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七里峒，苗族祭壇。
新的一天，彷佛連照在祭壇平台上的陽光，感覺起來似也有一種嶄新的味道。鬼厲和小白站在半山上祭壇前的平台上，望著山下那片被戰火蹂躪過的土地。
到處可見的殘垣斷壁間，苗人百姓進進出出，從高處看下去，他們就像為了自己家園忙碌的螞蟻。
小白嘆了口氣，轉頭對站在身旁的鬼厲道：你可想好了，十萬大山裡的怪物，可不是那麼容易對付的！
鬼厲神色不變，道：我死都不怕了，還怕什麼？
小白聳了聳肩膀，微微苦笑搖頭，正在這時，旁邊一陣吱吱怪叫，二人轉頭去看，卻是小灰跑了過來，只是跑的姿勢有些古怪。
片刻之後，二人目光不期然同時落到猴子的雙手上，小灰一手一個，兩邊都拎著一個大大的袋子，正是苗人用來盛酒的大酒袋。
鬼厲怔了半晌，慢慢轉頭向小白看去，小白苦笑道：你莫要看我，我也不知道。
小灰很快跑到近處，看它神情，與主人和小白心思重重的樣子截然不同，顯然大是興奮，直笑的合不攏嘴，隱隱酒香，從它手中那兩個大酒袋中散發出來。那兩個酒袋鼓脹脹的，看來是裝滿了苗族烈酒，與前幾天斗酒時只殘留了一小袋大不一樣。
昨日在鬼厲、小白與大巫師細細商談的時候，猴子小灰待在那陰森森的祭壇中實在無聊，猴性活潑，如何能夠忍耐得住，便悄悄溜了出來。而鬼厲那時候心思重重，又驚又喜，竟然也沒發覺小灰溜走。
小灰不知不覺想起那日喝的美酒，酒癮大動，便溜到山下七里峒去了。激戰過後，苗人家園破碎，正是忙亂時候，再加上小灰看去不過是一隻灰毛猴子，如何會有人注意，幾番搜索之下，趁著混亂，居然被猴子在廢墟中找到了兩大袋還未開封的烈酒。
昨天一個晚上，也不知道小灰把這兩大袋酒藏在什麼隱秘地方了，今日一早，看到就要動身離開的時候，猴子這才跑出去將這兩大袋酒拖了回來，顯然打算這一路上好好品嘗了。
只是此刻看到主人鬼厲和小白臉色都有些古怪，小灰有些疑惑，猴目睜開看這二人，過了片刻之後，小白掩嘴輕笑，對鬼厲道：算了，你答應了苗人這麼一件大事，就算拿……呃，拿他們兩袋酒，也不算什麼！
話未說完，她自己倒先笑了起來，鬼厲搖頭，慢慢轉過身去，只剩下小灰瞪著猴眼，看看小白，又看看鬼厲，放下一隻酒袋，空出一隻手抓了抓腦袋，頗有些迷惑的樣子。
祭壇深處，苗族族長圖麻骨與大巫師相對而坐，周圍更無他人。
圖麻骨沉默許久，大巫師也沒有說話，空氣中飄蕩著一股令人窒息的氣氛。終於，圖麻骨臉色變化，似乎終於忍不住，道：大巫師，你傷的這麼重，為何一定還要跟這兩個中土人走？
大巫師輕輕嘆息一聲，道：我剛才不是對你說過了。
圖麻骨恨恨道：黎族搶了我們聖器，我們豁出性命也要奪了回來，何必再去求外人相助？
大巫師搖頭道：你錯了。
圖麻骨一怔，道：什麼？
大巫師沉默了片刻，低聲道：若真是黎族搶了我們聖器，我也不用如此擔心，怕只怕……唉！
圖麻骨不解，道：大巫師，你這話是什麼意思？
大巫師道：你還記得我們苗族代代相傳的那個獸妖傳說么？
圖麻骨臉色大變，驚道：難道那個傳說是真的？
大巫師苦笑一聲，道：本來就是真的，當年玲瓏娘娘犧牲自己將獸妖封在鎮魔洞中，遺命後人絕不可讓五件獸妖聖器同時回歸鎮魔洞。但時至今日，五件聖器已然全部丟失，只怕真的就是獸妖復生之徵兆了。
圖麻骨臉上神情變幻，他身為苗族族長，自然知道那個傳說的分量，但過了半晌，他還是忍不住道：大巫師，如此情況下，你更不能離開這裡才對，萬一……有你在，我們族人也安心一點。
