李葑閉上雙目，睫毛低垂，心中萬念俱灰。
顏矩在一旁暗暗搖頭，蔣昕這廝不恤小節，德行有虧，倘不悔改，隻怕總有一日因小失大，待我訓教於他......
蔣昕擠眉弄眼，對顏矩笑笑，令眾武士押著馬休三人，即刻就要下山。剛走出三五步，蔣昕回頭卻問：“顏叔，小侄上山時，遇到幾個江湖人，神色古怪，十分麵生......也不知是些什麼人？”
顏矩便知是劉雄仁、司馬偃諸人，卻不明言，指指馬休，說話意味深長：“蔣昕，你押解這三個人，隻怕進不了京城——要不我送你一程？”
蔣昕微一遲疑，弄個鬼臉，笑道：“不勞顏叔，小侄雖然本事稀鬆，這七個人可都是萬裡挑一！顏叔放心，若有差池，小侄爬著來見您。”
顏矩指著他鼻子，哈哈笑道：“油嘴滑舌！你小子就準備爬著來見我吧。”
蔣昕嘻嘻哈哈，告辭下山。到得山腳下，拐入一片鬆林之中，早藏著三架騾車，轎棚上蒙著青布，毫不惹眼，與尋常人家騾車無異。馬休三人被蒙上眼睛，被武士們各自塞進騾車，唰地放下車簾。
三人隻覺得山路顛簸，摸不清車行方向。
走出西花山地麵，地勢一馬平川，豁然開朗，零星幾個村落，散落平原之上，看看斜陽西墜，天色向晚，目力所及，並無甚市鎮。蔣昕倒不慌不忙，令人將騾車拐入一條村路，路麵坑窪但硬實，兩旁稼禾夾道相迎，綠意盎然。
騾車在一片打麥場上停了下來，打麥場十分闊大，硬土地麵曬得發白，想必這裡的村莊人口不少。看四周都是莊稼，葉子擠擠挨挨，偶或微風吹來，葉片搖曳生姿，互相摩擦得沙沙作響，一派生機勃發。
打麥場北側，一座土地祠坐北朝南，稍顯殘破，兩側淩亂散放著幾個石碾。打麥場東方，一座敞口茅棚，低矮破舊，裡麵放著一些破木叉、鎬頭、木耙之類的農具，不知是被人遺棄，還是農夫圖省事寄存於此。
騾車剛一停下，四周莊稼地中一陣刷刷亂響，數十人紛紛起身，聚攏過來，看打扮不過是尋常村夫，隻是一個個腰下跨刀，看身板眼神，分明是赳赳武夫。
蔣昕微微一笑，誰敢打馬休的主意，那是活得沒趣......