陶明志點點頭，心中充滿愧疚。他懊悔自己剛才只顧着貪圖錢財，沒有考慮後果。
“走吧，”杜歌提議，“去街上逛逛，給小蓮置辦嫁妝。”
母子倆帶着滿滿的戰利品回到家中。
陶小蓮見狀驚訝不已，“娘，這也太多了！”
杜歌雨笑着說：“傻丫頭，這是娘的心意。”她遞給女兒一匹布料，“這是給皇甫盛的，你給他做幾件衣裳。”
陶小蓮會意，鄭重地點頭。她明白，照顧好小叔子，夫家才會更加敬重她。
轉眼間，陶小蓮出嫁的日子到了，陶家上下忙得不可開交。
院子里鑼鼓喧天，賓客絡繹不絕。陶小蓮穿上嶄新的嫁衣，美得像個仙子。
“小蓮，”杜歌雨喚道，“過來。”
陶小蓮走到母親面前。杜歌雨仔細打量着女兒，眼中滿是不舍和欣慰。她輕輕整理着女兒的衣襟，柔聲道：“記住娘的話，嫁人後要好好照顧自己，也要善待小叔子。”
陶小蓮點頭應下，眼中泛起淚光。她緊緊抱住母親，“娘，我一定不會讓您失望的。”
杜歌雨輕拍女兒的後背，“去吧，別哭花了妝。”
陶明志站在一旁，為妹妹感到由衷的高興。
杜歌雨目送女兒坐上花轎，看着眼前歡樂的景象，兒子們臉上洋溢着幸福的笑容，女兒即將開啟人生的新篇章。
陶小蓮坐在床邊，手指不安地絞着衣角。她偷瞄了一眼站在不遠處的皇甫瑾，心跳如鼓。
皇甫瑾走近幾步，在陶小蓮身旁坐下。床榻微微下陷，陶小蓮感到一陣緊張。
“緊張什麼？”皇甫瑾低聲問道，聲音裡帶着一絲笑意。
陶小蓮咬着下唇，不知該如何回答。她偷偷看了眼皇甫瑾的側臉，又迅速移開視線。
皇甫瑾察覺到她的不安，輕輕嘆了口氣。“小蓮，看着我。”
陶小蓮猶豫了一下，還是抬起頭。皇甫瑾的目光柔和而堅定，讓她莫名安心。
“我知道這一切對你來說可能太快了，”皇甫瑾緩緩說道，“但我希望你知道，我是真心想要照顧你的。”
陶小蓮眨了眨眼，心中湧起一股暖流。“真的嗎？”她小聲問道。
皇甫瑾點點頭，眼中閃過一絲笑意。“從你救了皇甫盛那天起，我就一直在關注你。”
陶小蓮驚訝地瞪大眼睛。“可是、可是那時候你看起來好凶。”
皇甫瑾輕笑出聲，眼中閃過一絲歉意。“抱歉，那是工作習慣。我沒想到會嚇到你。”
陶小蓮恍然大悟，心中的芥蒂消散了些。“原來如此。”她喃喃道，嘴角微微上揚。
皇甫瑾見她放鬆下來，心中暗暗鬆了口氣。他伸手輕輕覆上陶小蓮的手，感受到她微微顫抖。
“小蓮，我們慢慢來，好嗎？”皇甫瑾柔聲說道，“我不會勉強你做任何事。”
陶小蓮抬頭看他，眼中滿是感激。“謝謝你。”她輕聲說。
皇甫瑾微微一笑，輕輕捏了捏她的手。“不用謝。我們聊聊天吧，讓你放鬆些。”
陶小蓮點點頭，努力平復心跳。“你想聊什麼？”