第231章 帝都城頭
斯特林微笑着望着紫川秀：“今天因為阿秀你在，談判輕鬆了很多。不過你為什麼要說支持哥達汗奪取皇位呢？”
紫川秀沉吟一下，問：“斯特林，你可聽過魔族的十二軍？那是蒙族的軍隊。你聽過蒙汗這個人嗎？”
“我聽過這個人。聽說他頗為狡猾。”
“狡猾？這個詞已經不足以形容他了，他根本是個變態怪物, 詭計多端又反覆無常。他坐擁軍隊在關外觀戰，保存了最強的實力。賽內亞族垮台以後，若不出意外的話，蒙族必然會崛起成為新的魔族統治族。搞不好，蒙汗會比卡特更難對付。”
“你的意思是。。。”
“分而治之。若沒有我們扶持，亞哥米也好, 哥達汗也好，他們都鬥不過蒙汗。一個強大的魔族政權不符合人類利益, 最好是讓魔族各族互相攻擊，永遠無法統一，人類才有安穩日子。若蒙族順利上台的話——不用二十年，我們又得準備打下一場抗魔戰爭了。”
斯特林露出了深思的表情。良久，他才說：“阿秀你想得很遠。不過，當務之急還是先收拾賽內亞人吧，打不垮他們，什麼都是白費。”
他走到牆邊，打開了一面遮着牆壁的窗帘，一面大地圖出現在紫川秀眼前。在地圖的中央處，一個大黑塊觸目驚心，紫川秀知道, 這代表着四十萬塞內亞族士兵, 他們盤踞在以達克為中心的數百平方公里土地上。
而在黑塊的前邊，是一個大紅點，那是代表祖國的首都，帝都。這座被百萬魔族圍攻四個月而不能下的祖國首都, 已經成為了堅韌和犧牲精神的象徵, 成為了逆轉全國戰局的關鍵轉折點，成為了不可侵犯的聖地。這座英雄的城市成就了豆蔻少女的傳奇名聲，皇儲紫川寧因而名揚四海，成為了全國軍民心中的精神明燈。
斯特林的手指在地圖上沿着瓦涅河逆流移動，最後停在了瓦涅河上游的紅色的圓點上，這個紅點與帝都城互為羽翼，從側翼威脅着魔族達克，這就是後世稱為西北營的小鎮，當時流風霜正駐兵於此。
凝視着這個紅點，良久，斯特林才緩緩說：“‘顧全大局，不計前嫌’，說來容易，但真要對自己的世仇大敵伸出援手，這需要多麼何等的胸懷和勇氣！更難得的是，這樣了不起的當機立斷，竟然出自一個女子。
因為有她，我們才避免了一敗塗地，人類才得以從災難中倖存。流風家出如此巾幗英才，此乃人類之大慶！當年我與她在西北交戰，我輸了，當時我還想着與她再戰，但現在，我心服口服，這個女子的胸襟和氣魄，我望塵莫及。
阿秀，若輪軍事才華，你是天才，帝林和我也有相當的自信。但，唯有她才是當代最偉大的將領——不，她是當代最偉大的女性。人類的希望之光，她當之無愧。”
紫川秀靜靜地聽着。腦海中出現的，卻是滿天星光下流淚的眼睛，那沙啞的哭音至今猶在耳邊回蕩：“若你戰死，我定然為你復仇！”那時的她，是那麼的脆弱，那麼的傷心。一股難以形容的滋味湧上心頭，似是驕傲，又似辛酸。
是的，她是當代最偉大的將領，人類的希望之光，但她也是我的愛人。刀光劍影，戎馬刁斗。心上的人啊，我們分別已經好久好久。
“賽內亞族名義上還保留着六個軍的番號，但實際上，魔神皇最精銳最勇敢的士卒早已葬身於帝都的城牆下了。魔族戰力下降得非常明顯，以前，我們要用一個人類師才能抵擋一個賽內亞團隊的進攻。但如今，一個人類師就可以擊垮兩個魔族團隊了，在帝都戰役中，魔神皇起碼損失了二十萬部隊。那些精銳士卒的損失，是無法用從後方徵集來新兵彌補的——數量上雖然還能勉強保持，但質量上卻已是天壤之別了。
