太後的永安宮裡，一片寂靜。殿內香煙繚繞，檀香的氣息卻掩蓋不住那股蕭瑟之感。
她端坐在蒲團上，曾經精心梳理的髮髻有些散亂。那雙往日威嚴的眼眸，此刻空洞地望着前方。往日里總是環繞在她身邊的宮女們，此刻都退到了殿外。
曾經引以為傲的兄長，如今成了階下囚。她不知是該恨呂禮碧的狂妄，還是該恨自己的縱容。那些年，她是否太過相信血脈的羈絆，忽視了權力對人性的侵蝕？
”母後。“司馬鈺的聲音打破了寂靜。
太後緩緩轉頭，看着這個自己一手養大的兒子。那張與亡夫極為相似的面容，此刻卻讓她感到幾分陌生。
”你來了。“她的聲音有些嘶啞。
”母後可知呂氏所為？“
”知道一些。“
”可知他們要害朕？“
太後沉默許久，殿內只剩下檀香裊裊升起的聲響。她的手指無意識地摩挲着身下的蒲團，終於輕聲道：”鈺兒，母後對不起你。“
司馬鈺看着這個一向高傲的女人，此刻卻顯得如此疲憊。他忽然明白，或許她也是受害者。被親情蒙蔽了雙眼，被權力迷失了本心。
而在司法衙門，氣氛凝重得令人窒息。
司馬燁正在審理呂禮碧。案桌上堆滿了罪證，每一張紙上都寫滿了呂氏的罪行。從謀反到結黨營私，從貪污受賄到草菅人命，每一條都足以讓呂氏萬劫不復。
呂禮碧跪在地上，曾經意氣風發的朝廷重臣，此刻卻如同一個蒼老的普通人。他的衣服上沾滿塵土，嘴角還帶着血跡。
”大人，我認罪。“他的聲音沙啞，”但求您給家中老小一條生路。“
司馬燁冷冷看着他：”呂大人，現在說這些，是不是太晚了？當初你設計陷害陛下的時候，可曾想過給別人留條生路？“
”我...“呂禮碧張了張嘴，卻說不出話來。
堂外傳來一陣騷動，有人急匆匆地跑進來：”大人，呂府三公子...自盡了。“
呂禮碧渾身一顫，一口鮮血噴出，整個人癱倒在地。那是他最疼愛的小兒子，從小就聰明伶俐，對朝堂之事卻從不沾染。
司馬燁嘆了口氣，揮手示意衙役將人帶下去。權力的遊戲，從來都是殘酷的。勝者全取，敗者徹底覆滅。
來到冷宮，陰冷潮濕的空氣撲面而來。呂芷倚在窗邊，聽到腳步聲也沒有回頭。她比之前消瘦了許多，但那份驕傲依舊刻在骨子裡。
”你來做什麼？“她冷冷開口，”來看本宮的笑話？“
司馬鈺站在門口，看着她單薄的背影：”朕只是想問問，你還有什麼要交代？“
”交代？“呂芷突然轉身，臉上浮現出一抹癲狂的笑，”若非計劃失敗，如今本宮就是太後了。你知道嗎？那些秀女的孩子是本宮安排的！“
司馬鈺看着她瘋狂的樣子，只覺得可悲。曾經那個驕傲的呂氏嫡女，如今淪落至此。
”你恨朕？“
”當然恨！“呂芷咬牙，”這些年你給過我什麼？你眼裡只有虞檸那個賤人！本宮為你付出那麼多，換來的卻是冷眼相待！“