“你最近要多加小心。”司馬鈺沉聲道，“既然他敢對我動手，對你這個親王也不會手軟。”
“是，臣弟謹記皇兄教誨。”司馬燁恭敬應答，眼中卻閃過一絲決然。
司馬鈺站起身，踱步到窗邊。遠處的宮牆在夕陽下鍍上了一層金邊，美得不真實。他輕聲道：“記得小時候，你總喜歡跟在我身後，走到哪都不肯離開。”
司馬燁的眼眶微微發熱：“皇兄......”
“如今你我都長大了，各有各的路要走。”司馬鈺轉身，目光灼灼地看着弟弟，“但不管發生什麼，你永遠是我的弟弟。”
殿內一片寂靜，只有微風輕拂過紗簾的聲音。兄弟二人的心卻前所未有的貼近。那些被權力和地位隔開的距離，似乎在這一刻消融了幾分。
“臣弟告退。”司馬燁深深一拜，轉身離去。
看着弟弟離去的背影，司馬鈺的目光漸漸變得深邃。西陵伯的事情必須儘快處理，但要如何處理，還需要從長計議。
夕陽的餘暉漸漸消失在天際，暮色籠罩着整個皇宮，一場風暴正在悄然醞釀。
回到安王府，秦晚晚早已在院中等候。看到司馬燁的身影，她立刻迎了上來，一雙明眸中滿是期待：“王爺，陛下那邊......”
話未說完，卻見司馬燁神色微沉。她頓時噤聲，心跳也不自覺地加快了幾分。
“為何如此在意此事？”司馬燁凝視着她焦急的面容，心頭莫名湧上一絲不悅。
這句話猶如一盆冷水澆在秦晚晚頭上。她愣了片刻，隨即雙頰漲紅：“王爺此話何意？那可是關乎大玄國運的大事！若讓呂禮碧得逞，百姓遭殃，我雖是平民女子，也知輕重。”
她攥緊了衣袖，指節因用力而發白。為了這些證據，她在呂府冒着生命危險潛伏多日，如今卻被他這般質疑？
看着她氣鼓鼓的模樣，司馬燁心中那點不悅竟莫名消散了。他緩和了語氣：“陛下已經知曉此事，你這些日子就安心待在府中，不要外出。”
“可是......”秦晚晚追上前幾步，眸中閃過一絲懇求，“民女想去見表姐一面，報個平安。這些日子，她必定擔心得寢食難安。”
“不行。”司馬燁想也不想就拒絕了，但看她委屈巴巴的樣子，又補充道，“你若是想傳信，讓范叔代為跑一趟便是。”
“王爺......”
“如今滿城都是搜捕你的告示，三百兩黃金的賞格，你若不想連累表姐，就乖乖待在府中。”司馬燁語氣堅決，不容反駁。
秦晚晚咬了咬唇，終是點頭應下。她走到書案前，提筆寫下一封平安信，交給范叔。
范叔按照地址來到陳氏香粉坊，卻見店門緊閉。他輕輕叩門，許久才等到杜歌雨開門。
“夫人？郭姑娘呢？”范叔一眼就發現不對勁。
杜歌雨神色凝重：“我也是剛到，屋內空無一人，衣物首飾都在，怕是遭人劫持了。”
“劫持？”范叔心頭一緊，若郭姑娘出事，這對王爺和秦姑娘來說可不是好消息。
杜歌雨從袖中取出一根蒲草：“這是地上發現的，京中只有城南清湖庄的碧波湖才有此物。”
范叔接過蒲草，顧不得多說，急匆匆趕往清湖庄。
杜歌雨回到陶府，在庭院中遇到了南宮爍。她丈夫站在涼亭里，神色罕見的凝重。
“夫人，為夫有話要說。”