而現在，魔神皇連數量沒辦法維持了，我估計，賽內亞族軍隊已不足三十五萬了。而人類聯軍若加上了流風霜的軍隊，足足超過百萬！我們佔據了全面優勢，唯一擔心的是，賽內亞族會不會從國內調來新的增援部隊。。。”
“不會有新的增援部隊的。”紫川秀說，他聲音不高，但語氣卻很肯定。
詫異於紫川秀的自信，斯特林問：“為什麼？”
“我已遣一支偏師殺入魔族國內，命令他們盡最大可能摧毀魔族的戰爭基礎，瓦解魔族民眾的戰鬥意志、消滅敵人的續戰能力。這支部隊的任務就是給魔族搗亂，讓魔族國內自顧不暇，沒空來增援主戰場——只要他們在魔族腹地折騰上幾個月，留守國內的魔族皇太子卡頓就很頭疼了，如果他哭喊着向老爹要增援的話，那就更精彩了！”
斯特林也是戰略大家，立即明白了紫川秀策略之妙：半獸人虎視眈眈地壓制着魔族各部族的老幼婦儒，整個魔族都是紫川秀手上的人質。這幾萬兵力不但壓制了哥昂族和亞昆族，更破壞了魔族後方的兵力集結，這是以四兩撥千斤的妙計。
他微笑道：“難怪哥達汗和亞哥米那麼怕你，敢情他們一家老小都被你捏在手上。一下子去掉了哥昂族和亞昆族兩個死黨，人類這次大勝，你將是首功。”
“若亞昆族和哥昂族真的退出戰鬥，照你剛才的分析，我們確實佔有勝機。”紫川秀頓了一頓，臉色變得凝重：“但你還遺漏了一個人。”
“誰？”
“魔神皇卡特。”
提到這個名字，連空氣都在無聲地震蕩，斯特林轉身，專註地望着紫川秀，後者卻不看他，只是望着地圖上代表達克的黑點：“塞內亞軍隊很強悍，凌步虛、雲淺雪也是優秀的將軍，但與他們較量，我並無絲毫畏懼，但唯有魔神皇——”
紫川秀眉頭緊鎖：“我至今還不知如何應付他。”
“魔神皇真那麼可怕？能否用人海戰術對付他？我能在部下中挑選出五千不怕死也不怕邪的好漢充當敢死隊，專門用來對付他！”
“二哥，實力層次差得太遠了，想想一群兔子來圍攻一頭狼的情景吧！這不是能以兵力壓制的對象——盤踞在達克的魔神皇，他可能比所有的塞內亞軍隊加起來更難對付。”
兩位統領都不說話了，房間里只聽到時鐘嘀噠嘀噠的響聲。勝利已經在望了，但面前依然橫亘着一道巨大的障礙，而在目前看來，這道障礙幾乎是無法克服的。
良久，斯特林站起身來。他輕輕打開窗戶，凌晨冰冷而清新的空氣湧進來，東方的天邊已出現了白色，黎明已經到來了。
“阿秀，你考慮得有道理，世上確實存在那種超出想象的恐怖人物，三百年前的明王殿下，他就能以一人抗衡軍隊。現在我也沒辦法確定，魔神皇是不是真有傳說中那麼強大。這是個障礙，我們繞不過也躲不開。但若我們聚集了六十萬大軍，卻因為畏懼魔神皇一人而退縮不前，那我們豈不成為世人的笑柄？
若是勝利需要犧牲和代價，那就讓我們來付出。有可能我們會不敵魔神皇，但我們的犧牲絕不會白費。縱使我們戰死沙場，但只要魔族還佔據着人類的土地，那就必然會有下一個挑戰者出現——或者是紫川寧殿下，或者是我們的大哥帝林，或者是流風家的風霜公主，從我們的失敗中，他們可以吸取教訓，最終找到消滅那個魔頭的辦法！
