第455章
……一度推斷他或已永遠離去的悲痛。再次確認到他仍然存在的狂喜。誤以為他被魔王所獨佔的憤怒，而後獲知原來他便是魔王本尊的震動……再到此時此刻。艾爾文斯的心情沒有語言能夠描述。
他已經將他遺忘。但重逢的喜悅依然遠遠大過再次意識到這一點的悲傷。在這一前提下有什麼地方不對，比如這一句冷漠而疏隔的問候，他顯然應當為此而作出解釋，可是……
像是有什麼扼住了他的咽喉，一如淚光模糊了他的眼睛，他凝望着他，許久過去只喊出了一句：“……先生。”
阿修琉斯向一側微微偏過了頭。綴在尾端的飽滿桃心因而現出在他的身後，被鑲嵌在椅背的魔晶映照出深邃迷人的光暈。在外事的場合，他極少展露出魅魔的本體，但面對精靈的使團，再隱瞞這一點已經沒有意義。
索瓦爾離開使團的隊伍而向他走去。魔王之手的身份顯貴而尊榮，但這一次他並沒有像往常一樣登上台階來到王的身邊，而是在王座下方的一側站定。阿修琉斯的視線轉向他，儘管略有些疑惑他反常的舉動，但還是記起事先他所答應的……舊日的朋友看不懂他臉上那玩味的笑容。
“這次沒能成功召喚，”他輕聲言道，“想必給你帶來了諸多遺憾。”
“……豈止是遺憾。”眼眶的淚光已然不見，光精靈王緩步走進大廳，“我想您大概未曾聽聞，我在召喚時曾無數次發誓：倘若契約能有幸再次結成，我再也不會放你離開我的身邊。”
“放我離開？”
深淵魔王縱聲長笑，狂恣殺氣無人不為之心顫。
狂喜已然退去，熱情已然冷卻。地表的使團悚然交換過視線。殺伐之劍在劍鞘之中焦灼發出錚鳴。
“他現在已然不記得……你可說錯話了，精靈！”
實際上劍鳴聲才是大錯特錯，深淵魔王隨之注意到它的存在。儘管那是後來所裝配的劍鞘，儘管能夠看到的僅有無華的劍柄還被一半的衣裝所遮掩……這已足夠他認出它。意味不明的笑容愈發迷人到驚心動魄，“我想它大概很好用吧？……從神明那裡所騙取的聖劍？”
“不！風時先生……魔王陛下！”心靈法師急切地向前走去，“當初是您輸了賭約，然後不斷賴賬……”
魔王的視線移轉到他身上。當對上那雙眼睛，安塞爾·溫斯頓突然地說不出話。這並不能證明那些賭局沒有欺詐的成分在。事實上，赤野之王其自身也承認……
殺機越發地凝重。空氣里已然蔓延開來深淵的群魔嗜血的渴望。黑暗精靈無聲地後退，臉上笑意進一步擴大，他仰望着他的主人——優雅起身離開了那枯骨的王座。
冷調的光照亮銀色的長發宛若凝華的冰霜。他一步步走下台階，華麗的長靴每一聲敲打在地板都是讓人心悸的迴響。大廳的中央，精靈沉靜地凝佇，長劍滑出劍鞘，沉寂的黑暗中閃過一抹流麗的冰芒。
“我是如此期待着把它歸還給您。但如今我們之間存在着一些誤會……而且看起來還很深。”
阿修琉斯向後移動了一下身體的重心，冷白指尖輕輕點在流映着一抹紫色偏光的唇瓣，“所以，你是打算解釋一下你是真心愛我嗎？”
“他當然真愛着您！”紅髮的女武者急切喊道，“我不明白您為什麼會有這樣的想法——”
艾爾文斯搖了搖頭。
“我並沒有狂妄到認為，只要作出解釋，您就會相信。”
深淵魔王彎起他紫羅蘭色的眼睛。唇角掛着笑意，他醞釀了一下打算開口，但精靈已然知悉他接下來將要說的話。
“您已經為此預先作好了妥善的安排，以及耐心十足的等待。”
“噢，你居然知道！”阿修琉斯一瞬間激動起來，“所以你一定很樂意來和我……”
“——進行一場公平的決鬥”。”
不同於地獄的酷熱，深淵是以嚴寒而著稱。但即使是至暗川流那亘古不化的極冰，給人的感覺也不及這句話半分的森冷。
一場公平的決鬥。精靈搶在前面而說出它，從而避免他親口作此宣告。這在一定程度上似乎減輕了觀感的殘忍，可是，他對此半點也不打算否認，甚至還為對方的懂事而展顏露出讚許的微笑。
