祁修謹欣喜又局促模樣：“一上來就做知縣？小弟真能行麼？不過這葛縣，還真沒聽說過。”
楚知府向不遠處伺候的人招了招手，那小廝便捧上一本冊子來。
“葛縣的縣誌。”楚知府翻開書冊，邊指點邊介紹：“這個縣可是得天獨厚，土地肥沃，種的果子好，藥材產量也高，年年賦稅都交得足。”
祁修謹目光豔羨，站起身來一禮：“大人對小弟真是貼心貼肺，小弟以茶代酒，敬大人一杯。”
“那是！有多少親戚跟本官提，都沒答應，也就是跟金老弟投緣。”楚知府抿了口茶，話鋒一轉：
“不過，知縣和縣丞要打點的銀子可是差彆大了，還要看老弟的財力如何。”
不待祁修謹回答，我便搶話：“大人，不知縣丞要打點多少錢，知縣又要多少？”
祁修謹拽了拽我的袖子，語帶斥責：“怎麼在大人麵前也如此市儈？”
楚知府捋須，笑容中帶了一絲鄙夷：“娘子的話本官也理解。要是金老弟預算不多，其實做縣丞也不錯。隻是以老弟的才乾，當副手實在可惜。”
祁修謹默然片刻，試探開口：“大人不妨先說個數？小弟聽聽。”
楚知府笑著伸出三根指頭：“最低也得這個數。”
“三千兩？”我彈跳起身，心痛得倒吸涼氣：“我們全家的銀子加起來也沒這個數！夫君，你這官兒還是不做的好。”
祁修謹把我拉回椅子上，尷尬地向楚知府笑笑：“這確實是筆大數目，我家娘子管賬，小弟得同她商量著來。”
楚知府揮了揮手，目送我們走出亭子。
我與祁修謹走出十數步就停了下來，話音不高不低，正好讓亭中人聽清。
“手頭沒有這麼多現銀，萬一捐了官，一時又回不了本，豈不虧死？”我掰著手指，一副財迷心竅模樣。