“那東齊皇子要娶的可是六公主平陽啊。”
“於我們來說，是幸事。”
“又有何不可？”
朝廷財政的赤字，加上聯姻公主是平陽，於是讓朝臣們的態度逐漸轉為一致。
平陽公主的任性與跋扈，讓他們畏懼，若果能夠嫁到東齊，那麼楚國的朝堂，就能安寧不少。
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&ash;&ash;長秋宮&ash;&ash;
面對朝臣們的商議結果，皇帝沒有當即拍下決策，而是回到長秋宮與平陽公主的嫡母鄭皇後商議。
“什麼，東齊要樂之作為停戰的條件？”鄭皇後很是吃驚，她也有些難以理解，“兩國交戰，僅靠兒女之親就能化解嗎？”
“這是東齊的條件，並用安州三城作為聘禮。”楚皇道。
“陛下答應了？”鄭皇後問道。
皇帝雖還未答應，但還是向皇後點了頭，“如果不答應，東齊就會繼續派兵進犯，現在的楚國，已經支撐不起持續的戰事了。”
“東齊明明打了勝仗，卻為什麼要用歸還城池，聯姻來談和呢？”平陽公主怒氣沖沖的踏入長秋宮內，“阿爺與滿朝文武難道就沒有想過這個問題。”
“六娘，不得放肆。”鄭皇後訓道。
平陽公主雖然不開心，但還是朝父親行了禮，“陛下萬年，皇後殿下千秋。”
皇帝對於女兒的衝撞，頗為不高興，“東齊國力強勁，施壓楚國，能有什麼辦法呢？難道要大楚的子民，都受戰火之苦嗎。”
“東齊國力強勁，卻在大勝之時突然止戈，並用奪下的城池做聘禮，天下真有這樣的好事嗎？”平陽公主反問，“他們之所以如此，是因為北燕出兵了，齊國現在並沒有同時對抗兩國的能力。”
“太尉那邊收到細作的消息，東齊已經調兵北上，抵禦燕國了。”皇帝說道，“如果惹怒了齊國，出兵壓境，那麼對我楚國而言，乃是滅頂之災。”
“哦？”平陽公主冷笑一聲，“那既然如此，為什麼還要還城求和呢？”
“齊國有吞併楚國，抵禦北燕的能力，怎麼還會派人來求和？”平陽公主一針見血，“他們之所以這樣做，不過是想瓦解燕楚聯盟，讓陛下落得一個背信棄義的名聲，今日陛下若答應聯姻，必遭燕帝記恨，將來齊國伐楚，燕國還會像今日這樣，出兵解圍嗎？”
楚皇陷入了沉默，一方面他畏懼強大的齊國，另一方面又不願與燕國結仇。
答應與齊聯姻，便就是背棄了燕國，可若是不答應，齊國用不了多久就會大軍壓境。
西楚的情況，沒有人比楚皇更清楚了，況且太尉上報的軍情也讓他緊張不已。
“阿爺知道，你極力勸阻，是不想嫁到東齊。”皇帝沉默了一會兒說道，“阿爺也明白，這樣會委屈了你。”
父親的話，讓平陽公主冷了臉，她清楚的明白，帝王的疼愛，永遠都在權力之下，所以她從來都不相信，也不奢望。
“阿爺以為女兒是不想嫁到他國，所以才說出這些話的嗎？”平陽公主看着父親質問道。
“好了好了。”鄭皇後起身拉扯着女兒，並用眼神不斷示意。
平陽公主只好不再說話，皇帝假惺惺的安撫了幾句便帶着宦官離開了長秋宮。
“你呀，就是一向強硬慣了，明知你阿爺吃軟不吃硬，還要如此頂撞。”鄭皇後無奈道。
“在他心裡，沒有任何東西比得上權力，就算女兒說盡了好話，又能改變什麼呢。”平陽公主道，“先前是巴陵侯之子，現在又是東齊皇子。”
“母親知道東齊皇子是什麼人嗎？”平陽公主抬頭。
“你阿爺說是齊帝的第五子，阿娘記得幾年前，齊國曾有皇子入楚，好像就是這個五皇子吧，你見過的。”鄭皇後說道，“興許是那時，他記住了你，否則你阿爺這麼多女兒，為何偏偏選中了你。”
“他是個鰥夫。”平陽公主說道，“結髮之妻亡故還不到一年。”
“聽說東齊也沒有立太子，他這般做，不過是為了奪嫡之爭。”平陽公主又道，“一個亡了妻的庶子，只有倚靠外力才有機會成功，這樣的人，心機一定十分重，想必他在提此條件之時，就已經打聽好了女兒吧。”
“母親是中宮皇後，且膝下只有女兒一人，這才是東齊皇子點名要女兒的真正原因。”
“齊楚交戰數十年，仇恨早已無法化解，就算將東齊皇子扶上帝王，楚國也得不到任何好處，東齊的儲君，也不會是流着楚人之血的。”
聽到女兒的分析，鄭皇後頗為無奈的嘆了口氣，作為大家的女兒，她有着只有自己才明白的苦楚，“女人的命，就像江河上的船隨波逐流，你欲停泊，可風和水卻不會讓你歇下，水承載着你，風推動着你，就像丈夫與兒子，你從生來，就不是自己的。”
“女兒不願這樣。”平陽公主道，“我的命運，要掌握在自己手中，我絕不會為他人而活。”
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