么？”
萬人往搖頭道：“那少年手中有曠古未有的大凶法寶，而且看他樣子，居然還能操縱自如，將來必定不是池中之物，這等人才，若能收之，必定對我霸業大有助益，更不用說他還幫了我們父女一個大忙。”
碧瑤連連點頭，道：“就是，我當日就和他說過了，若能入我聖教，爹一定會看重他的，他就是不聽。”
萬人往失笑，道：“他怎麼會聽？他那個性子，從小又在青雲長大，早對我們聖教深惡痛絕。只不過，嘿嘿，噬血珠與攝魂都是這天下間至凶之物，雖然如今被這少年莫名其妙地煉成了血煉法寶，煞氣內斂，不露於外，但這兩件大凶之物帶在身邊，豈能毫無影響？以我看來，這少年修行未深，日夜又和這大凶之物在一起，時日一久，被這法寶內里戾氣所侵，性子必然改變，好殺噬血，到時正道不容於他，我們再小施計策，他想不入我聖教也難了。”說罷哈哈大笑。
碧瑤呆了一下，一時心中也說不出是歡喜還是擔憂，竟是說不出話來了，只得怔怔望向東方，但見陽光燦爛，日正當中，古道之上，卻早不見了那一個少年身影。
※※※
張小凡離開了那個茶攤，獨自一人向東而去。
這時正是午時，陽光普照大地，過了空桑山的山區，便是一片沃野，空曠而少有人煙。只有一條古道，不知曾經被多少古人今人踩過，在這片原野之上，筆直向前延伸而去。
張小凡沒有御空飛行，而是一個人默默地走在古道之上。剛才與萬人往的對話，在內心中對他的衝擊不可謂不大。雖然他面對着萬人往說話時正義凜然，但此時此刻，只有他獨自一人的時候，卻仍是忍不住地問自己：難道我真的是對的么？
黑色的燒火棍依然安靜地偎依在他的腰間，若有若無地，從它棒身上傳來絲絲涼意。
走着，走着，走着……
蒼穹下，古道上，滿懷心事的少年，忽然停住了腳步，仰首看天。
那天是蔚藍的，高高在上，看去竟是那樣的高不可攀。
張小凡怔怔地看着，嘴角輕輕動了一下，眉頭皺在一起，低低的，向著天空，彷彿也向著誰的深心，輕輕道：
“人活在世上，究竟是為了什麼呢？”
※※※
這一路上，張小凡風餐露宿，身上銀兩雖然不多，但他餓時在野外抓些野鳥野兔，困時就找個樹下對付一宿，反正他往日在大竹峰上因為做砍竹功課，身子也算強健，倒也不覺得辛苦。
其實若是他御起燒火棍御空而行，自然要快上許多，但不知怎麼，他卻並無如此打算，總覺得心頭煩悶，總有那些困擾纏在心頭，便寧願緩緩而行，希望把自己心頭的疑問想個明白。
不過若說到這裡，張小凡此刻心頭的問題，卻又如何是他這樣一個少年能夠想的明白的，任他想破了頭，總覺得師門過往的教導自然是神聖無比，天生就當如此，決然不會錯的；但再一想那個萬人往所說的話，卻彷彿也有幾分道理，取捨不下，真箇是困惑不已。
若是換了其他人，比如說他的六師兄杜必書，便賊笑一聲，拋開不管，反正我身在青雲門下，自然是聽青雲門的話；而若是他那大師兄宋大仁，性子嚴謹，從根本上就不信這所謂的邪魔外道，那是連想一想的念頭也不會有的。
偏偏只有張小凡，骨子裡性子比誰倔強，碰到了這個幾乎是對自己以往信念全盤挑戰的問題，便欲好好思考，想出個明白來。
如此，他埋頭苦想，走了整整三日，卻仍然想不出個所以然來。
這一日，張小凡忽然感覺路上行人漸漸多了起來，凝目向前方望去，古道前頭，卻是有一個小鎮，看去規模雖然不大，但可能是在這古道之上，人卻是不少。