若父皇當真屬意他，那這二十年來的冷待算什麼？當初的出爾反爾算什麼？這幾日禁足母妃、欲除崔家又算什麼？
把他逼上絕路，摔打得遍體鱗傷，最後告訴他，懸崖下是山頂？
趙懷朗啞然失笑，幾近自嘲地問道：“父皇，難道您要將儲君之位傳給兒臣嗎？”
盛帝眸光幽深，淡淡吐聲：“若朕今日以前......確有此意呢？”
話至此處，盛帝猛一拂袖，轉身走到案前，將其上已然摞得整齊的認罪文書再次一股腦甩到了趙懷朗身前。
“老二，你道這一次，崔道元為何認罪認得這般乾脆？”
“被旁人耍得團團轉卻猶不自知，比起江潯，無論心智還是心性，老二你實在是差遠了！”
這句話如同雷霆，尖利、冷厲又毫不留情面，讓趙懷朗止不住地打了個哆嗦。
他滿臉難堪地仰起頭來，從如此貶低與責難的話語間，聽出了背後的深意。
趙懷朗蠢嗎？
不，他一點也不蠢的。
比如此時此刻，從盛帝的隻言片語間，他便得出了一個，與自己二十年來的認知都相悖的猜測，也隱約瞥見了這一局背後的真相——
父皇屬意他，江潯與藺老卻極力阻止，外祖父已陷囹圄，卻仍捨命要成全他。
可他......卻已落入陷阱，再無轉圜餘地。
原來如此，原來如此！
盛帝瞧見趙懷朗幾經變換的臉色，知曉他該是猜出背後真相了。
這一刻，盛帝面色稍霽，垂眸等着趙懷朗痛哭流涕，向他懺悔，為他方才的口無遮攔，忤逆犯上告罪。
可是，趙懷朗以手撐地，卻良久都沒有反應。
盛帝眉頭一蹙，邁步上前，這才發現趙懷朗身前的地磚上有淚印斑駁。
緊接着，趙懷朗莫名笑出了聲，笑聲越來越大，甚至傳到了殿外。
他明明是在笑，卻偏偏叫人聽出了濃重到化不開的悲意，讓人一陣毛骨悚然。
“父皇，兒臣還應該感恩戴德是嗎？”
笑聲戛然而止，趙懷朗猛地抬起頭來，雙目發紅，臉上已是赤裸裸的怨懟與瘋狂。
“您拿母妃和外祖父的性命來考驗兒臣？若兒臣當真無動於衷，視若無睹，那又與禽獸何異！”
“是否那時候，父皇又要以冷心絕情為由，對兒臣心生不滿，而後再設下一道又一道的考驗，直至兒臣也如大哥一般油盡燈枯，如三弟一般終生監禁，父皇就滿意了！就收手了！”
“您對崔家趕盡殺絕之時，可曾想過，當初是崔家賭上滿門項上人頭，將您一手推上帝位！”
“若這儲君之位，父皇您給誰都不滿意，兒臣也希望父皇千秋萬代，長生不老，可是這世間生老病死，誰能逃過！”
“父皇，您回頭看看啊，當年的皇爺爺、宸妃娘娘、榮皇叔，後來的皇後娘娘、大哥，直至如今的淑妃娘娘、三弟，還有母妃、外祖父、兒臣！”