而大梁皇帝一是在積石堡慘敗，二是冤殺王元景，逼死陸晉義、孫承庭等，讓全部將領都寒了心。對於王良玉這些大將來說，手裡掌握一定的軍事力量，不跟敵人拚命，還真不完全是為了養寇自重，而是保全身家性命的無奈之舉，以防皇帝再起猜忌之心。畢竟，在一個即將到來的亂世面前，人們首先想到的是保護好自己，讓跟着自己多年的兵卒弟兄們，少吃一些苦，如果能在亂世中分一杯羹，就更好了。
面對朱佶這樣一個昏庸無能、極度自私又自以為是的皇帝，王良玉即便有心報國，也難有作為。隨着權勢變大，王良玉也打起了心裡的小算盤，變得不再聽令，甚至擁兵自重。
沒有軍餉，也沒有國家文官系統徵稅，王良玉要養活他的大軍，就只有比流寇更狠地無差別搶劫了（義軍不搶劫窮人）。所以才有那句：“賊來如梳，兵來如篦，官來如剃”的民諺了。
王良玉進攻義軍王鴻基，王鴻基就南下去禍害湘省；王良玉就“收復”了江夏三鎮。朱佶的朝廷就封他為“寧南伯”；現在的南梁朝廷封他為“寧南侯”，密詔他東下“清君側”。王良玉已經把江夏三鎮禍害得差不多了，民窮財盡，實在搶不到什麼東西了；於是順勢東下，邊走邊搞殺光搶光燒光，一路如蝗蟲過境似的把一座座城池變成廢墟。
不過，由於他少年時作戰奮不顧身，落下了傷病。現在他已經四十六歲了，身體每況愈下，而且頭腦也不怎麼清晰。所以指揮作戰，完全是亂打亂沖，基本沒有什麼可章法。攻城，基本上是靠人命去填，耗死守城方。
王良玉大軍中軍帳，戒備森嚴。這裡是王良玉最核心的軍隊，三千親兵。外圍是一萬多精銳戰兵，和最核心的糧草大營；再外圍是五萬青壯士兵，和部分青年婦女。
最外圍就是數十萬被王良玉燒了家園、搶了財物、糧食，從而被裹挾來的、攜家帶口的，作為炮灰的普通百姓
“吭、吭、吭～”王良玉使勁地咳嗽着，蒼白的臉上現出不正常的潮紅。
“父親，把葯喝了吧。”女兒王羨梅端着葯碗，擔憂地說道。
“唉～”王良玉嘆息道：“梅兒，爹爹我，恐怕不成了。”
王羨梅大恐，哭道：“爹爹，您別嚇我。您要有個三長兩短，我和哥哥怎麼辦呢？”
王良玉嘆息道：“也許是我作孽太多，上天對我的懲罰吧。你把你哥叫過來，我交代一些事情。”