沒有人能阻擋太陽的升起！同樣，我堅信，邪不能敵正，歷史潮流不會因一人而逆轉。魔神皇卡特，你到底有多可怕？就讓我斯特林來領教了！”
被斯特林那激昂的氣勢和強烈的信心所感染，紫川秀同樣的心潮澎湃。他站到窗前，與斯特林並肩而立。在兩位青年將軍的視野中，一輪火紅的朝陽正在冉冉升起，萬道光芒映亮山川大地，照得兩位青年臉龐一片通紅。
渡船從北面繞過瓦涅河的礁角順流而下，兵船不時做着急速的變軌機動，以躲開空中不時呼嘯着撲來的巨大石塊。石塊一塊又一塊地擊落水中，激起巨大的浪花。
當一塊石頭撲來的時候，軍人們發出了恐怖的叫聲：“啊！”在離船弦不到五米地地方，巨大的石塊落入了水中，激起的水花將船頭的官兵澆了一頭一臉。
“元帥，在甲板上太危險了，請您到船艙中去吧！”
流風霜正在觀察着岸上的投石車陣地，放在霧氣中，遙遠處只剩那麼朦朧的一線。當那呼嘯而至的巨石突破濃霧出現時，可以看到那一條條劃破濃霧的淡淡軌跡。
“這麼密集的投石攻擊，魔族學聰明了，投石技術進步了。距離帝都還有多少路程？”
“約還有十里。”
彷彿是為姬文迪的話做註釋似的，河流轉過了一個拐彎，河道豁然開朗平穩，投石也不再發射。船上的軍人們齊聲歡呼，流風霜舒出一口長氣。
“過了那個夾道，前面就安全了！”
明輝統領悠悠從船艙里走出來，剛才巨石滿天飛舞的時候，他一直躲在船艙里沒有出來。
“元帥殿下，您真是太冒險了。滿天的石塊亂飛，你居然敢站在甲板上。”
“統領，我的習慣如此了，與其躲避，不如正面面對。”流風霜嫣然一笑，她站起身來，纖纖的嬌軀挺拔俊秀。黃昏的落日在瓦涅河的盡頭垂下。她明澈的目光投向凝視着河流轉折蜿蜒的波面盡頭，額前的秀髮在微風中輾轉飄舞，一種智慧的知性光環籠罩在她上。
看着她，明輝心中感嘆。眼前的人，曾經是他前半生最大也是最強的敵人，曾經無數次，自己咬牙切齒地詛咒要把她粉身碎骨。但眼下，她卻是自己最可靠的盟友，紫川家最強的救星。與流風霜相處的日久，他真切地感到了眼前女子的魅力。不單作為一個戰無不勝的名將，而是作為一個單純的人，她坦誠，真摯，待人以誠，她的純潔有如水晶，有一種無以倫比的魅力，能讓部下不知不覺地為她感動，不惜赴湯蹈火。
船隊一路順流而下，半個鐘頭後，帝都巨大的城廓陰影如一座山般巍巍地壓了下來。所有人站在船頭，不由自主地抬頭仰望那巨大的城牆，感到了巨大的壓力。
流風霜感嘆道：“帝都號稱大陸第一巨城，果然名不虛傳。”
明輝矜持地微笑道：“還算拿得出手吧！元帥您是第一次來到我們帝都吧？”
流風霜搖頭，微笑不語。明輝大奇，卻不知兩年前流風霜就曾多次親身潛入帝都。
船隊貼着河岸航行，可以看到那起伏的陣地線和堡壘，人們正從各處陣地和堡壘中用擔架抬出傷員來，那擔架的隊伍長長一眼望不到盡頭。看到船隊的到來，岸上的士兵們紛紛從陣地中走出來，站到堤壩上觀看。看到船隊上方的金色楓葉旗幟，圍觀的軍民們露出了震驚的神色，吶喊如風般傳遍了河岸：
“流風軍！流風軍！是流風家的軍隊到了！”
