尋常
春去秋來，瓜果與花葉長了一茬又一茬，人來人往的仰恩城街頭仍然有一道響亮的叫賣聲鼓吹着自己的亮紋瓜，就是廣告詞更新了一遍，明顯是用心想過的。
日子還是一成不變，又在無形中變了許多。
對仰恩城的普通居民來說，生活狀況逐漸好轉了起來。
城內對於魔法的限制逐年降低，許多孩子覺醒了魔法天賦，於是城內第一座正規的魔法學院順理成章地建成了。
與魔法相關的法律法規也相繼推出，聽上去似乎要更加謹言慎行了，不過居民們並沒有哀聲哉道，因為和普通生活息息相關的瑣碎規則竟然放寬了許多。
新王的政府招攬了不少賢才，他們將現有的規章制度統一梳理，去除陳舊陋習，把在平民百姓身上挑刺的精力用在了加強官方管制上，路過都要捏着鼻子走的列格區竟然也規範了起來，讓人不得不感嘆英衛騎士的行動效率。
要說過得苦不苦吧，那必然是家家有本難念的經，可這改變的春風拂過面龐，摸着融融的暖意，難免會覺得好像也沒有苦到舌根，砸吧砸吧嘴又能品出甜味來。
辛勞一生，不就是被那點盼頭吊著往前走嘛。
這一切都發生在狄娜公主……不，現在該說是狄娜女王即位以後。
只記得即位前一天，風雲忽變，無數居民一擡頭就能看到鋪天蓋日的藍調暗影襲掠蒼穹，還有人親眼目睹了美麗勇猛的龍族翺翔於天際的景象，給低沉麻木的肯弗倫王國注入了久違的刺激和活力。
狄娜即位後，先行安撫了邊境受災的民眾，而後派遣使者奔赴各國，將有意結盟的國家聯合起來，共同商討災後重建的舉措。
一百多封信寄出去，既有直白說響應和拒絕的，也有不想摻和而舉棋不定的。
狄娜沒有勉強，只是懇切地言明了肯弗倫可以為他國提供援助的態度，倒是讓許多居中搖擺的小國家有了結盟的意願。
互幫互助，你來我往的才能走得更遠。
緩過勁來後，世界範圍內就掀起了一陣探究黑霧成因的研究浪潮。
從薩基爾小鎮連滾帶爬逃出來的疊戈·莫雷諾立馬來勁了，掏出早就潤色好的研究報告，順便友情“榮獲”了前任燼霜城的榮光騎士團長布里奇特·廷代爾的舉薦，一下子就佔據了各個日報的頭版。
文章對黑霧的分析在幾個月前看來相當離經叛道，而現在，裡面的觀點正在一個個被證實。
包括疊戈·莫雷諾認為黑霧是星球糾錯機制的大膽發言。
這下，寂寂無名的中年魔法師立刻引起了各界研究學者們的注意，連帶着死魔法這一從前小眾的研究分支都有了熱度，吸引同好共同成立了死魔法師研究協會，並推舉疊戈·莫雷諾擔任首任會長。
可能是真的體驗過了生死攸關的滋味，他的心態沒以前偏激了，在那篇傳播度甚廣的文章標題下，疊戈·莫雷諾竟然拋下了吝嗇本性，大方地署上了好幾個共同研究者的名。
廷代爾不僅在上面看到了自己，還有珂伊伯和奧爾特。
她不由得失笑，津津有味地讀完所有內容後，她放下魔法日報，戴好兜帽，轉身步入克里克鎮的陰影之中。
聖靈教的許多神職人員都被派遣到受災嚴重的地區，撫平居民心中的苦痛，她卻婉拒了更高的職位，自請繼續當死靈獵人，遊走於黑暗，以另一種形式守護騎士的誓言。
曾經的聖地已然崩塌，她不再對神職抱有任何期望，就算永遠也無法近身沐浴女神之恩澤、覲見女神之神血，她也仍然嚮往光明。
神明自信仰中誕生，其神職應該圍繞着普羅大眾呈現，方為彼此之因果。
仍然信仰萬木之神洛斯·珀靈的賽比亞，獨自前往了伊絲緹大森林繼續學習，既是為了擺脫那無需留戀的家族，也是為了探求未來的道路。
他沒有想到，居然能在遠離家鄉的森林深處，聽見故友的名字。
在遍尋不到的感傷中，他又從路過的精靈——自稱是珂伊伯最好朋友的坎特翁斯口中得知，他的故友很快就會回來的。
