”對了，“蕭明初突然說道，”府上有宗叔和司姨兩位長輩，待會見了面，你要...“
陶詩韻心頭一緊，手心不自覺地沁出汗來。
她還沒來得及了解府中情況，若是遇到不好相處的長輩，那該如何是好？腦海中不由自主地浮現出那些大戶人家婆媳不和的傳聞，讓她心頭更加忐忑。
”宗叔是什麼人？司姨又是誰？“陶詩韻放慢腳步，語氣中帶着試探，”這些人...我都不認識。“
蕭明初停下腳步，轉過身來。陽光透過梅枝在他臉上落下細碎的光影，目光溫和，”宗叔是我的管家，也是賬房先生。十三營所有的生意都是他在打理，這些年來待我如同親生兒子一般。至於司姨，是我母親的表姐，從小看着我長大。“
聽到這番話，陶詩韻不由得咬了咬下唇。兩個長輩，還有一個算是蕭明初的半個母親。若是司姨給她立規矩，她該遵從還是不遵從？院中的風帶着料峭的寒意，她下意識地裹緊了披風。
在紫霄城時雖然日子也不輕鬆，但至少有祖母撐腰。如今到了這雁州，她舉目無親，連個說話的人都沒有。正想着這些，前方庭院里已經站滿了人，為首的是一位穿着藏青色長衫的中年男子，想必就是宗叔了。
”明初，一路可還順利？“宗叔快步迎上前，目光中滿是關切。他的目光掃過陶詩韻的面容，又很快移開。
這份真摯的關心讓陶詩韻看得分明。能在蕭明初身邊十年的老人，情分自然非同一般。她正暗自琢磨，就見一個身着華貴的婦人緩步走來，約莫四十齣頭的年紀，面容還算端正，只是那眼神讓人如芒在背。
”宗叔放心，一切都好。“蕭明初微笑着回答，隨即又向那婦人行禮，”司姨。“
陶詩韻連忙跟着行禮：”給宗叔請安，司姨好。“她的目光不經意間掃到司氏身後站着的少女，約莫十六七歲的年紀，一身粉色衣裙，眼波流轉間帶着幾分嬌羞。
宗叔和司氏的表情瞬間變得複雜起來。一個想讓女兒嫁給蕭明初報恩，一個盼着外甥能娶自己的女兒。如今這兩人的期望都被打破了。
司氏只是冷淡地點了點頭，連一句話都懶得說。那眼神里的嫌棄，陶詩韻看得一清二楚。她心中一緊，卻強迫自己挺直腰板。
”陶姑娘太客氣了。“宗叔笑着應道，語氣中帶着幾分歉意，似乎是在為司氏的失禮道歉。
庭院里的氣氛愈發凝重。陶詩韻站在那裡，覺得連呼吸都變得困難。這司氏怕是早就給自己女兒許了願，如今見她空降而來，自然是不會給好臉色看的。她悄悄打量着那個少女，心中暗暗盤算。這位想必就是司氏的女兒了，難怪司氏對自己如此不待見。
感受到氣氛的尷尬，蕭明初適時開口：”宗叔，司姨，我們舟車勞頓，先去休息了。這裡就拜託宗叔了。“
”去吧，好好歇息。“宗叔點頭應道，隨即吩咐下人帶路。
等蕭明初牽着陶詩韻離開後，司氏立刻變了臉色。她一把拉過女兒司雁娘，聲音裡帶着怒意：”宗大哥，你就這麼輕易接納一個外人？“
宗叔站在廊下，看着滿園梅花，幽幽嘆了口氣：”事已至此，順其自然吧。不要再給子安添麻煩。這些年來，明初受的苦已經夠多了。“
一旁的司雁娘眼中含淚，她精心打扮一番，蕭明初卻連看都不看她一眼，眼裡只有那個陶詩韻。她摘下一朵梅花，輕輕揉碎：”娘，表哥根本不喜歡我...“