第253章
遠征軍在瓦恩斯塔駐紮期間，前來司令部拜訪紫川秀的魔族訪客驟然增多，魔族各族的首領或是親身前來，或是派來使者帶着名貴禮品前來拜訪。這不奇怪，佛格羅茲比亞會戰的消息已如風一般傳遍了整個王國, 在這場兵力相當的野戰中，身穿明光鎧手持鋒利馬刀的人類士兵佔據戰場的絕對優勢，魔族兵的利爪再也占不上便宜了，王國最大部族之一的亞昆族在遠征軍面前居然連三個星期都堅持不到！
聽聞戰況，大大小小的魔族部落都在心驚膽戰：經歷殘酷戰爭的鍛煉，人類軍隊已逐步成長、強大起來了，他們雄厚的經濟和技術優勢開始在戰場上體現，單靠着兇悍就能打勝仗的日子已一去不復返了！
酋長們紛紛暗地裡下定決心, 人類要什麼就給他們什麼好了，絕不做亞哥米那樣的笨蛋，賠了軍隊又賠錢，最終還是得乖乖答應人類的要求，何苦。更有一些腦子轉得快的明智之士意識到，人類入侵固然是塞內亞族的危機，但對其他部族卻未免不是一次難得的機遇。
年青的家族統領，統掌四十萬遠東雄兵的大軍閥，前途無量的大陸青年名將，對王國局勢有着一言九鼎的深刻影響，很明顯，與紫川秀這位強大的征服者拉好關係是非常重要的。
拜訪紫川秀的客人一般是各族的酋長或者長老, 其中不乏王國的顯貴，甚至有王國前十五軍軍團長雷豹公爵這樣的名人——塞內亞政權崩潰後, 王國十五軍也隨之解散了, 軍官和士兵大多星散回家。此時, 雷豹是以雷族族長的身份來拜訪紫川秀的。
見面時, 雷豹態度謙卑, 一口一個“大將軍”、“大人”, 滿口是對紫川秀的奉承和阿諛，什麼“將軍虎威、所向披靡”，什麼“馬到功成，旗開得勝”——雷豹這個人，以前據說也是很有名的悍將，立過不少戰功，很得卡特皇帝信任，但這個悍將拍起馬屁可遠比不上哥達汗和蒙汗這些老手滑溜了，說話生硬得象半塊水泥磚頭。被他這樣拍馬屁，紫川秀覺得跟吃一碗摻了半斤沙子的米飯差不多。
對方是擔任過王國軍團長的人物，紫川秀也不好意思讓他繼續出醜了，直截問他到底有什麼事。
於是雷豹就很乾脆地問紫川秀：“我們雷族以前是跟着魔神皇卡特的，現在他死了，我們也不打算繼續跟塞內亞人繼續走下去了。想問大將軍，紫川家能否放過我們？我們的領地能不能保住？”
看出雷豹是個直爽人，紫川秀也不打算和他繞圈子了：“當年十五軍是在達克放下武器的。投降時，帝林大人已答應你們了，除了塞內亞人外，凡是放下武器的魔族軍都可以得到赦免。紫川家會信守自己承諾的，所以爵爺您不用擔心我們會追究你們——若是不打算放過你們，家族當年在達克就可以對付你們了，那樣省事得多。”
“謝謝大將軍您的寬恕，雷族上下永感在心！那我們的領地呢，能不能保住？”
“消滅了塞內亞族後，王國局勢肯定有一個大變動的。紫川家政府不準備直接插手你們的內政，雷族領地怎麼安排，我建議你還是找哥達汗爵爺談談吧，他將負責組建新的王國政權，是下一任的魔神皇。”
紫川秀本想儘快把雷豹打發走，但雷豹雖然耿直，卻並不傻。他直愣愣地說：“哥達汗？那個孱頭能做什麼主啊！事情明擺着的，他這個皇帝還不是大將軍您手中的玩具，愛怎麼擺弄就怎麼擺弄。大將軍您怎麼說，他還不得乖乖聽命？求大將軍給我們一句實話，我們雷族感激不盡。”
紫川秀哭笑不得：把哥達汗推上前台當靶子，自己則隱在幕後操縱王國局勢，這番安排根本沒起到作用，竟連雷豹這麼粗豪的人都騙不過。