大巫師默默搖頭，道：我這條老命，最多不過再有三十日的陽壽了。
圖麻骨身子一震。
大巫師嘆息道：其實我又何嘗願意離開，我這一去，只怕就是要客死異鄉。但如今南疆五族各自分裂，人才俱都凋零，萬一我所料不錯，只怕無人可以應付危局。那個中土年輕人雖然歲數不大，但身懷異術，身邊那根黑棒，煞氣之重，邪氣之大，實乃我生平僅見。不過最重要的，卻是……
他意味深長地望了一眼圖麻骨，壓低了聲音，低聲道：最重要的，卻是號稱萬火之精的玄火鑒，就在他的身上。
圖麻骨大驚，道：什麼，這東西不是在焚香……
大巫師以目示之，圖麻骨會意，住口不言，但眼中驚訝之色，卻是有增無減。
大巫師緩緩道：當日他第一次與我見面時候，我身後犬神石像即有異兆，聖火更有警示，而兩件獸妖聖器黑杖和骨玉俱都不安，若非當年鎮壓獸妖之無上聖物玄火鑒，更無他物。至於這聖物怎麼會從焚香谷中流失出來，我就不知道了。
圖麻骨沉默不語。
大巫師頓了一下，又繼續道：其後我在說話間，故意將玄火鑒的來歷說出，那二人果然吃驚愕然。特別是說到八凶玄火法陣時候，他二人更是臉色大變，想來他們必然與這法寶法陣有緊密關係。
圖麻骨長長的出了口氣，顯然這些話都是他原先決然沒有想到的。
大巫師淡淡道：你也知道，我們苗族歷代流傳下來的傳說，只有這玄火鑒和八凶玄火法陣才能鎮壓獸妖，如今先不說玄火鑒不在我們手上，就是我們從那年輕人手中搶了過來，只怕也無人可以驅動，而且還有那詭異莫測的八凶玄火法陣，更加無人知曉。所以，在這等情勢下，那年輕人實已是我們南疆眾生的唯一指望，我就算客死他鄉，也是要跟他前去，只希望在臨死之前，能救他那朋友一命，盼他看在這點情分上，他日相助我苗族上下。
圖麻骨嘴唇微微顫抖，年老的臉龐上皺紋深深，不知不覺間，悄悄滲出了一點淚珠。他對著大巫師，慢慢伏下了身子，把頭貼在冰冷的地面。
大巫師笑了笑，神色也有幾分凄涼，道：我走之後，你們也不必挂念了，若那年輕人有心，想來會將我的屍骨送回故鄉。這裡的事，就全靠你了。
圖麻骨沒有抬頭，低著聲音，微帶哽咽，道：大巫師，你放心就是。
大巫師悠悠道：我這一去，也就是個死，其實也算不了什麼。但你在南疆，來日波凶浪急，其他四族不知天高地厚，看我苗族失勢，只怕難免落井下石；而十萬大山之中，獸妖隨時可能復活，浩劫將臨，你肩負重擔，自己也要多保重。
圖麻骨咬著牙，答應了一聲。
大巫師慢慢站起身，向周圍望了一眼，忽然又道：若將來真的情勢危急，雖然這七里峒乃是我們苗族世代居住的地方，但也並非不可捨棄，只要人在，將來就有希望。
圖麻骨面色又蒼白了幾分，慢慢道：是。
大巫師長嘆一聲，緩緩向外走去。
當那個佝僂的身影，在圖麻骨的攙扶下，身後跟著鬼厲和小白，從山腰祭壇上走下來的時候，並沒有多少人注意到。
但隨著腳步聲，已不知道多久沒有出現在七里峒街道上的大巫師的身影，終於被苗人注意到了，隨著一聲聲帶著驚喜的呼喊，越來越多的苗人丟下手中的工作聚集過來。
大巫師微笑著，不住向周圍的苗人揮手，但卻始終沒有停下腳步，一直向著七里峒的出口走去。
終於，苗人漸漸感覺到了不對，人群之中，開始有人大聲用苗語呼喊，鬼厲與小白雖然聽不大懂，但想來也知道苗人呼喊的是什麼。
大巫師的臉色似也有些凄涼，布滿滄桑的臉上，笑容漸漸消失，取而代之的，分明是一種悲傷。