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潘府準備辦遊船宴，潘夫人給各家各戶都送了請柬。
穗歲看到潘府送過來的請柬後，沒有多想就答應了，如今婁鈞正在派人暗中調查潘府，這次若是能和潘夫人見麵，說不定能打探到一些消息。
冬鶯卻是有些慌亂：“夫人，聽說潘府之前也辦過遊船宴，很多閨秀一起上了船，後來，不知為何，接連兩三個小姐都落了水，大病了一場。”
穗歲的身體之前受過寒，好不容易才養過來的，冬鶯和冬鵲都擔心她的身體。
穗歲拍了拍冬鶯手示意她不必擔心，潘府是辦遊船宴的主家，這樣落水的事情斷不會是潘府的人做的，大概是那些閨秀小姐們彼此耍心眼，暗中使了些手段才落水。
次日，穗歲按照請柬上的時間到了舉辦遊船宴的大船上。
這船首尾高聳，船舷雕龍刻鳳，金漆彩繪，在陽光照耀下熠熠生輝。
船身龐大，需數十名健壯水手合力搖櫓方能驅動，甲板之上，樓閣亭台錯落有致，飛簷翹角，雕梁畫棟，既可供人休憩觀景，又可舉辦宴飲雅集。
船艙之內，寬敞明亮，陳設考究，名貴的瓷器、絲綢的錦緞隨意地擺放在各處，像是在無意中的炫富，又像是在向誰示威一樣。
穗歲低聲對鬆蓮說：“這漕運總督，一點兒都不收斂鋒芒，這是對自己和壽旭堯十分的有信心。”
鬆蓮在心裡歎息一聲，這次侯爺和袁大人要徹查的對象恐怕是不好對付了。