“好好好，朕不說了。”康熙看着卿寧，無奈中又帶着絲不易察覺的包容，“今日是保成的生辰，朕也不想擾了你們的興緻，你們繼續在這宮院里涼快，一會自去歇息便是。”
有康熙在，諸位阿哥公主們哪裡還敢那般肆無忌憚，又過了一會兒便紛紛找借口做鳥獸狀散了，轉眼間功夫涼席上就只剩下了卿寧與康熙兩人。
康熙眼中有些失望，偏頭望向卿寧。
“皇後，朕終究還是掃了他們的興了吧？”
卿寧一愣，她聽得康熙的語氣中帶着絲脆弱和疲憊，康熙向來運籌帷幄，鮮少又這樣主動露怯的時刻，卿寧望向康熙，輕輕搖了搖頭。
“並非如此，只是萬歲爺威儀所在，萬歲爺與他們，既是父與子，又是君與臣，自古以來，皆是如此。諸位阿哥公主們，心裡頭對萬歲爺也都是又愛又敬，他們也並非是躲着萬歲爺，只是心裡頭一直存着對萬歲爺的敬畏罷了。是萬歲爺將這些孩子們系在一起的，他們的額娘各不相同，卻都為萬歲爺的子嗣，孩子們相處的好，便都是他們待萬歲爺親近。”
“過了這麼些年，皇後說話還是一如往日的叫人受用。”康熙笑了笑，“那皇後呢，皇後是否也如孩子們一般，心裡想着與朕親近呢？”
卿寧沒料到康熙會突然這般問，她一愣，神色瑟縮了一下，一時竟沒想出要如何答話。
“永和宮一事後，你便躲着朕，朕欲想與你親近，你便弱不禁風，一副伺候不了朕的模樣，私下裡卻與朕的幾個小子鬧得動靜極大，上回朕心中好奇，費力打聽了，卻是些朕聽不懂的詞兒，聽說你們在坤寧宮中鬧什麼...派對？”
卿寧本就沒想着自己那些拙劣把戲能瞞得過康熙，只是康熙身邊，從來都不缺她一個伺候的，她只要把後宮打理好便算得上是盡職盡責了。
她心裡本就不戀慕康熙，永和宮一事不過是叫她瞧見了帝王對生殺人命的予求予奪，儘管她來了這個時代已經多年，卻依舊在潛意識裡害怕這樣執掌天下的枕邊人，於是伺候康熙便比往日里更少了些。
反正康熙看上的也從不是她伺候人的功夫，她身為皇後，盡好職責才是更為要緊的。
所以她也不怕康熙看出，只是如今康熙當面揭發她，還是叫她有些尷尬。
“萬歲爺，臣妾身為皇後，自然應該慷慨，只是想將承接雨露的機會讓給後宮其他姐妹罷了。”卿寧怕康熙生氣，語氣也是怯生生的，“萬歲爺莫要怪罪臣妾，臣妾日後不敢了...”
“朕從未怪你，朕後來想了，你除了是朕的皇後，也是一個會膽怯的女子。”康熙無奈地搖了搖頭，“朕知曉，自己那日還是嚇着你了。”
卿寧忙搖頭：“萬歲爺沒有嚇到臣妾，萬歲爺行事公允，臣妾心中亦無任何不滿...”
“若朕告知你，定嬪沒有死呢。”
卿寧一愣，一時竟沒參透康熙此話中的含義：“萬歲爺的意思是...”
“朕自知定嬪只是為了給德妃頂罪，德妃雖並不無辜，但此事也確有幾分造化弄人。”康熙嘆了口氣，“朕將定嬪打發了出宮去，只是要求她隱姓埋名，不論是再嫁人還是自謀出路都自隨了她去。朕故意叫德妃以為定嬪已死，不過是為了懲戒她的惡毒心腸，叫她痛悔一生。”
“此事本是秘辛。”卿寧的聲音輕輕顫抖着，“萬歲爺又為何突然將此事告知臣妾？”
“朕也不知，”康熙仰頭望向星空，刻意避開了卿寧的目光，“許是朕突然之間奇怪的衝動，就如那些民間的莽撞小子一般，期許着自己在在意之人面前，能留給她的印象稍微好上一些吧。”
卿寧沒料到康熙會是這個回答，她什麼也未應答，只是如同康熙並排一起，也靜靜地望向了星空。