魔族的想法看似簡單，但卻往往更能抓住問題的本質，更加一針見血。人類有可能被五花八門的虛假表象所蒙蔽，但魔族卻絕不會。他們的政治智慧簡單卻是非常實用：“權力的來源是什麼？是軍隊！誰掌握了軍隊，誰擁有更多的戰士，那誰就是王國的老大！皇帝也好，族長也好，沒有了軍隊在後面撐腰，統統都是虛幻！”
“雷豹爵爺，現在我要考慮的頭等大事是如何消滅塞內亞人。至於戰後各族的領地分封問題，我現在還顧不上這個，壓根沒考慮過——我這樣說，您可明白了？”
雷豹用力地點頭：“大將軍您這樣說，我就明白了。那麼，在討伐塞內亞族的戰爭中，若有部族站在遠征軍一邊出力，是否可以將來在分封領地時得到照顧呢？”
紫川秀肯定地點頭：“那是自然。我紫川家歷來珍重友誼，絕不會讓朋友吃虧的。”
雷豹想了一陣，猛然起身向紫川秀跪倒下來。
紫川秀嚇了一跳：“你這是幹什麼，爵爺？”
“我雷族願意追隨大將軍旗幟，一同討伐塞內亞族。我也願成為大將軍麾下一名普通將領，願為大將軍赴湯蹈火，在所不惜！還請大將軍務必恩准！”
雖然感覺很突兀，但紫川秀想了一陣，還是答應了雷豹的請求。
雷族能出動的兵馬不多，也就三萬人，但紫川秀考慮到雷豹的威望，他做過十五軍軍團長，平素跟那些小部族酋長們聯繫密切，在王國很有影響力。
於是，繼哥昂族之後，雷族就成為了第二支加入遠征軍的魔族部隊。這事在王國引起了不小的轟動。事後紫川秀才發現，自己允許雷豹加入遠征軍，這真是極英明的一個決策。從某種意義上來說，在安定王國局勢方面，雷豹的作用甚至比坐擁重兵的哥達汗更大。
為了增加自己在紫川秀心目中的分量，雷豹積極奔走各處，大力聯絡和招攬昔日的舊部和同僚，慫恿他們加入遠征軍。此時王國正處多事之秋，人類從西邊殺進來，野蠻人又從東邊入侵，在這個風雨飄搖的時節，小部族是不能把握自己的命運的，他們唯一的出路是依附一個強大的勢力得到保護而生存，若是萬一選擇錯了主人，那整個部族都得陷入萬劫不復的深淵了。
選誰好呢？亞昆族？他們剛剛被人類揍得屁滾尿流，實力大損；蒙族？蒙汗以奸詐反覆之名聞名整個王國，實在靠不住；塞內亞族？別開玩笑了，這時候，聽說連魔神堡的老鼠都忙着往外地搬家呢，能躲他們多遠就躲多遠好了；哥昂族？好象還不錯，哥昂族實力不弱，哥達汗為人也溫和，值得投靠——這時候，那些憂愁得夜不能寐的小酋長們在雷豹身上得到了啟示：與其投靠哥昂族，那還不如直接投靠哥昂族身後的紫川秀。雖然與人類合作名聲是難聽點，但神族一向是注重實際利益的，既然連哥達汗公爵和雷豹侯爵這樣的貴族和高官都能和人類合作了，那自己跟着做也沒什麼大不了。
在雷豹的大力招攬下，報效人類的各族兵馬紛紛前往瓦恩斯塔彙集。在兩周時間裡，緊跟雷族之後，先後有剛族、加林族、冬日族、屠族等近十個部族加入了人類戰旗一邊，彙集兵馬多達八萬多人。因為這批新到的盟軍語言不同，風俗和習慣也各不相同，為接待和安置他們，林冰和白川忙成了一團——還好這些小部落酋長們還算知趣，都是自己帶來了軍糧和補給，不然負責後勤的明羽更要慘叫了。
時時刻刻，新的部隊都在開來，他們有着不同的服飾、不同的裝備、不同的羽飾、不同的鎖子甲、不同的語言，看到魔族軍駐地那一片人仰馬翻的忙碌，紫川秀甚至都起了命令雷豹重新組建王國十五軍的念頭了——但也只是想想而已。
有經驗的政治家都知道，世上有些事能做不能說，有些事能說不能做。不管雷豹等人如何洗心革面地懺悔，他們畢竟都是當年魔神皇的爪牙，當年侵略人類他們也有一份。吸收這樣的人馬還把他們重新組建成軍，這種事如果被傳回國內，天知道帝都會怎麼猜忌自己。
