江潯看了眼自己污臟不堪的衣袍，難得一怔，“這......”
沈嘉歲拉着江潯往屏風後走起，笑道：“我知老師無恙後，阿潯你定要趕來的，只如今眾臣皆在，我這俊朗不凡的夫君怎能一身狼狽？”
“來，我早就向太子妃要了一套乾淨衣裳。”
江潯見沈嘉歲萬事考慮周全，眉眼中不由溢出笑意，乖乖去換了一身。
待他收拾妥當出來時，卻見沈嘉歲正對着燭火發獃。
他心頭微緊，當即迎過去，沈嘉歲聽得腳步聲，已轉過頭來。
她上下看了江潯一眼，微一遲疑，這才開口：
“阿潯，其實這身衣裳是......太子殿下的，我仔細瞧過了，衣裳不是特定的樣式與規制，花紋也都是常見的，你穿上並不逾矩。”
江潯腳步驀地一頓，沈嘉歲已繼續說道：
“我方才要得急，太子妃便問我，殿下的新衣裳行不行。”
“我覺得，阿潯你會願意穿上這身衣裳去見聖上的，所以就擅自應了下來......”
江潯在短暫的錯愕過後，緩緩垂下眉眼，再抬頭時，神色間已有追憶之色。
“歲歲，其實當年，殿下也常穿我的衣裳。”
沈嘉歲聞言不免驚愕，江潯已柔聲解釋道：“殿下總是羨慕我，他說我是自由的，是天上的鳥兒，他卻是籠中的雀兒。”
“閑暇時，他總去藺府尋我，而後迫不及待脫下那身太子錦服，披上我的衣裳，席地而坐，談天說地。”
“太子妃跟着來過幾回，見過殿下那般散漫......卻自在的模樣。”
“歲歲你說得對。”
江潯垂眸看向自己身上的衣裳，眼裡似乎閃過某種決心，低聲道：
“我很願意穿上殿下的衣裳，替他......再去見見聖上，替他說出那些，為了保護太子妃與燁兒，至死都不敢說出口的話。”
江潯又提起燈籠，走進了黑暗的宮道里。
半路回頭時，他瞧見沈嘉歲始終站在原地，目送着他離開。
他頓感心頭盈足，帶着與來時截然不同的心境，朝養心殿走去。
——
而此時，養心殿。
盛帝聽聞榮親王毫無預兆提起獻懷太子，一直轉悠的眼珠子驀地一定，忽然就沒了聲音。
榮親王見狀在心底冷笑一聲，繼續說道：
“太子殿下自幼聰慧過人，又心懷天下黎民，對經史子集、治國韜略無一不通，無一不精。”
“為人更是謙遜溫和，禮賢下士，朝堂上下，誰人不贊，誰人不佩？”