”夫人，我......“郭碧瑾臉色煞白，說不出話來。
陶小蓮冷笑：”原來如此。難怪你不敢去府衙報案，就想藉著這事污衊於我。“
”郭姑娘，我本以為你是個知恩圖報的，沒想到......“皇甫瑾面沉如水，目光中帶着失望。
”從今以後，每月一兩銀子會如常給你。“皇甫瑾的聲音冷若寒冰，”但請你記住自己的身份，不要再做出這種讓人難堪的事。“
”可是...“郭碧瑾的眼淚終於落下，”大哥臨終前...“
”正因為是你大哥託付，我才既往不咎。“皇甫瑾打斷她，”鄢嬤嬤，送客。“
遠處的桂花樹下，幾個丫鬟正竊竊私語，見狀連忙低下頭假裝忙碌。鄢嬤嬤快步走來，扶着情緒激動的郭碧瑾離開。
待人走後，陶小蓮靠在丈夫肩頭，輕聲道：”對不起，我應該早點告訴你的。“
皇甫瑾輕撫她的髮絲：”是我疏忽了，讓你受委屈。“
”不委屈。“陶小蓮展顏一笑，眼中閃着晶瑩的光芒，”一切都過去了。“
”這小子倒是有分寸。“南宮爍點點頭，放下手中的茶盞。
杜歌雨躺在軟榻上，手裡把玩着一串玉珠，白了他一眼：”阿瑾本就是個明白人，用不着你誇。當初他對四鳳一片真心的時候，可不是因為什麼公府的門第。“
”是是是，夫人看人的眼光自然不會錯。“南宮爍笑着湊近，”就像看上我一樣。“
”少貧嘴。“杜歌雨嗔怪地瞪了他一眼，但眼中滿是笑意。
院子里，陶家三兄弟正在商議明天護送父親去清湖庄的事宜。
”爹的傷這些日子好多了。“陶明義說著，眼中滿是欣慰。
”是啊，多虧了府上的大夫。“陶明禮接話道。
陶明志則仔細檢查着馬車的配置：”明天一早，咱們護送，一定要讓爹舒舒服服的。“
第二天一早，要去清湖庄，陶家三兄弟早早候着，護送爹娘。
看著兒子們小心翼翼的模樣，杜歌雨站在台階上，心中滿是欣慰。
莊子的生活悠閑又愜意。陶之翰站在杜歌雨身旁，目光時不時瞥向不遠處嬉戲打鬧的弟弟妹妹們。作為長孫，他總是比同齡人多幾分穩重。
”阿翰，去陪他們玩吧。“杜歌雨柔聲道，伸手輕輕撫過孫兒的發頂。
陶之翰搖搖頭，抿着嘴角道：”我要陪着奶奶和祖父。“
陶詩雅安靜地坐在爺爺奶奶身邊，雖年僅九歲，卻已懂事非凡。她小手抓着南宮爍的衣袖，認真地聽着爺爺講故事。
”你奶奶可漂亮了，就像天上的仙女一樣......“南宮爍說著，眼中泛起溫柔的笑意。
杜歌雨輕輕推了他一下：”老了還這麼油嘴滑舌。“
”我這雙腿不便，你們年輕人何必在這裡陪我這個老頭子？“南宮爍忽然嘆了口氣，揮了揮手，”阿翰，帶着詩雅去幫他們放風箏吧。這天氣正好。“
待兩個孩子走遠，杜歌雨不由得打趣道：”這是要支開孩子們說什麼悄悄話？“
南宮爍沒有說話，從袖中取出兩朵野花。那是路邊不起眼的小花，卻被他小心翼翼地保存着，”給你戴上試試？“
”你這老頭子，怎麼也學起年輕人來了？“杜歌雨嗔怪地看了他一眼，接過花朵，”還是我給你戴上吧。“
她小心翼翼地將野花別在南宮爍鬢角，退後幾步欣賞，”倒是挺配的。“看着他略顯蒼白的髮絲間點綴着鮮花，杜歌雨心中一痛。這半年來，他的白髮又多了許多。
遠處傳來孩子們的歡笑聲，陶書玉搖搖晃晃地追着蝴蝶跑，陶詩韻在後面緊張地跟着。陶之翰和陶詩雅正在放風箏，一大一小兩個身影在陽光下拉出長長的影子。
”奶奶！祖父！快看！“陶之翰歡快地喊道。
抬頭望去，只見一隻五彩斑斕的風箏在碧空中翩翩起舞。陽光透過彩紙，在地上投下斑斕的光影。
杜歌雨與南宮爍相視一笑，風箏之約，終於完成了。雖不是他們親手放飛，但看着孫兒們歡快的笑臉，內心倍感欣慰。
”記得當年......“南宮爍正要說什麼，卻被一陣急促的腳步聲打斷。
陶明禮匆匆走來，臉上帶着幾分焦躁，”父親，母親，孩兒還有事，先行告退。“
”阿宗，“杜歌雨喚住他，”晚飯......“
”不用等我。“陶明禮頭也不回地走了。
目送兒子急促離去的背影，杜歌雨眉頭微蹙，”夫君，阿宗最近......“
”是我的錯。“南宮爍嘆了口氣，面帶愧疚，”不該讓他走上從軍這條路。他性子急躁，不適合帶兵。開個小店，或許更適合他。“
杜歌雨握住丈夫的手，”我找個機會與他談談。“這段日子裡，她將大部分心思都放在了南宮爍身上，確實忽視了孩子們。
夕陽西下，天邊染上一層金紅。陶之翰小心翼翼地收起風箏，陶詩雅則牽着打瞌睡的陶書玉往回走。
回府後，杜歌雨徑直去尋陶明禮，卻撲了個空。
蘇秀秀正在院中逗弄小兒子陶書玉，兩個女兒一回來就被她抓着練習刺繡。
陶詩雅針腳細膩，綉品上的花鳥栩栩如生。每一針每一線都透着認真。陶詩韻卻是性急，越綉越亂，額頭上都冒出了細密的汗珠。
”娘，我不想學了！“陶詩韻終於忍不住，撇着嘴抱怨道，”為什麼非要學這個？“
蘇秀秀正要說話，杜歌雨的聲音從門口傳來：”不喜歡便不學了，但琴棋書畫要繼續，識文斷字更要用心。“
”奶奶最好了！“陶詩韻歡呼雀躍，丟下綉綳就要往外跑。
”站住。“杜歌雨輕聲道，”把綉具收拾好再去玩。“
陶詩韻撅着嘴，乖乖開始收拾。
杜歌雨在石凳上坐下，將陶書玉抱在懷中。小傢伙剛睡醒，眼睛還有些迷濛，”玉兒，睡醒了嗎？“
”奶奶............“稚嫩的童聲讓杜歌雨心都要化了。
蘇秀秀欲言又止：”相公這些日子總是外出，也不說去做什麼......每次回來都心事重重的。“
杜歌雨心中一緊。陶明禮不用去軍營，為何整日外出？她強壓下心中的不安，問道：”他可說過去哪裡？“
蘇秀秀搖搖頭，眼中浮現一絲擔憂：”相公從極北冰原回來後就變了，整日心事重重。娘，您說他會不會......“話沒說完，眼圈就紅了。
”傻孩子，別胡思亂想。“杜歌雨安撫道，心中卻升起一絲不安。她太了解自己的兒子了，從小就要強，遇到挫折就容易鑽牛角尖。
夜幕降臨，陶明禮還是沒有回來。