對於這件事，遠征軍高層集體很有默契地選擇了對國內守口如瓶，只有執掌軍法的林冰在寫給帝都的日程報告末尾略略把這事提了一筆。她輕描淡寫地把新加入的部隊稱為“魔族土著民兵”，她沒有談到這批“土著民兵”近十萬人的規模，也沒有提到統領這支部隊的是昔日王國的軍團長，整個報告給帝都的印象是，紫川秀在瓦恩斯塔隨便招募了幾百當地土著來充當運糧的民夫，如此而已。
自始至終，以雷豹侯爵為首的這支魔族部隊都沒能從紫川秀處得到正式的軍隊番號和名稱，但在光明王摧毀魔族王國建立新政權的過程中，他們起的作用卻是不能輕忽的。這是一支不能被無視的軍隊，後世的歷史上，這支軍隊被稱為“瓦恩斯塔聯盟軍”。
眼見眾多王國部族紛紛加入遠征軍行列，最興奮的人可能莫過於魯帝了。每次看到有新部族到來，他都急忙跳出來，以“最先跟隨秀川大人的神族將領”身份向新來者傳授經驗。在他口中，魯帝大人可是秀川統領最最最信任的將領了，軍務事宜無論大小，從征討滅國到用什麼牙膏，秀川統領都必須徵詢魯帝的意見。若沒有魯帝大人陪侍身邊，秀川統領哪怕就連最簡單的紮營命令都沒法下達，難過得不知如何是好，整天嘮叨：“魯帝不在了，魯帝不在了，這可怎麼辦好呢？”
魯帝吹得天花亂墜，那些新來的部族酋長和長老們也不清楚他的底細，當真以為他是紫川秀面前很得寵的紅人，畢恭畢敬地向他請教，想探聽那位掌握大權的遠征軍統帥的脾性和習慣。成群結隊的神族顯貴不斷地圍着魯帝，爭着要跟他交朋友，請他宴席、吃喝、玩樂，贈送他寶貴的珍寶，那個平素被人輕視的魔族降將何曾有過這樣風光體面的日子！
有這樣可愛的聽眾，魯帝大人珍藏已久的英雄事迹統統被翻出來見太陽了。魯帝大談他當年是如何慧眼識英才，在遠東與光明王對陣時就與秀川大人英雄識英雄，惺惺相憐。
“那時候我就看出了，此人定然不同凡響！不同凡響！”魯帝說得口沫飛濺。
感受到了紫川秀的王者之氣，在英雄與英雄間偉大友情的感召下，魯帝大人毅然拋棄了王國遠東總督的高官厚祿，前來投奔光明王。在特蘭會戰中，魯帝大人與光明王並肩作戰，合作親密無間，親手將羅斯的兵馬打得落花流水——當然，現在羅斯也是大人麾下的武將了，不過當年他還是站在魔神皇一邊的嘛。在隨後光明王的各場戰役中，魯帝大人跟隨光明王南征北戰，凡是最關鍵的地方，都出現了他勇敢的身影。紅河灘會戰中，魯帝大人一力阻擋了凌步虛的追兵，挽救了岌岌可危的遠東聯軍；在特蘭與魔族第七軍的交戰中，魯帝大人率先破陣殺敵，親手擒拿了古斯塔；在巴丹戰役中，魯帝大人更是一馬當先衝破了裝甲獸的鐵陣，經歷兇險搏鬥，終於親手將魔神皇卡特給生擒了！
“可我們聽說先皇陛下是自刎死的？”這時，聽眾中往往有人發出這樣的疑問。
“說得沒錯，他被我生擒後就自刎了！”
能把快被吹破的牛皮再挽救回來需要非凡智慧，魯帝大人以蔑視的眼神掃發問者一眼，後者頓時給寒了心，不敢過分逼問，然後魯帝再以哲學家的口吻深沉地說：“知道嗎，內幕！你們見的世面還是太少了，有很多事情是不便公開的，事情的真相，往往只有極少數參與人知道。”
於是眾皆嘆服。
因為新盟軍的到來，不但在瓦恩斯塔城中駐滿了軍隊，甚至就連左鄰鄉村都被這些新盟軍扎了營，大軍營地延綿三十多里。當蒙汗第二次到訪時，親眼目睹大軍連營的盛況，這位老奸巨猾的蒙族首腦也震驚於遠征軍陣容的龐大。
