第818章
誰都知道雲南物產豐富，但實際上，按照明代的發展水平，很多礦產其實是用不上的。比如稀土礦、鎢礦、磷礦等等，這些東西就算是給了興華軍也沒用，畢竟科技還沒有發展到這個水平。現在興華軍急需的基本上是金銀銅、煤礦、鐵礦還有最最重要的硝石礦。
金銀銅就不用說了，除了是貴金屬之外，銅礦對於武器生產也有巨大的作用，比如火炮、火銃，甚至未來開發的彈藥，都需要大量的銅。作為軍人，高衡是太熟悉了，後世大部分國家的子彈都是銅製作的，隻有我們的五點八毫米彈藥不是，但我國走的是資源斷絕的情況下依然能大規模生產的路子，是做好了一國單挑世界的準備，所以跟彆國的路子不一樣。
但不管怎麼說，即便是在明代，銅都是很重要的戰略資源。
剩下的煤礦、鐵礦，那是製造總局發展的必須物資，至於硝石礦那就更不用說了，乃是興華軍的重中之重，一支以火器為主的部隊，如果能取得屬於自己的硝石礦，那還得了。現在興華軍的瓶頸就是硝石，目前的方法要不就是從外麵買，要不就是自己用土硝法進行製作。
比如後來的大英帝國，鼓勵人們集中上廁所，然後在公共廁所外麵刮土硝，興華軍目前也是用這種方法，通過繳獲、購買、土硝三個渠道來獲取硝石。
可如果進入雲南之後，情況就大不一樣了。昆明是雲南首府，自然有不少工匠在昆明，即便是沙定洲占領了昆明，還是有不少手藝人沒跑出去，這裡不僅包含沐王府麾下明軍軍械局的人，也有不少民間製作煙花爆竹的手藝人。高衡派人多方打探，終於知道了一個絕密的消息。
原來，硝石就是硝酸鉀的俗稱，當然古人是不知道硝酸鉀這個稱呼的，硝石就是天然的白色結晶，通常產地就是炎熱氣候下水畔的鹽鹵地，或者是在人畜排泄物的堆肥中。後者就是所謂的土硝製作法。
自然界中的硝石往往是土壤中含氮有機化合物在細菌的作用下分解氧化形成硝酸後，與土壤中的鉀質化合而成，所以每當秋高氣爽，它通常呈皮殼狀或鹽華狀析出，覆蓋於地表牆角，這就是所謂的地霜。
興華軍每當這個時候就會組織大量人力刮地霜，把這些地霜收集起來就是硝土。但雲南這裡有個天然的好處，人們都知道，自古以來雲貴川就被稱為益州，三國時代的本草中基本上都要強調硝石產於益州，在雲南，有不少石灰岩溶洞，這些溶洞內往往會有大量硝凝結於石頭上或者沉積在石頭的凹坑縫隙之中。
比如雲南大理，因為特殊的地理構造，溶洞極多，所以多產硝石，這裡也就成為了沐王府的自留地，沐王府組織人力開采這裡的硝石，用於軍事之中。而一些邊角料就可以民用，所以軍械局的老師傅或者是民間製作煙花爆竹的手藝人都知道這些硝石的來路。
興華軍占領昆明之後，廣施仁政，在民間，民眾對於興華軍的好感度急劇增加，在高衡的授意下，不少興華軍戰士找民眾打聽情況的時候，基本上本地百姓都知無不言，言無不儘。高衡自然也就知道了關於硝石礦的事情，顯然，沐天波是小看了高衡和興華軍的本事了。