第728章
後面排隊的人不滿地喊道：“前面的，不要閑聊，耽誤時間。我們還在排隊吶。”
趙德昭趕忙致歉，拿着禮部文選司的執照趕快離開。
到了外面，首先看見的是了緣和尚，他是專門為大家站台的。接着看到他旁邊的楊升庵，趙德昭趕快過去站在楊升庵身邊，兩人開始嘀嘀咕咕敘話。陸陸續續，許少游、康伯虎、徐禎卿、胡金堂、汪康年、謝瑞卿、陳季常、許士德、楊松山，一一來到了緣和尚這邊聚合。
看到大家到齊了，總共十二人。楊升庵道：“諸位，我們的科舉道路，最關鍵的一步——會試，就此揭開序幕了。如果，我們能在會試中榮登皇榜，拿我們就在官場上有了一席之地。當了官，我們一定要上報君恩，下安黎庶。就像德昭賢弟說的那樣：不忘初心。”
十二人一起低聲喝道：“上報君恩，下安黎庶。不忘初心！”
第六回 慈寧宮驚魂與艷事
“啊～～～”皇宮大內，慈寧宮太後寢宮發出驚惶的尖叫聲。
坐在李太後床榻前值夜的小宮女和小太監，嚇了一個激靈！瞌睡立即飛到九霄雲外，趕快跪着請罪道：“太後，奴婢伺候不周，請太後恕罪！”然後站起來，小宮女拿着毛巾，給太後擦汗；小太監端來寧神湯，伺候太後服下。
李太後今年五十大壽，皇帝兒子給她舉辦了盛大的萬壽慶典。由於她的壽誕恰好是會試開考日（二月初九日），為此，還特開恩科（這給了趙德昭天大的機會）；本來新年燈會在元宵過後就結束了，但今年皇帝特旨要求一直開辦到太後壽誕，再延後到會試結束日（二月十九日）。
作為一個女人，李太後做到了母慈子孝，已是幸福美滿了。最厲害的還是她的兩個兒子，一個是九五之尊的皇帝，一個是一人之下、萬人之上的親王，更是尊榮無比！
到了這個程度，李太後已經非常滿足了，就打算開開心心、悠悠閑閑地過着美好的日子。
她一心期盼的是：皇帝兒子趕快生出孫子，使得她這一系的朱家江山萬年、萬年、萬萬年。
可是，上天給她開了個玩笑。自從元宵燈會後，忽然她每晚都是噩夢連連，內容支離破碎、千奇百怪；有些內容她完全記不得了，有些內容迷迷糊糊有點印象。但每次，她都是半夜被嚇醒，頭痛欲裂、心跳加劇，眼神驚惶、渾身發抖冒虛汗。
這個時候，她的心情是非常惡劣的。伺候的太監、宮女，稍有失誤，李太後就狀若惡魔、大喊大叫，把小太監、小宮女直接就地杖殺！甚至她還親手抓撓、撕扯這些可憐的人兒。從元宵燈會（正月十五日）到會試報名（正月二十日），短短五日，慈寧宮已杖殺了三個太監、三個宮女！每個太監、宮女都以到太後寢宮值夜為下地獄、瑟瑟發抖！
即使喝了太醫開的寧神湯也沒多大用，為此連太醫都吃了掛落，關進東廠監獄都有兩個、好在命保住了。
可見，皇帝朱桓的殘暴是有遺傳的。
今晚，她的噩夢忽然好清晰：被她害死的前皇太後王薔，如一個白色幽靈般地，飄飄然然盪在她面前。王薔面無表情，眼神空洞，就那麼定定地望着她。沒有言語，沒有動作，甚至身體都是虛化的、好像風一吹、或者手一揮她就要消失似的。王薔畢竟一直是她的主人，實際上對她有生殺予奪的大權；所以李太後就感覺到一股強大的威壓和殺意！
“別、別、別，別靠近我！我對不起你，但我也是為了我的兒子。你、你、你，你回去吧，我一定給你多燒紙錢、給你立廟宇、我給你念誦經文。還有，還有，我把陪葬先帝的權利還給你。求求你，放過我吧。嗚嗚嗚～”李太後在夢中被嚇哭了。