“阿志哥，我可以等，等到你們還清債務，湊夠聘金......”陳秀蓮眼中閃爍着期待的光芒。
陶明志心中一陣煩躁，只想擺脫眼前這個糾纏不休的姑娘。他的心思早已飛到羅依依身上，再也無暇顧及曾經的兒女情長。
“秀蓮，我......”陶明志欲言又止，內心掙扎。一方面，他不願傷害陳秀蓮；另一方面，他又無法抗拒羅依依的吸引。
就在這時，杜歌雨的聲音傳來：“阿志，你在哪兒？快來幫忙收拾！”
陶明志如蒙大赦，連忙應道：“來了，娘！”他匆匆向陳秀蓮告別：“秀蓮，我得去幫忙了。你...你先回去吧。”
陳秀蓮看着陶明志倉皇離去的背影，眼中滿是失落。她咬了咬唇，暗自下定決心：不管怎樣，她都要釣着陶明志！
與此同時，羅依依也起身告辭。杜歌雨熱情相送：“依依姑娘，改日有空常來玩啊。”
羅依依微微一笑：“多謝嬸嬸，我一定會來的。”她偷偷瞥了眼正在收拾桌椅的陶明志，臉上飛過一抹紅暈。
杜歌雨將這一切盡收眼底，心中暗暗盤算。
夜幕降臨，陶家新居總算收拾妥當。杜歌雨看着三個兒子忙碌的身影，心中滿是欣慰。雖然前路未卜，但只要一家人齊心協力，總能闖出一片天地。
她輕撫蘇氏的肩膀：“秀秀，別發獃了，咱們進屋歇息吧。”
蘇氏點點頭，跟着婆婆進了屋。今天的宴席雖然有些波折，但總算平安度過。她暗自祈禱，往後的日子能夠平順安康。
翌日清晨，陽光透過窗欞灑進屋內，杜歌雨早已起身忙碌。陶明義推門而入，臉上帶着幾分猶豫。
“娘，碼頭明天有批貨，我看家裡房子也蓋好了，左右無事我想去卸貨......”他欲言又止，眼中閃爍着渴望。
杜歌雨轉過身，目光柔和地看着這個憨厚的兒子。她知道，陶明義只是想為家裡多做些貢獻。可是，作為母親，她又怎能忍心看著兒子去做那些傷筋動骨的苦力活？
“阿義，做這些不是長久之計，”杜歌雨輕聲說道，“不如我們開一間客棧如何？”
陶明義聽完，臉上浮現出幾分遲疑。“娘，開客棧好是好，但需要的資金也不少，我們有這麼多的錢嗎？”
杜歌雨耐心地解釋道：“阿義，眼光放長遠點，除了我們還有孩子呢。你想翰兒和你一樣，一輩子在碼頭上卸貨嗎？既然條件開始慢慢好了，就要準備帶他們看看外面的世界了。”
陶明義靜靜地聽着，迷迷糊糊得點點頭。他雖然覺得翰兒長大之後，和他一樣乾乾體力活也沒什麼，但他也覺得娘說的有道理。
“娘你安排吧，兒子沒意見。”陶明義最終妥協道。
杜歌雨欣慰地笑了，“那就這樣吧，和大家都說一聲，商量着來，要是有合適的店面就租下來。”。
陶明義鄭重地點頭，心中已開始盤算着客棧的諸多事宜。
後面幾日兄弟幾個天天往縣裡跑，到處打聽有沒有合適的房子出租。
這天，陶明義匆匆走進來，臉上帶着興奮的神色。
“娘，我剛從城西回來，”他說，“那間客棧的位置真是絕佳。離城門不遠，又靠近集市，客人一定不會少。”