坎特翁斯信誓旦旦地說，他們道別時互相保證了“再見”，這是朋友間一定會遵守的承諾。
誰知那個老好人似的光明系魔法師竟然激動地反駁道：“我才是珂伊伯最好的朋友，我們認識的時間比你久！”
“可是我們共同度過了很多危機，羈絆更深，你那只是小孩子過家家！”坎特翁斯不服氣地回應道。
鬧到最後兩人還差點打了一架，驚擾了整個梅洛恩部落，被聞訊趕來的埃沫茜一人訓了一頓。
一旦忙碌起來，時間就匆匆流逝於掌心，過去不敢直視的光陰歲月竟成了抓也抓不住的東西。
八年過去，即將五百五十六歲的奧爾特不再維持着亘古不變的容貌，受到“真心所愛”的洗禮，他切身體會到了歲月流淌於身心、生命逐漸步入死亡的感覺。
珂伊伯今年二十六歲，應該會變化更多吧。
作為管家的加萊提亞女士帶着艾溫莊園回利德拉半島養老去了，他的身邊，如今只有飛來飛去的眷屬還能算聊天的對象。
胸口充盈起來，卻還是因為少了一個成天問東問西的聲音，總是空落落的。
那枚來自四代血族的心臟讓他幾乎重獲新生，他感受到了從前數倍難忍的孤獨……和思念。
如今血族各方僵持，估計很長時間不會再來找麻煩，奧爾特的眷屬們喜不自勝，記錄消息遞給主人的口吻都輕快不少。
抿了一口加了兩大勺糖的橘子汁，奧爾特摘下眼鏡，眼神習慣性地飄向窗外，陷入短暫的放空之中。
這將是今天閱讀的最後一封信，接下來，他打算寫一份詳盡的調查報告，為坐鎮烏坦斯宮的狄娜敘述這段時間的見聞和猜想。
二十多年前，黑霧就這麼悄無聲息地來，又在八年間悄無聲息地消失了。目前普遍的理論和當初奧爾特設想的大差不大，基本認為是地獄的晶藍魔力中和了黑霧，補足了塵世的拼圖，讓整個生命體系進入了良性的循環狀態。
晶藍魔力可以化作流體存在，這實在太獨特了，有什麼稀奇古怪的效力都很正常。
然而對許多難民來說，失去親人、背井離鄉的傷痛，恐怕這輩子也無法消弭。
直到黑霧徹底退去，危機真正解除，所有人心裡的大石才落下，於是民間立刻組織了收斂屍體的隊伍，萬幸在出發前被狄娜攔下了。
說出來可能有些難以接受，但受災地區的滿地死屍很可能充斥着巨量的污染，普通人在毫無準備的情況下貿然進入，也許撐不過一天就染病了。
她思來想去，還是決定將事情同步給聖靈教，請他們先一步派遣光明魔法師前去祛厄消災。
奧爾特很快得知了這個消息，於是和狄娜暗中聯絡了一番，先一步趕在聖靈教前多多打探黑霧的線索。
他本是想練練自己日益生疏的魔法技巧，結果居然真的發現了了不得的事情。
那些倒在黑霧中來不及逃跑的生靈，似乎並沒有真的死去。
八年多以前，他和珂伊伯在修維婭大陸上空見到的半透明靈魂是殘缺的，所以無法投入輪迴，這早就被魔法界證實了。
包括奧爾特本人都想着在危機解除後，再找方法將其送入冥河往生，卻沒有想過，這些靈魂本就沒到死亡的時候。
多年過去，那些倒下的身體不腐不壞，倒有點像傳聞中的神殿騎士。
奧爾特檢查那些像是陷入沉睡中的軀體，發現他們衣服上被打濕的地方仍然濕潤，就連海上航行的船隻都停留在被黑霧吞噬的位置。
黑霧宛如一枚時鐘時針，將包裹其中的所有東西牢牢鎖住，定格在了某一瞬間，只有在散去後，才重新被納入星球的時間流動範圍內。
黑霧的是無意義的虛無，而地獄最初所代表的是野性的混亂。
他們有點反其道而行之的意思——在階級與發展固化的地方打破規則，在混沌無序的地方建立秩序。
結合阿瑞斯遞過來的消息，奧爾特懷疑，遊盪靈魂殘缺的部分化作了影子，流向了地獄。