黑暗凝聚雪亮的長劍出現在他的手中，帶着邀請的意味，惡魔微微向上仰起臉，分明的光影進一步加深他下頜流暢的線條。
——怎麼能夠容許！ 他給予摯愛着他的精靈以那個無恥叛徒同等的待遇。除了兩位黑暗精靈，使團的成員都曾親睹當年的一戰，那血腥的氣息被記憶喚醒，共深達靈魂的懼怖再次在身周纏繞。刀兵齊齊出鞘，杜涅芙更是直接激活了血魔法師的秘血印信。他們絕不能坐視——！
空間已經被鎖定。召請完全沒有反應。漆黑的魔翼震起狂風，全然無可抗拒地，他們被齊齊向後推開——深淵沒有誰能拂逆魔王的意志。而邪魔的群臣早便已經乖覺地退入兩邊的廊道，恢宏的王座廳剎那空寂，只餘下兩道修長的身影在大殿的中心相對。
白骨的王座投下猙獰的陰影。精靈垂下沉碧眼眸輕輕撫過手中流暢劍刃。“接下來就拜託你了……你知道。”
殺伐之劍發出風雷般的鳴嘯，劍刃在流光中形變，不斷向兩邊延長，傾刻便從一柄單手長劍轉化為了一根等身的法杖。磅礴的自然之力在杖端凝聚成風暴之眼，漩渦中心氤氳着冷邃的幽光。
深淵魔王發出輕聲的喟嘆，毫不掩飾對這把神兵的渴望。他的腳步輕盈地移轉，將雙方之間的距離更進一步地拉遠，給術士讓出先手——畢竟這裡是他的主場。
魔力涌動的一剎，冷淡的燈輝下閃過掠影與浮光，風燈石火之中，有金鐵的聲音碰撞。精靈的身影化作了煙塵消散，那不過是一個幻象，在意識到這一點之後，萬道劍光如颶風般旋舞封住所有可能的攻擊，魔王迴轉過身來，雙眸流轉過冰芒。
艾爾文斯高聲吟唱釋放出一道魔咒。銀髮的魅魔毫無懸念地躲過了它，而他也緊隨其後地避開了他的長劍所向。短如吹息的瞬間，雙方的站位數度移換，誰也未曾傷到對方的毫髮，長劍與法杖垂下，片刻無言的相對，緊張持續攀升，幾乎讓空氣凝結成霜。
“多謝您傾心的教導，先生。”精靈輕輕地言道，“否則我絕無可能見過您寒鋒的出鞘但卻仍然站在這裡。”
惡魔的回應是凌絕的劍氣。
不再有假身。距離這一次被真正地拉近。沒有人不知道這意味着什麼：當戰士的神明近身一個遠程職業。殺伐之劍已恢復成原本的形態，單鋒的劍刃對上單鋒的劍刃，交擊的錚鳴如奏響在心弦，多色的火星隨雙劍的旋舞而激射，雙方的動作快到仿若虛幻。精靈同樣身懷至高劍術，然而他的導師就在他的對面。索瓦爾的笑容可以說是簡直無法掩抑，直到意識到勝敗並未分野在這短暫的瞬間。
“先王的劍術後來我學全了，”艾爾文斯微笑着說，“這件事必須得多謝劍劍。您看是不是應該誇獎我一下呢，先生？”
惡魔飛掠而來。他把他出奇而至的劍刃給格開，“……我就當您誇獎過了。”
……這並不能給予他多少優勢。面對前戰爭之神，想要憑劍術佔據上風是該多麼狂妄。它只是讓他不至於那麽快就輸而已，從而爭取到時機來把距離給再次拉開。
但為此他依然付出代價，鮮血飛灑在空中，濺上魅魔霜雪色的臉頰。紫色眼眸因之而彎下一抹自許的微笑，靈巧指尖如舞蹈般輕輕點抹去那殷紅的血珠。腳步微微停頓，他把指尖送入口中。艾爾文斯在大廳的另一邊站定，目光深深地望着他。
魔王的殺意並沒有減去，反而因為舌尖綻開的甘甜而更進一步激發。精靈眼眸暗了一暗，聚集生命的元素治癒了左肩的創傷。
阿修琉斯提劍緩步走來。而他也再次舉起了風暴之杖。淡金的長髮絲絲揚起在空中，明綠的光輝從那泓碧潭至深之處點亮。
光明與至暗，魔力的狂潮往來衝撞。戰鬥再一次開場，但這次不同於先前——一切皆源於精靈身周氣息的變化。毫無斂抑的狂野魔法，令大殿的燈輝忽爾明暗如風燭般搖曳，偉岸的雕像被魔力襲卷，轟然間崩碎傾泄作滿地的黑暗晶砂。
魔王便是魔王。對他他已不必再抱有任何的幻想。擺在面前唯一所應做的，便是全力以赴於這場戰鬥。
即使是這樣，他又能贏嗎？
艾爾文斯從未將此作為目標。精妙控制的元素凝合成晶瑩的多面體，混跡在晶砂之中，當魔王踏入範圍即同一時間爆炸。