第四十六章慶余堂的葉掌柜
來到東川路選定的書局地址，范閑一行人好好看了看，發現位置確實還是挺不錯，四周交通便利，而且離太學不是太遠，從慶國各地來到京都準備考學的學子，基本上每天都要路過這裡。最關鍵的是，這地方又不是太過熱鬧，如此一來，才能方便各王府的郡主、官宦家的小姐們派出自己的貼身丫環來買書。
范閑點點頭，和范思轍往裡面走，迎面便看着府里的那幾位清客，拱手一禮道：“崔先生，麻煩了。”
那位崔先生苦笑道：“我說二位少爺，這麼個書局一年能掙幾個錢，還要耗這麼多精神，實在是有些不值當。”
范閑知道這些曾經在戶部主過事的前任官員們，當然不會把這種幾千兩銀子流水的生意放在眼裡，笑着解釋道：“弟弟既然喜歡，那就由着他玩吧。”他本不指望這事兒能一直瞞着司南伯，所以請府里的幾個清客來幫忙，而父親既然允許崔先生來幫忙，就等於默許了兩個兒子在府外的胡鬧。
幾人在後廳的房間里說話，范思轍咬着毛筆桿在算什麼，一旦眼前放着本帳本，這傢伙便會寄情於其間，將身外事全部忘記。說話間，從慶余堂請的掌柜也來了，這位掌柜面相忠厚，雙眼並無精光，卻是一片清澈，所謂眸子正人身正，范思轍有些滿意，自與他去交待書局的事情。
范若若早就已經將紅樓夢前六十幾回的稿子交給了范思轍，崔先生一直派人在萬松堂盯着付印，應該不會出什麼問題。范思轍還老催着范閑要後面的稿子，準備在京都里一炮打響，范閑這些天卻沒有什麼心思去抄書，所以一直推着。
商定好了書局開業的時間，又確認了監察院八處的批文一定可以拿到手。眾人在裡屋發現沒什麼事情可做了，到時候從萬松堂進些經史子集，再以石頭記為主打，似乎就等着收錢。至於夥計那些，全部由慶余堂的掌柜一手處理，也不用范家操心。
范閑本有些奇怪為什麼大家如此信任那個慶余堂，等到好不容易有個機會單獨和掌柜在一起地時候，溫和問道：“掌柜貴姓。”
掌柜微笑應道：“免貴姓葉。”
范閑心裡一抖。重複問道：“姓葉？”
掌柜似乎看出他的異樣，有些不解應道：“是啊，慶余堂一共十七位掌柜，全部姓葉，這在京都是人所皆知的事情，范少爺？”
“全部姓葉？”范閑眉頭一皺問道：“你們和二十年前的葉家有什麼關係？”
掌柜略感詫異，看了兩眼范閑，生出些許滄桑之感來：“這麼多年過去了。我還以為現在的年輕人早就不知道葉家了。不錯，我們都是當年葉家的掌柜，後來葉家出了些問題，產業全部沒入宮中，而我們這些人本應該是離開後自尋活路才是。但不知道為什麼，朝廷卻不允許我們自己做生意，所以到現在就成了如此尷尬的一個局面，我們只能負責替人打理生意。但卻不能自己入股，這慶余堂，也就是這麼來的。”
范閑再看這位掌柜，知道對方是自己母親當年地屬下，不免生出了一些親近感，好奇問道：“葉家出事後，朝廷沒有……”話沒有說完，但掌柜也明白這意思。所謂斬草除根，既然朝廷連葉家的產業都霸佔了，斷沒有還留着這些老人的意思，掌柜不知為何，也覺得面前這位范府的少爺很親切，想了想回答道：“我們也覺着奇怪，所以這些年，一直過的很害怕。朝廷又不准我們離京。所以很怕哪一天就會如何了。”
“哪天帶我到慶余堂去看看。”范閑忽然在京都里找到了一個與母親過往有關聯的地方，不由驚喜。抓着掌柜的肩膀，“我有很多很多的事情想要問你們。”
回到范府之後，在父親地書房裡，范閑將今天遇見的事情講給他聽，好奇問道：“慶余堂，真是葉家當年的舊人嗎？”
“當然是。”范建捋着頜下短須，似乎在回憶過往，悠悠說道：“這些人其實很不簡單，當年都是葉家分駐各州的大掌柜，只不過你母親當年得罪了權貴，遭了不幸。你也知道當年的葉家是何等樣地風光，朝廷一時間也有些慌神，如果葉家倒了，這慶國只怕也要亂上好幾十年。所以最後想出了一個折中的法子，先將葉家收歸皇家，至少在名義上斷了那些下面的官員藉機大肆敲詐的可能，然後……”
范閑截斷他地話，問道：“殺死母親的仇人，最後究竟是怎麼死的？”這是他一直有些疑惑的問題。