大公子早已在多年前得了病，葯當成飯吃，書瑤時常看見大公子咳嗽完吐血，在一方雪帕上留下刺目的紅。
她親眼見着每日穿着官袍上朝的男人日漸消瘦。
就連娶過門的妻子還是自己心上人賜婚的。
書瑤真的不敢去想象那時男人的心情，該是多麼的刻骨銘心。
在夢裡書瑤侍候了男人大半輩子。她每日看着男人出入內閣聽着百官依次奏事，處理着處理不完的公務，用硃筆批註摺子，與皇帝單獨密談，又為皇子皇孫講解經史，即便是回了謝府，也要與幕僚商議，查漏補缺，沒有一日閑下來過。
若是用一詞形容大公子，那便是孤寂。
即使身居高位又如何，嘯吒風雲又如何，身邊連個能近身貼心的人都沒有。
他深夜忙完後，書瑤進來要熄燈時，便見男人的身影如枯樹般坐於案前。
現在想來。
多半是為了表姑娘......
書瑤更不敢去細想，每逢年過節皇宮開宴，皇帝因挂念着大公子這位股肱之臣，便派了太監前往謝府賜珍饈。
大公子恭迎聖旨受皇帝皇後的賜食，朝着皇宮方位謝着恩的時候，男人心裡又在想着什麼。
每次皇帝賜到府邸的吃食，書瑤從來沒見過男人碰過筷子。
在書瑤的夢境里，表姑娘的那海棠院同其他大姑娘二姑娘一樣，即使出嫁了，也留着。但不一樣的是海棠院每日有一婆子專門打掃，公子不允許除了掃灑婆子以外的人進去。
書瑤只見過公子幾次進去過。
第一回，是表姑娘出嫁當日。
大公子護送着鳳冠霞帔的表姑娘嫁到東宮，吃完酒席回來後，與親事的喜慶不同的是他身上的冷清。
衣袍的顏色是沉穩的紅色，人卻是冷的。
大公子從東宮回來後，便去了海棠院的庭院里坐着。
第二回，是皇後娘娘給大公子賜婚。
是個秋天，懿旨剛下，大公子在海棠院喝了好多酒。