甲板上的流風家士兵與岸上的紫川家士兵遙遙相望，近得可以看清彼此的面目。
這是經歷了殘酷戰鬥倖存下來的人，眼前的人們目光嚴峻，熏黑的臉上還留着淚水和臟土造成的污跡。人群中還夾着一些孩子，已經哭不出聲了，只是向著河水伸出小手。
看着眼前的景象，流風霜默默無語，心縮成一團，一種辛辣的東西湧上心頭。
就是眼前憔悴不堪、衣衫襤褸的人們，他們頂住了魔神皇最最精銳的軍團，將魔神皇半年滅亡人類的狂妄計劃擊了個粉碎。在被重重圍困，孤立無援情況下，他們堅持了整整四個月，拖住了魔神皇六個最精銳的軍團。他們的犧牲和苦難，為人類換來了時間和拯救。
對着岸上的軍民，流風霜緩緩舉起了手致以敬禮。接着，她部下的流風家軍官跟着舉手敬禮。緊跟着，明輝和他的部下也跟着敬禮。
河水靜靜地流淌，船舷上的軍人們一動不動，肅穆得如同一群雕像。注視着他們，岸上的人們沉默無聲。無需解釋，無需語言，在那個凝固的瞬間，無數的思想都在那目光中交流了。一種超越國界和仇恨的思想悄然溝通。
同為人類，我們患難與共。
船隊在靠近帝都東門的東岸碼頭上岸。運兵船先靠岸，流風家士兵魚貫登陸，在岸上布置好了警戒線。有人拿了塊木板搭在船舷和碼頭上，流風霜輕盈地跳下了船舷。緊接着，明輝也跟着下了船。碼頭邊，早已等候在那裡的一群軍人向他們快步走來。
“流風霜殿下嗎？”
“我就是，請問閣下是？”
領頭的軍人個子中等，短短的臉，短眉，目光嚴峻而疲憊，額頭上的皺紋似被刀刻一般明顯，臉上布滿了塵土和黑色的粉末，頭髮斑白，眼裡通紅的血絲暴露了他的疲憊，身上的制服已經髒得看不清本來顏色了。若不是肩頭上那三顆銀色的星星，流風霜會把他當作那些在軍中充當雜役的鄉下農民了。
他向流風霜行禮：“在下中央軍副統領秦路。殿下不遠萬里來援，無私恩惠，帝都軍民深感大德。”
流風霜回禮：“秦路將軍，久仰大名了。貴軍以孤城堅守阻擋魔族百萬之師，其剛毅勇敢和自我犧牲精神，堪為軍人典範，我們十分敬佩。”
“殿下過獎了。”秦路淡淡一笑，笑容中帶有種說不出的凄苦。
他轉向明輝，敬禮道：“明輝大人，您也來了。”
“秦路，你真的是秦路？”明輝驚疑不定地站在原地，不敢相信自己的眼睛：“天！我簡直認不出你來了！你怎麼變成這樣了，好象突然老了十歲！”
“我以為老了三十歲呢。”
秦路淡淡說，語氣中帶有那種勘透了生死的人特有的豁達。
雙方介紹了各自的隨行人員，姬文迪、英木蘭等人也上前與帝都的軍官們見面，簡單作了自我介紹。在那些形容乾枯、憔悴不堪的紫川家軍人面前，流風家最精銳的十字軍將領們感到了一種無形的震懾。眼前人們獃滯而疲憊的神情，近乎麻木的眼神，都在無聲地告訴着眾人，他們曾經歷了怎樣的苦難和血淚。
雙方隨員介紹完畢，沒聽到自己最感興趣的兩個名字，流風霜問：“紫川寧殿下和帝林監察長二位呢？我對他們也是久仰大名的了。”
秦路答道：“寧殿下和帝林大人都在指揮部，郊區報告發現了魔族潰兵，他們必須坐鎮指揮，脫不開身。不能親自來歡迎，他們托我向殿下您抱歉。”
流風霜淡淡道：“戰事要緊，不必在意那些虛禮了。秦路大人，麻煩您為我們帶路吧。”
“是。我們準備了馬車，禮儀簡陋，請殿下不要見怪。”