第289章
"不好了！前堂有人中毒！"夥計的喊聲驚飛檐上宿鳥。沈芋趁亂將改良後的金桂粉倒入廚房的大湯桶，琥珀色的粉末在沸水中綻開漣漪。
"這是..."錢萬三湊近查看，突然被湯汁濺到手背。原本暗黃的湯汁竟在眨眼間變得清澈透亮，羊肉的膻腥味也化作沁人心脾的鮮香。
【檢測到宿主改良成功，獎勵"西域十二香譜"】
沈芋打開系統面板，十二種失傳香料的圖譜在眼前旋轉。她一眼認出其中一味正是錢萬三秘密使用的亞硝酸鈉，只不過系統標註的名稱是"落日砂"，原產於西域極寒之地。
"錢掌柜，這落日砂的滋味如何？"沈芋將銀簪拍在案板上，簪頭的黑色正在緩緩消退，"沈某不妨告訴你，這金桂粉遇鹼則苦，遇毒..."她蘸起湯汁在案上畫了個月牙，"則化煞為鮮。"
錢萬三踉蹌後退，撞倒身後的醬缸。紅褐色的醬汁順着青磚縫隙流淌，在晨光中宛如凝固的血。
【任務完成：獲得"追本溯源術"】
沈芋突然感覺太陽穴刺痛，無數畫面湧入腦海——西域商隊在暴風雪中艱難前行，馬車上載着刻有"趙"字的木箱；醉仙樓地窖里，錢萬三正與黑袍人交易，月光照在黑袍人腰間的玉扳指上，正是趙世德的貼身之物。
"霍祁！"她猛地轉身，卻見霍祁正抱着小安站在廊下，眼中閃過與她相同的駭然。
沈芋扶着案板穩住身形，追本溯源術帶來的頭痛如潮水退去。霍祁抱着小安走近，廊下晨光為他玄色衣擺鍍上金邊，腰間玉牌卻泛着冷光——正是方才幻境中黑袍人佩戴之物。
"這是趙世德的貼身信物。"霍祁指尖撫過玉牌上的饕餮紋，聲音沉如寒潭。小安在他臂彎里打了個哈欠，露出脖頸間若隱若現的月牙形胎記。
沈芋突然想起方才在湯汁里畫的月牙，那分明與小安的胎記別無二致。她低頭看向掌心，系統面板不知何時浮現出新任務：【尋找月牙泉畔的趙氏舊宅】。
"明日啟程去玉門關。"沈芋將西域十二香譜收入袖口，瞥見灶台上昨夜簽到獲得的"胡麻凝露"。這是種西域特有的香料，遇水即化卻能鎖住食材本味，正適合邊疆乾燥氣候。
當晚醉仙樓後廚飄出奇異香氣，沈芋將胡麻凝露混入新研製的"陽關三疊"面里。麵粉在掌心翻飛時，系統提示音突然響起：【檢測到西域商隊方位，是否消耗100積分開啟追蹤？】
她指尖微頓，窗外傳來更夫悠長的梆子聲。自從三個月前在玉門關外救下被狼群圍困的商隊，系統便時常出現這類提示。當時為首的商人曾送給小安一串葡萄石手串，此刻正靜靜躺在孩子枕邊。
第二日破曉時分，五輛馬車駛出醉仙樓後門。沈芋坐在最前面的馬車裡，懷裡抱着系統簽到獲得的"流沙計時器"。這物件看似普通沙漏，沙粒卻是西域獨有的夜光石，能在夜間照亮百里內的水源。
"前面就是月牙泉了。"霍祁策馬來到車轅旁，腰間玉牌與小安的胎記同時泛起微光。沈芋掀開帘子，望見沙海中一彎碧水倒映着初升朝陽，泉邊三間土坯房的斷牆上，"趙記食棧"的匾額在風中搖搖欲墜。
【任務更新：修復趙氏舊宅，解鎖西域商道支線】