紫川秀實力膨脹得如此之快，這不能不令蒙汗感到忌憚，這時的遠征軍，確實有了將神族任何一個部落滅族的實力了。
“歡迎，歡迎，爵爺，您是稀客。”紫川秀笑容可鞠地在主帳迎接蒙汗。
紫川秀態度比起上次來和藹了很多，蒙汗反倒越加的恭謹謙卑，畢竟實力的差距擺在那裡。寒暄之後，他也不敢再象平時一樣繞半天圈子了，直接就進入了正題：“大人，您還記得上次我們的約定嗎？用我族的機密聖地換取皇位一事？”
紫川秀有點不明白了，蒙汗為什麼老是象個蹩腳的保險經紀人一般老是厚着臉皮跑來推銷他的聖地，這不象蒙汗的作風啊！
“爵爺，恐怕您也知道了，我們已和哥達汗達成了協議，答應支持他登位。一貨不能賣兩家，雖然我對閣下的聖地也很嚮往，但怕是沒辦法了。讓您空跑一趟，我也很抱歉。”
蒙汗顯得很平靜：“大人，若依我的觀點，紫川家選擇懦弱的哥昂族而沒有選擇我們蒙族來統治這片土地，那是極大的失策。”
紫川秀禮貌地欠身，微笑地望着蒙汗。
“和我們合作，紫川家可以得到的好處是——”湊近了紫川秀，蒙汗低沉的聲音充滿蠱惑的味道：“強大，前所未有的強大，足以將流風家和林家都一掃而空，獨霸大陸！”
“爵爺，我從小就受到紫川家的正統教育，您的預言對我並不新鮮。從孩提時候算起，我自己都記不得有多少人跟我說過流風家正在走向沒落、林家已經腐朽、家族必將強大最終一統大陸這類話了。
他們都是些很有身份的人，有的是雄才大謀的家族總長，有的是野心勃勃的權臣，有的是勇悍過人的武將，又有的是深謀遠慮的政治家——順便說下，我相信流風家一定是被風乾過的臘肉，不然他們腐爛的速度也實在太慢了，到現在也沒爛完——不過，爵爺，以魔族公爵的身份，”說著，紫川秀打量着蒙汗，目光中充滿了笑意：“來做這種預言的，我還是第一次碰到。”
“大人。。。”
“爵爺，坦白了說吧，即使真有什麼神奇東西能使紫川家變得強大，我想也不會在你們蒙族那。爵爺，那樣的好東西，您還是留着自個慢用吧，先拿去強大蒙族好了。”
被冷嘲熱諷了一通，但蒙汗的臉皮還真是超級厚，連半點尷尬都沒顯露出來。紫川秀話音剛落，他馬上就接上了話頭：“大人，您說的是人之常情，確實，好東西誰都想自己留着用的。但問題是，聖地的知識太深奧了！我已經研究了二十年也沒個頭緒，將來要將聖地奧秘全部破譯，天知道是哪年哪月？大人您說不定有機會看到，我是肯定沒那個福分了。與其抱着個金娃娃活生生餓死，倒不如將它折現跟你們換點實惠更現實點。”
紫川秀微微揚眉：“爵爺，蒙族既然肯與外人合作，您先前為什麼不將聖地交給魔神皇卡特呢？先前，塞內亞族可是比我們強大得多啊！”
“魔神皇卡特？”蒙汗連連擺手，晃着腦袋搖頭道：“他不行，他根本不符合條件！塞內亞族的軍力是很強，但他們的科技水平和工業能力——說實話，還不如我們蒙族呢！更重要的是，我是一等公爵，在王國的地位已是高無可高，即使交出聖地，塞內亞人頂多也就給我們幾塊草場或者牧場作為補償，或者封我們幾個不值錢的虛爵——卡特再慷慨，他也不可能拿自己屁股下的魔神皇寶座跟我們交換聖地吧？
大人，當今世上，除了紫川家，我們還能與誰合作？”
“說了半天，爵爺，你們的聖地里到底有什麼？”
“大人，那是一個偉大的奇迹！眾神時代的資料和物品，就被珍藏在我們的聖地里！”
“眾神時代只是一個傳說而已，沒有任何證據證明它確實存在過。”