王世釗將那條蛇身上的最後一滴血吸凈，趴在地上緩緩喘息了一會，少頃，將蛇屍隨手扔開，雙臂吃力地撐在地上，慢慢起了身。
他行動時的僵硬已減緩了許多，膝蓋及肘部也已能彎曲如常，搖搖晃晃站定之後，疲憊地在眾人目光中轉過身。
“對不住，嚇到各位了。”他虛脫般地咳了一聲，神情極不自然。臉色雖然還有些難看，但已經不再似剛才那般觸目驚心，眼睛的血紅也漸漸被正常的瞳仁顏色所取代。
見眾人仍在神色各異地看着他，他抬起手，擦了擦額頭上的汗，目光閃爍，解釋道：“在下小時曾不慎被蛇咬傷過，雖救治及時，但那蛇毒性太大，在體內留下了殘毒，一年到頭免不得會發作個幾回，唯有蛇血能方能以毒攻毒，不巧今夜餘毒發作，才會如此失態，希望未嚇到各位。”
說完，拱了拱手，晃晃悠悠往帳篷處走。
平煜冷眼看着他背影，剛要邁步跟上，忽聽秦勇在身後喚道：“平大人。”
平煜停下腳步，回頭一看，見是秦勇姐弟，身旁還有一位秦門年資頗老的長老，他揚了揚眉，問：“何事？”
秦勇面色凝重地看一眼王世釗消失的方向，低聲道：“還請大人借一步說話。”
說罷，做個請的姿勢，跟平煜一前一後走到一處僻靜處。
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林嬤嬤在帳中等了許久，不見平煜回來，只當他被別的事給絆住，一想到平大人那般事忙，今夜未必會再想得起搜身之事，不由得鬆了口氣。
傅蘭芽卻半點不敢放下戒備，只她目前亦無她法可想，就算能僥倖想法子將書藏到帳篷外去，誰知轉眼又會被藏於暗處的什麼人奪走？既然左右都是保不住，何不在平煜眼皮子底下賭一把。
主僕倆將薄薄的墊褥整理平整，兩人挨在一處躺下，果如之前所料，雖隔了布料，地上仍又冷又硬，只躺了一小會，便覺一股濕寒之氣絲絲縷縷侵入肌理。
林嬤嬤想起從六安來時陳大夫的囑託，心內煎熬得厲害，怎麼也無法入睡。小姐正處在用藥調養身子的關鍵時節，要是在這陰涼至極的山谷地上躺上一晚，豈非會前功盡棄？
她窸窸窣窣在衾單中找到傅蘭芽的手，攥着手裡摸了摸，果然，小姐的手還不如她的手暖和，遠沒有在六安那兩日調養得好。
她徹底躺不住了，在黑暗中摸索着起身，低聲道：“小姐，嬤嬤去跟外頭的兩位大人商量商量，看能不能在外頭生個火，好賴藉著火堆傳來的熱氣將地底的潮氣烤一烤，再這樣躺下去，小姐非得生病不可。”
傅蘭芽並未攔阻，這地上確實太過冷硬了些，她此行被押進京，始終抱着父親會翻案的希翼，在塵埃落定前，第一要務便是想方設法周全自己。可惜生火之事，說起來簡單，實則頗麻煩，陳爾升等人未必肯答應。
聽見林嬤嬤出去跟陳爾升，似乎陪着笑臉說了許久，可那木訥的陳爾升只道：“要生火需得離開此處去拿火料，但是平大人吩咐了，在他未回來前，我和許赫誰也不許離開帳篷半步。”